они с восточного направления левобережья — там еще не всех зачистили, как можно догадаться.

Вскоре обнаружилась и причина кипиша: массивный внедорожник рассекал вокруг конкретно нашего здания, переезжая с дорожного полотна на тротуары и газон. Кружил будто заведенный. Громкий шум двигателя и привлек внимание мертвяков. Ублюдки специально стянули зомбаков из зараженных кварталов и привели прямо к нам под окна. Значит, за нами кто-то наблюдал, что уже не принципиально.

Стоит отметить, что гонщики чувствовали себя неважно. Один Коготь сидел на крыше внедорожника, вцепившись словно клещ. В него активно стреляли, пытаясь сбросить. Плевки Желчи проели часть кузова, еще несколько мертвяков повисли на капоте и активно пытались добраться до треснувшего лобового стекла. Долго на тачке в такой славной компании не покатаешься.

— Дайте поспать, мудилы! — рявкнул я в сердцах.

Из окна пассажира высунулась бородатая физиономия:

— Не ждал, зеленый мудень⁈ — оскалился Фазир. — Модификатор Генома должен был достаться мне! Это тебе за наших боссов, ублюдок!

— Фазир, надо срочно сваливать! — прокричал водитель, отчаянно виляющий меж толп зомбаков.

— Газу! — скомандовал бородач.

— Чтоб тебя мертвяки схарчили! — рыкнул я удаляющейся машине.

— Ха! Мертвяки меня не достанут! Счастливо оставаться, зеленомордый! — хрипло рассмеялся бородач.

Внедорожник протаранил толпу и на приличной скорости скрылся в северном направлении. Разогнаться и маневрировать ему мешали как брошенные повсюду машины, так и пробитое кем-то из зомбаков колесо. Часть орды направилась следом за ревущей машиной на север, другие остались рядом с нашим домом. Судя по всему, их привлекал наш запах. Лагерь находился в другой стороне, так что Северные решили отвлечь толпу и не вести за собой, дабы не подвергнуть поселение опасности. Предусмотрительные гады.

— Карл, что… происходит? — послышался дрожащий голос Лольки из спальни.

— Ничего особенного. Просто толпа зомбаков орет под окнами. Типичный денек в благословенном Яринске. Я разберусь.

У нас имелась винтовка, однако большой разницы от наличия оружия точно не будет. Патроны тем более не бесконечные. Главный козырь, мои кулаки, всегда при мне, так что лихорадочно собираться не потребовалось. Я лишь поразмыслил над альтернативными вариантами. Разжиться авто и укатить в закат явно не успеем. Аккумуляторы в тачках, наверняка, разряжены. Без Лольки уходить не вариант. В принципе она легкая, но и без ноши я бегал небыстро. Шустрые зомбаки обязательно догонят, особенно элитники вроде Когтя. Принимать бой в подъезде чревато тем, что меня завалят телами, да и запертый изнутри подъезд ненадолго удержит лишь рядовых зомбаков.

Поразмыслив, я решил выдвигаться наружу. Активировал Отбойные Кулаки и выпрыгнул прямо с балкона второго этажа. Внизу уже копошилась огромная однообразная зелено-серая масса мертвяков. Они даже подобие живой пирамиды почти успели организовать. Две ударные волны разорвали тела рядовых зомбаков на куски. Я поднялся во весь рост и оглядел скопившиеся ряды противника. Нежить словно бы отпрянула на секунду, удивленная моим безрассудством, хотя в их черепушках мозгами явно и не пахло.

— Вы любите бокс, утырки? — оскалился я. — Нет? Что ж, я все равно преподам вам пару уроков!

Удары сыпались направо и налево. Я принялся активно махать кулаками. Каждый выпад сносил одному из мертвяков голову или разносил туловище на куски. Высокоранговые инфицированные могли пережить удар в торс и реагировали шустрее, так что я старался целиться в шею или голову. Промахивался крайне редко. Твари попались крепкие. Мертвяков первого ранга было мало. Встречался часто второй ранг, также попадались третьего и четвертого. Как будто бы к нам заявились более продвинутые монстры, эволюционировавшие.

Мне нравилось участвовать в подобной мясорубке. Повсюду валялись тела, отрубленные конечности и потроха. Зомби напирали со всех сторон и активно получали по морде. В крови бурлили боевой азарт и адреналин. Кажется, словно я был рожден именно для этой битвы. За еду и спокойный сон всегда приходилось сражаться. Уничтожить врагов! Спасти Лольку! Только вперед!

Следовало смещаться и пользоваться укрытиями, иначе меня зажимали со всех сторон. Неплохую службу сослужила детская площадка с разными аттракционами, за которыми я порой и прятался. Если зажимали, перелезал и менял дислокацию. Чутье Пробудившегося сработало, но кто именно являлся носителем Модификатора и сколько их было всего, сказать было решительно невозможно. В этом диком замесе порой было трудно разобрать, что вообще происходит. Я просто махал кулаками, активировал отбойный навык, уворачивался от летящих частей тел, когтей и клыков.

Вот здесь Прочность сослужила мне неплохую службу. Мертвяки низких рангов просто не могли повредить мой кожный покров, как бы отчаянно ни пытались. Второму рангу удавалось меня поцарапать, а с третьим и выше стоило быть настороже. Усиленные Инфицированные имели длинные когти, были более шустрыми, прыгучими и били крайне больно. Таких я всегда встречал лицом к лицу: закрывался кулаками и готовил отбойный удар. Остальные могли висеть на спине гроздьями, пока я разбираюсь с главным противником. Почувствовал себя танком хоть немного!

— КРУ-А-А-У-Р! — возопила голосистая сирена.

Радость моя продлилась недолго. Среди толпы зомби появился Крикун, который стягивал разрозненные силы зомбаков ко мне. Подоспели элитники, которые не стали долго гнаться за внедорожником, решив присоединиться к общему замесу. И к этому же времени у меня начал заканчиваться Заряд. Слишком активно я применял навык. Расточительно и недальновидно, но в безумном угаре сражения на такие мелочи внимания не обращаешь. В некоторых моментах мог бы и просто зарядить по кумполу каменными кулаками. Я начал смещаться прочь от основной толпы мертвяков, желая выгадать себе время. Перестал пользоваться Отбойными Кулаками, чтобы подкопить энергию. Все же в бою иногда надо пользоваться и мозгами, а не только молотить конечностями.

К подходу первого Когтя я успел подкопить запаса на пару ударов. Тварь все равно успела цапнуть меня длинными лезвиями, пробив прочный покров, но и мой удар удачно пришелся ей в бок головы. Черепушку разнесло, будто переспевший арбуз. Как же было бы проще мне сражаться раньше, если бы Отбойные Кулаки попались мне сразу! Не могу не нарадоваться своему профильному навыку.

Личные умения тоже помогали. Я грамотно держал дистанцию, выгадывал идеальное расстояние для мощного удара. Без чудодейственной ударной волны приходилось полагаться на силу, скорость и прочность каменных кулаков. Атаковавшего меня Крикуна второго ранга сумел уложить обычным свингом в висок.

Следом напал еще один Коготь, на этот раз аж пятого ранга. Двигался он дико быстро, мне за ним никак не получалось угнаться. Я вертелся словно уж на сковородке, прикрываясь отбойными кулаками и пытаясь