Раздался негромкий стук в дверь и, как обычно, держа идеальную осанку, в кабинет вплыла начальник клининговой службы.

- Да, Лев Аркадьевич?

- Да вы присядьте, в ногах правды нет, - кивнул на роскошное кресло у своего не менее роскошного стола.

Лидия Сергеевна грациозно опустилась на кожаную обивку и выжидающе уставилась на босса.

И вот как начать эту щекотливую тему? Да так, чтобы эта бабёнка ни о чем не догадалась...

Лев Аркадьевич отошёл от окна и, обогнув стол, приземлился на свой королевский трон из редкой кожи питона.

- Лидия Сергеевна, у нас работает беременная горничная. Как там её, запяматовал... Злата Кострова, кажется...

- Да, есть такая.

- Ну так вот, я слышал, что на неё поступали жалобы от постояльцев.

- Разве? - в глазах женщины блеснуло неподдельное удивление. - Кострова работает очень хорошо, буквально за двоих. И я сейчас не о её положении. Она действительно хороший ответственный сотрудник. Интересно, кто пустил подобные слухи.

Лев Аркадьевич неопределенно дёрнул плечом, борясь с накатывающим раздражением.

И кто придумал эту дурацкие законы, что беременные неприкосновенны? Уволить бы её и геморрою конец. Хотя, наверное, и не стоит, зато на виду... Но здесь её может случайно встретить Марк, а если тот увидит её распирающий словно на дрожжах живот, сразу решит, что это его ребёнок. Явно же, что они с этой девчонкой не в на звёзды любовались ночами напролёт.

А может, она вообще специально залетела? Современные девки ушлые, особенно с периферии. Они же и прутся сюда, в этот город порока, чтобы окрутить какого-нибудь зажиточного лоха и урвать кусок пожирнее, а трюк с залётом вообще стар как мир. Обидно, что его сын тоже оказался в числе этих самых лохов. И угораздило же, вроде бы никогда за ним таких идиотских проступков не наблюдалось...

Но в то же время, логика логикой, но если девчонка забеременела специально, то почему до сих пор не заявилась к ним домой требуя денег? Даже наоборот, будто живот пыталась спрятать. Несостыковка какая-то.

Не исключено, что она придёт потом, уже с ребенком на руках и тестом на отцовство, для усиления эффекта, так сказать. Или вообще потащится на федеральный канал в одно из тех идиотских ток-шоу, где платят участникам, за то, что те на многомиллионную аудиторию вытряхивают своё грязное бельё и порочат честные имена влиятельных людей.

Наример, бывшая Городетского так и сделала - объявила на всю страну, что муж-олигарх её периодически поколачивает. Бедному Андрею даже пришлось на полгода на своей вилле в Майами скрыться, дожидался, когда шумиха вокруг его персоны уляжется.

А Зотов? Если сбудутся все самые страшные прогнозы Льва Аркадьича, Фёдор Игнатьевич заберёт свою Дарину под белые ручки, подальше от поруганной обществом семейки... И не видать слияния двух сильных кланов.

Нет, допустить этого нельзя, ни к коем случае!

- Ну а вообще, вам лично она как? - вернулся к беседе старший Шелест, сложив пальцы-сардельки домиком. - Может, перевести её на более лёгкий труд? Например, поставить на должность администратора ресепшена в одну из моих гостиниц в Королёве? Будет там сидеть, регистрировать постояльцев. Работа в разы легче и опять-таки, - указательный палец взмыл вверх: - карьерный рост.

- Лев Аркадьевич, боюсь, ваше предложение уже неуместно - Злата Кострова сегодня уволилась, - довела до сведения Лидия Сергеевна, и белёсые брови Шелеста поползли вверх:

- Уволилась?

- Да, только что. Написала по собственному. Не волнуйтесь, у неё нет никаких претензий ни к гостинице, ни к вам лично.

Льву Аркадьичу показалось или она произнесла это как-то двояко? И смотрит так, будто что-то знает...

Маленькая мерзавка, неужели что-то рассказала... Наверняка присочинила и всё переврала! Одни несчастья от неё.

- Ну ладно, уволилась, так уволилась. Ступайте, - кивнул на дверь и тяжело развернулся на вращающемся кресле к окну, не желая провожать начальницу клининговой службы даже взглядом.

То, что уволилась, это может означать как и что-то хорошее, так и полный крах. И как узнать? Может, она дожидается, когда Марк распишется с Дариной, чтобы потом поймать ещё больший хайп на скандале? Ведь замешаны будут уже две влиятельные семьи. Значит, ставки выше, как и сумма охочих до сенсаций продажных журналюг.

- Твою мать, - выругался вслух и, откинувшись на спинку кресла, принялся с нажимом массировать пульсирующие виски.

А что если ему попробовать играть на опережение? Предложить ей денег прямо сейчас, в обмен на молчание. Предложить много, сколько не унесёт. Конечно, не самому всё это провернуть - у него на все случаи жизни есть специально обученные и проплаченные люди.

Купить её и пригрозить, что пусть только попробует просто даже пикнуть в будущем...

Конечно, самым идеальным вариантом было бы устранить её совсем, то есть, бесследно, но такой грех на душу Лев Аркадьевич брать был не готов. Всё-таки хоть девица и ушлая, но всё-таки беременная, даже не важно, от кого.

Да и если... ребенок, которого она носит, на самом деле от Марка?..

От подобной мысли Льва Аркадьича даже покоробило. Нет, он хотел стать дедом, когда-нибудь потом, но матерью своих внуков он однозначно видел не её.

В любом случае, вариант с подкупом очень даже хороший, стоит как следует поразмыслить над его осуществлением... А лучше осуществить, не раздумывая. И чем скорее, тем лучше!

Лев прожил долгую, насыщенную сложностями жизнь и усвоил как Отче Наш одну истину - ещё ни один человек не отказался от больших денег. И он был уверен, что эта девка не исключение...

Света на ощупь перекрыла вентиль и, отжав мокрые волосы, взглянула на себя в зеркало. Вернее, перед этим ей пришлось удалить со стекла мутную влагу и только лишь пото-ом...

Матерь Божья! И вот на кого она теперь похожа? Вместе холодного благородного блонда на голове цыплячье нечто! Краска, между прочим, тысячу рублей за коробку стоила и гарантировала осветление аж на шесть тонов!

Света тряхнула головой и мокрые жёлтые сосульки понуро облепили щёки и плечи.

И вот как теперь так ходить? Это же настоящее уродство! Говорила ей Попова, что на себе лучше не экономить и посетить хороший салон, но Света по привычке решила подужаться и провести процедуру окрашивания дома, а теперь вот пожинает плоды своей жадности.

Имидж, называется, захотела сменить!

С некоторых пор ей стало казаться, что поговорку о джентльменах предпочитающих блондинок придумали не зря и мужики действительно на светловолосых клюют лучше. Наивно распахнутый взгляд, белобрысые патлы и розовый блеск для губ - неумирающая классика. Да ту же Кострову взять, охватила такого мужика! То, что удержать не смогла - это уже сама виновата, но ведь изначально же Марк Шелест на неё клюнул!