он ли та самая персона, что напугала саперов?

– Может быть… Рассказываю дальше. Ты, Женя, хотел знать, кто покровитель Риты? Хабаровчане дали ответ. Он бизнесмен. Фамилия – Ахметвалиев. Этнический крымский татарин. Сейчас часть своего бизнеса, говорят, как раз переводит в Крым. Потянуло на историческую родину? – не знаю. Имеется интересная деталь. Этот Ритин опекун – бывший чекист. Так что, понятно, почему Риту ФСБ крышует, – папик по дружбе своих попросил.

Львов при слове «папик» поморщился.

– Извини! – съехидничал детектив. – Буду впредь щадить твои чувства.

Львов показал ему кулак.

– Леня, у меня будет к тебе просьба все разузнать еще про одного человека. Это связано с нашим бизнесом на заводе… Кстати, хотел сказать, эту халтурку я считаю частью работы на твое агентство, так что все мои барыши от продажи пиротехники пополам.

– Да ладно, Женя, сочтемся! Ты для меня итак столько сделал уже…

Львов тихонько хлопнул Смородина по плечу. Знал, что тот не только ради денег старается.

– Фамилия человека – Астраханов. Скорее всего, он не на «Пламени» работает, иначе я бы уже знал. Но, к его мнению коммерческий директор «Пламени» Воробьев прислушивается…

Приехав поутру в офис, Львов застал Ритулю сидящей на столе, закинув ногу на ногу. Разрез на ее юбке открыл ногу сверх меры. Львов дико не выспался, душа висела на ниточке, и он все воспринимал обостренно. Представил себе, насколько увлекательно было бы провести по этой гладкой ноге ладонью снизу вверх, и поскорее отвернулся, от греха подальше.

– Здрасте, – буркнул дамам. Людмила смотрела в монитор компьютера.

– Привет— привет, пан директор! – бандитка – Ритуля изобразила радость. – Подаем заявку на участие в тендере… Представляешь, Бармалей снова приезжал. Жулик! Предлагал корпоративный сговор. Мы подаем заведомо большее по цене, чем у него, предложение, тендер признают состоявшимся, он его выигрывает и делится с нами прибылью. Ха – ха! Наверняка хотел объегорить! Мы обещали подумать и все свалили на тебя. Мол, директор решает.

– Спасибо за доверие.

– Поставщиками обязаны быть мы! – сказала, как отрезала, Рита, став серьезной. – Нам надо имя делать, капитал нарабатывать. С Бармалеем можно поделиться, но только если наоборот, он нам подыграет… Вот его визитка с адресом и телефоном. Езжай, договаривайся.

– Есть, товарищ командир! – с иронией сказал Львов. Рассмотрел визитку, сунул в карман, повернулся и пошел на выход. Затылком чувствовал, Рита провожает его изучающим взглядом.

Он нашел офис «Сириуса» на краю Дзержинска, ближе к промзоне. В коридоре вдруг увидел знакомое лицо: краснощекий сыщик, с которым сталкивался в Тантурово! «Надеюсь, с Герховским ничего худого не приключилось?» – подумал, опуская на всякий случай лицо. А то опять спросит, что он здесь делает?

Секретарша Герховского, полноватая, красивая блондинка, с большими голубыми глазами, беспрепятственно допустила к шефу. Герховский встретил Львова панибратски:

– О, здорово! – протянул руку. – Ну что, будем договариваться?

– Будем. Но, тендер за нами, а твое предложение альтернативное.

– Э, не-е-ет, – помотал головой директор «Сириуса». – Так не пойдет, дело принципа. Я с крымчанами уже обо всем условился, а тут ты нарисовался. Блатной!.. По правде сказать, не будь за твоей спиной Астраханова, я и толковать с тобой не стал бы.

– Что же, спасибо за откровенность. Но, я свою позицию обозначил.

– Значит, не договорились, – констатировал Роман Борисович. – Не пожалей!

