2

Вновь перед ним предстал огромный силуэт.

Вновь перед ним испепеляющий взгляд вертикальных черных зрачков в красных хрусталиках глаз. Что смотрели на него с огромной головы с несколькими большими рогами, направленными назад. На этот раз Таррон видел не только голову зверя, но всё его тело целиком. Громадное, покрытое чешуёй, со столь же массивными лапами и нереально огромными крыльями, на конце каждого из которых было по одному большому когтю. За спиной этого существа, всё также полыхал столб пламени. Огромный, по сравнению с Тарроном и ничтожно малый по сравнению со зверем.

Несмотря на яркий свет пламени, парень так и не смог определить окрас стоящего перед ним существа. Но и без того напротив этой махины охотнику было, мягко говоря, не по себе. А если говорить иначе, ему было неимоверно страшно, не только от вида существа, но и, ни много, ни мало, от непонимания того, что вообще происходит.

— Таррон, — тихим, но, как показалось парню, зловещим тоном сказало существо.

— Кто вы? — дрожащим голосом вопросил охотник. — Что со мной происходит? Где я вообще сейчас?

— Сейчас я и ты находимся у тебя в подсознании. С твоим телом всё в порядке. Ты, Таррон, лишь потерял сознание, потому как я вызвал тебя из реальности прямиком сюда. «Зачем?» — спрашиваешь. Затем, дабы сказать, что тебе, парень, надлежит сыграть ключевую роль в грядущей войне.

— Грядущей? Она уже началась. Мурас уже горит вовсю, и недалек тот час, когда эта орда, предаст огню весь Эрон, — уже немного смелее произнес парень, глядя в глаза зверю.

— Этот конфликт будет первым твоим испытанием на пути к главной цели. Цели, ради которой ты был рождён. И ради которой Всевышний даровал тебе возможность жить, а не умереть еще до рождения. Как многие твои предшественники.

Глаза парня округлились до невозможного. В его голове крутился настоящий вихрь мыслей и чувств. Он просто не знал, что ему ответить.

— Но не страшись преград и грядущих тайн и загадок. Ибо твой учитель всегда будет рядом. И в критический момент подсобит тебе.

«Ага, он мне прям сильно подсобил. И во время засады на отряд Белега. И во время бегства из города. Прям, не нарадуюсь на своего опекуна», — недовольно думал охотник про себя.

— Глупец! Он морально и физически готовит твою душу! Он ничего не делает просто так! — вдруг собеседник повысил свой тон.

«Откуда? Откуда мать его он знает, что я думаю?» — глаза Таррона практически выпали из орбит.

— Я тоже умею читать мысли. Помни об этом.

Туман, как и тогда, стал застилать глаза охотника. А силуэт существа постепенно исчезал как стена пламени за ним.

— Стой! Вы не ответили, как звучит ваше имя! — кричал парень вслед.

Но было слишком поздно. Все, что было перед ним, исчезло.

3

Знакомые очертания леса и весящего над ним прекрасного звёздного неба снова постепенно начинали представать перед ним. Спустя пару мгновений туман, закрывающий глаза Таррона, развеялся, и парень опять стал видеть реальный мир, а также перепуганные лица солдат.

— Очнись! — тряхнув охотника за плечи, проговорил Варгас.

— Всё… я… вернулся, — помотав головой, сказал охотник.

— Таррон, что с тобой произошло? — беспокойно вопросил Силос.

— Объясню, когда будем в безопасном отдалении от города. А теперь пошли.

Они стали пробираться сквозь множество больших и раскидистых елей, раскинувшихся на многие мили вокруг одним большим зелёным пологом едва охотник окончательно оклемался. С характерным хрустом сухих веток и хвои под подошвой своих сапог они продвигались обычным прогулочным шагом. Ибо торопиться они не могли и не хотели. Так как были сильно измотаны, морально и физически.

Медленно, но верно они пробирались сквозь чащу и спустя несколько часов они добрались до заветного убежища. Разговаривать тоже никому не хотелось, а хотелось рухнуть на пол и уснуть.

Всё так и получилось…

Охотник как обычно снял маскировку с дверей и, зайдя внутрь, затопил печь. Варгас, Фирт и Силос, зайдя в комнату, сняли с себя доспехи и поставили их, как и своё оружие, к стене. Оставив на себе лишь штаны и рубахи.

Таррон закончил подкидывать дрова в очаг и присел рядом с солдатами, попутно сняв свою амуницию.

— Поговорим завтра, а сейчас нам нужно отдохнуть, — откинув голову назад, произнёс Варгас.

Двое ветеранов и охотник лишь одобрительно кивнули.

— Кстати, парень, — обратился торговец к охотнику.

— Ммм? — повернул тот голову.

— Карта у тебя? — глаза торговца начинали, слипаться.

— Угу, — кивнул Таррон.

— Хорошо.

Они просидели так ещё буквально пару мгновений, а после они все крепко уснули. