Пустые глазницы основательно врезались в память.

— Ты заболела? — тут же всполошился отец. — Что-то серьезное? Почему мы должны узнавать об этом последними?

Удивленно посмотрела на отца. О чем это он? Причем тут какая-то мифическая болезнь? И только спустя несколько мгновений до меня дошло, что говорила вслух. А папа все сказанное принял на мой счет. Пришлось еще раз все объяснять.

К концу рассказа он заметно подобрел. Кажется, я все же смогла убедить отца в собственной добродетели.

Из кухни я вышла почти радостная, собираясь лечь спать.

Но Алина была бы не Алиной, не испорти мне все настроение.

— Не смей приближаться к моему мужчине, а то пожалеешь, — услышала злобный шепот, со стороны кровати сестры.

Я не включала свет, думая, что она уже спит. Ошиблась. Алина дожидалась моего возвращения.

— Не нужен он мне, — отвернулась к стенке, собираясь спать.

— Узнаю — убью, — прошипела.

Не самое лучшее пожелание перед сном.

С утра Алина заявила, что в универ не пойдет. У нее прослушивание на радио. Мама, стоило об этом услышать, тут же принялась готовить какой-то чудо питательный коктейль для улучшения звучания голоса. А по мне так какую-то бормотуху, настоянную на перепелиных яйцах. Бр-р-р. Дрянь редкостная.

В моем представлении перепела это почти что колибри, только чуть более откормленные. И как можно питаться яйцами этих чудо-птичек? Они же крохотные. Даже конфетку у ребенка отобрать и то менее ужасно, чем убить неродившихся детей этих крошечных созданий.

Я же, помня, что мне нужно ко второй паре, решила по-быстрому смотаться к Марии Сергеевне домой, чтобы покормить кота. Неизвестно когда вечером освобожусь из больницы. А котейка будет голодный. Ему там бедному, наверное, одиноко одному. Хозяйки нет. Не с кем даже поговорить.

Тихо, чтобы никто не видел и не заподозрил во мне расхитительницу домашних запасов, налила в маленькую бутылочку молока. Завернула в бумагу несколько кусков хлеба и кусочек вареной рыбы, чудом оставшейся от ужина. Пока собирала торбочку для кота, несколько раз воровливо оглядывалась, боясь быть застуканной.

К счастью, Алина прихорашивалась с нашей комнате, выбирая в чем идти. Будто она на пробы в кино собралась, а не на прослушивание на радио.

Мама то и дело бегала из своей комнаты к Алине, по первому же зову сестры. Проверяла результаты примерок. Даже что-то советовала.

Я быстро сложила заготовленные продукты для кота в сумку-мешок, убрала оставшееся молоко на место, а остатки хлеба сунула обратно в хлебницу. И только тогда выдохнула.

Тихо, чтобы никто не слышал, на цыпочках, прокралась к выходу из дому.

— Полина, чтобы не как вчера, — в спину раздался голос мамы.

— Угу, — произнесла, не оборачиваясь.

Дух перевела лишь когда за мной закрылась дверь.

— Фух. Пронесло, — я нащупала рукой бутылочку с молоком. — Котик будет доволен.

И вприпрыжку принялась спускаться по лестнице, предвкушая встречу с новым другом. Отчего-то была уверена, что с котом мы подружимся. Вчера не очень удалось с ним пообщаться, а сегодня собиралась восполнить упущенное. Жаль, что с утра не успею к Марии Сергеевне. Подумала. И только тогда сообразила, что все вещи старушки остались в машине у Вайолета.

Тут же возник вопрос. А как же мне их забрать?

Загрустила.

Ни номера телефона, ни адреса электронной почты Вайолета у меня не было. Лишь только выход на его аккаунт в сети. Но воспользоваться им получится, если Алина не изменила свой логин и пароль.

Что же делать? Как быть?

Раннее утро уже не казалось таким уж безоблачным и радужным.

Просить Алину дать мне доступ к ее аккаунту в соцсети не вариант. Вон как она на меня накинулась, стоило увидеть выходящей из машины Вайолета. Тогда как выйти на мужчину? Спросить телефон у Платона?

Тут же вспомнила обвиняющий взгляд мужчины и просить сразу расхотелось.

Может быть самой позвонить в посольство и попросить соединить с господином Министром? А это вариант. Его-то я и решила провернуть сразу после посещения квартиры Марии Сергеевны.

Я завернула за угол дома, откуда до остановки автобусов рукой подать. И замерла.

На проезжей части у обочины стояла знакомая машина. А рядом с ней, разговаривая по телефону, прогуливался … Вайолет.

Он тут же повернулся в мою сторону, как будто почувствовал взгляд. Я даже на расстоянии видела как сверкнули желтым его глаза. Что опять за ерунда творится? Неужели солнышко так балуется?

Мужчина махнул мне рукой, призывая подойти.

Я на всякий случай посмотрела вокруг, а нет ли кого-то по близости, кому Вайолет мог махать. Например, Алины.

Но нет. В радиусе ста метров Алины не наблюдалось. Кого-либо другого, спешащего к Вайолету, тоже.

— На ловца и зверь бежит, — произнесла любимую папину фразу.

И медленно пошла к Вайолету. В тайне переживая, что именно сейчас появится Алина и устроит прилюдный скандал. Или же случится еще что-то из ряда вон выходящее, типа всемирного потопа или землетрясения. Что с моей везучестью вполне могло случиться.

Не доходя пары метров до мужчины, остановилась. Он продолжал разговаривать, отдавая указания. Четко. Коротко. По делу.

Я переступила с ноги на ногу. Какая неприятная ситуация. Вот сейчас он выключит телефон и спросит что мне нужно. На деле окажется, что он не меня звал, а кого-то еще. С этого мужчины станет. Все же я до конца не верила ему, даже после заступничества.

— Что ты от меня хочешь? — спросил.

Я испуганно посмотрела на мужчину. Может следовало пройти не останавливаясь? Чуть не сорвалась бежать, как Вайолет прикрыл динамик рукой и прошептал.

— Еще пару секунд. Я сейчас. Срочный вызов.

С облегчением вздохнула, продолжая стоять, поглядывая по сторонам.

— Понял. На связи, — выдал он прежде чем выключить телефон и положить в карман куртки.

Я смотрела на Вайолета, не говоря ни слова. Он тоже не спешил начинать разговор, разглядывая меня так, будто впервые видел. Неловкость ситуации нарастала с каждым мигом.

Только я собралась как-то выйти из положения, для чего набрала в грудь побольше воздуха, как Вайолет меня опередил.

— Куда вначале: на квартиру или в больницу?

И вновь я сидела в машине Вайолета. Рядом с ним по правую руку. А все потому что сзади машины лежали вещи Марии Сергеевны, а еще стояла какая-то коробка, занимающая больше половины сиденья. Почему Вайолет не поставил ее в багажник, мне спрашивать оказалось неудобно.