Львов пожал плечами, мол, это уж как получится, и покинул офис Герховского. Доехал до ближайшей точки общепита, каковая нашлась на заправке, выпил там дорогущего, но зато и крепчайшего кофе, после чего набрал Смородина.

– Леня, привет! Ты случайно не узнал еще про Астраханова? Заводские дела тут обострились.

– Случайно узнал! – отрапортовал Леня с гордостью в голосе. – Я сегодня с утра, за какой-то час с небольшим, благодаря везению, фантастически много успел!.. Ни одного Астраханова не обнаружено. Но есть Астерханов, начальник службы безопасности Завода имени Кирова. Завод имени Кирова поставляет на «Пламя» сырье! Почему я думаю, что это именно тот человек, кто нам нужен? Астерханов назначен недавно, и приехал… Угадаешь с первого раза, откуда? С Сахалина! У меня знакомый на Кирова работает, я ему звякнул, он мне и рассказал. На всякий случай позвонил хабаровчанам потом. А у них человек на Сахалине сейчас как раз, по своим делам. Зашел в одно ателье, где работает подруга вашей Риты, – это ее мать адрес подсказала. Подруга все знает! Астерханов – дружбан Ахметвалиева, папика Риты… Ой, прости, с языка сорвалось!

– Хватит прикалываться! Дальше.

– Они вместе на горных лыжах катаются. На Сахалине есть, где покататься, я посмотрел, – курорт «Горный воздух» называется. Даже фотка у подруги Риткиной нашлась в смартфоне. Перешлю тебе сейчас. Тот, что выше ростом на фото, и есть Астерханов. Другой – Ахметвалиев. Выходит, друзья налаживают совместный бизнес с использованием нового служебного положения Астерханова. Рита приехала сюда с миссией. Ты – директор их фирмы, поздравляю!

– Зиц – председатель, – поправил сквозь зубы Львов… Спасибо, Леня! Ты и вправду узнал много с утра.

– Чуть было не забыл! Астерханов – тоже бывший эфэсбэшник. Не слишком ли часто стали они попадаться у нас на пути?

– Или мы у них. – Дав отбой, Львов не спешил покидать кафе на заправке, крепко задумавшись. Бывшие чекисты налаживают совместный бизнес – ничего особенного, если не знать истинных целей создания фирмы. Он не усел додумать, пришла от Смородина фотография. Заснеженный склон, трое в ярких комбинезонах, с горными лыжами в руках. Рита в центре в солнцезащитных очках в пол лица и двое солидных дядек по бокам. Все улыбаются, сволочи! Львов вдруг почувствовал острую ревность к ее другой жизни в далеких краях. Что за напасть такая!..

– Ну, что Бармалей? – спросила его горнолыжница с фотографии, когда вернулся в офис.

– Не договорились. Сказал, что я пожалею.

Людмила притихла. Рита только фыркнула презрительно. Ну да, это же он пожалеет, а не она.

В особняке вечером был накрыт стол. Чествовали Анжелу, вернувшуюся из Турции. Счастливая сотрудница глянцевого журнала, выбрав момент, отозвала Львова в сторону, чтобы поговорить наедине.

– Евгений Васильевич, вы уже нашли, кто строит козни против Деда?

Львов почувствовал, что вопрос задан неспроста.

– Пока нет, Анжела, если честно. Одни предположения. А что? У тебя есть свои догадки?

– Да, – она перешла на шепот, посмотрев по сторонам. – Рита собирается с помощью Деда вывезти с завода какую-то другую продукцию, не ту, какая будет оформлена. Упаковку подменить, что ли?.. Я перед отъездом случайно подслушала их разговор. В бане, на чердаке искала кое-что по просьбе свекрови, и затаилась, а они рядом стояли… Выходит, Рита и есть посланец тех нехороших людей, которых вы должны обезвредить?

Львов стал очень серьезен.

– Анжела, то, что