Когда я вошла в гостиную, Олег и Сергей снова уставились на меня, но уже с неподдельным восхищением.

— Прямо бал-маскарад какой-то, — выдохнул наконец Сергей после минутного молчания.

Я самодовольно хмыкнула. Умею производить впечатление на мужчин, бесспорно. Причем та-а-акое…

— Ну что, отчет готов? — спросила я у Никифорова.

Он недоуменно вскинул брови:

— Какой отчет?

Господи, ну до чего непонятливый пошел народ, все им надо разжевать и в рот положить.

— О том, чем вы занимались весь прошедший день. Как успехи?

Мужчины оживились. Им явно не терпелось рассказать о том, какие они молодцы. Олег, как самый главный в их команде из двух человек, начал:

— Документы забрал, билет купил, вылет, как я уже говорил, завтра вечером. Но самое главное — договорился о встрече со Ступниковым, — и он посмотрел на меня, ожидая реакции.

— Как вел себя Федор? — бесстрастно поинтересовалась я.

Олег, по-моему, даже обиделся немного на такую холодность с моей стороны. Видно, привык к тому, что женщины неустанно им восхищаются. Но я же не из их числа, пора бы понять.

— Ну, не знаю… Вроде он обычно себя вел. Правда, усмехнулся как-то не по-доброму, когда узнал, кто ему звонит. Знаешь, наподобие того, мол, наконец-то ты решился.

Я прикурила сигарету и перебила рассуждения Никифорова:

— Ну а ты ждал, что тебя примут с распростертыми объятиями, транспарантами, с президентским оркестром и красной дорожкой?

Олег поморщился:

— Не язви. Мне и так тошно.

Но я не удержалась и еще больше поддела будущего беглеца:

— И чего это тебе так тошно? Оттого, что на Багамы собрался?

Олег замолчал. Я стала смотреть на тонкие струйки дыма от моей сигареты. Время шло, а мы сидели, как три истукана. Наконец мое настроение улучшилось от осознания того, что я тоже поиздевалась над двумя мужчинами, как и они надо мной несколько минут назад.

— А как там с трупом? — вспомнила я едва ли не о самом главном.

— Все нормально, — пробурчал в ответ Никифоров.

Я решила заключить перемирие. Может, никогда больше не придется свидеться…

— Да ладно тебе дуться! Рассказывай, где взял.

— Где, где, в морге, естественно. Все на самом деле не так трудно, как кажется. Приехали, попросили, денег сунули — и все, — ответил Олег.

Я испугалась:

— Сам, что ли, ездил?

Никифоров посмотрел на меня как на последнюю наивную дурочку:

— Ты что, спятила? Сама же говорила, чтобы я не высовывался… Есть у меня люди верные.

Я не хотела показывать, что на самом деле задала глупый вопрос, и недоверчиво произнесла:

— А действительно — люди надежные? Уверен, что проблем потом не будет?

Олег состроил недовольную гримасу:

— Обижаешь, Татьяна, да я в них уверен, как в самом себе.

«Доверяй, но проверяй», — пронеслось у меня в голове и тут же забылось. Раз все готово, значит, пора действовать.

— Ну что, по коням? Нас ждут великие дела! — весело и чуть легкомысленно заявила я. Но на сердце у меня было отнюдь не весело от перспективы проворачивать задуманное опасное дело.

Олег и Сергей тоже бодрились, но вид у них все равно был какой-то поникший.

— Ну, поехали, — кивнул Никифоров, и в его глазах зажегся недобрый огонек.

Подготовка к осуществлению плана «Альфа», как я его мысленно окрестила, заняла максимум час. За это время мы перекинулись только несколькими фразами. Вид у всех был сосредоточенный, а лица превратились в непроницаемые маски, судя по которым все-таки можно было понять, что настроение у всех тревожное.

Я складывала в большую спортивную сумку все самые важные для Олега вещи: документы, кредитные карточки, какие-то бумаги и так далее. Меня посещали мысли о том, что я сама, хоть и не страдаю излишней нерешительностью, наверное, не смогла бы так просто бросить все в родном городе, в родной стране и уехать неизвестно куда. А вот Олег смог, точнее, сможет, и я на это искренне надеюсь. Иначе…

— Все готово, — послышался с улицы голос Никифорова.

Надо же, я и не заметила, что сижу в углу в кресле и рассматриваю свои руки. Готово так готово, медлить нам нежелательно. Я решительно встала, взяла свою сумку и пошла к выходу. Олег стоял спиной ко мне, повернувшись в сторону сада. «Наверное, хочет запомнить все», — изрек мой ставший вдруг сентиментальным внутренний голос. «Ничего подобного, просто человеку необходимо собраться с мыслями», — возразила я ему мысленно.

Я тихо отошла в сторонку и не мешала Олегу сосредоточиваться. Через несколько мгновений к нам присоединился Сергей. Кстати, что же он будет делать без своего закадычного друга в Тарасове? Его ведь просто так в покое не оставят, так что находиться в городе и для него крайне опасно.

— Сереж, — робко позвала я. Почему-то лирическое настроение моего подсознания заняло лидирующую позицию.

Он обернулся и посмотрел на меня вопросительно.

— А что ты будешь делать, когда Олег уедет?

Мужчины переглянулись.

— А-а-а, ты же не знаешь… Я еду с ним, — протянул он.

«Вот гады, а мне ничего не сказали», — подумала я и успела разгневаться. Они это заметили, и Олег поспешил оправдаться:

— Совсем из головы вылетело, забегался… — и он заискивающе на меня посмотрел.

— Что ж это такое? — грозно спросила я. — Я тут, понимаете ли, волноваться начала за безопасность Сергея, а вы меня даже не оповестили о своих планах на совместное будущее.

Ну, я, конечно, немного тут преувеличила, волноваться было еще рано. Но для проповеди в воспитательных целях мои слова подходили в самый раз.

Мужчины растерялись. Почувствовали, наверное, вину передо мной за свою забывчивость. Но в такой момент нечего было забивать голову всякой ерундой. Поэтому я скомандовала:

— Ну что, к станку! — и мы сели в машину.

Точнее, мы с Олегом сели в какую-то ранее мною невиданную «Вольво», а Сергей в компании с… как бы это помягче сказать… будущей жертвой автокатастрофы — в никифоровскую темно-синюю «Ауди».

«Как-то ты странно стала выражаться», — некстати заметил мой внутренний голос. «С кем поведешься…» — парировала я. И через несколько секунд две машины уже «поковыляли» по проселочной дороге по направлению к трассе.

В машине стояла гробовая тишина. Никифоров смотрел прямо перед собой, вид у него был достаточно растерянный.

— Место уже выбрал? — спросила я.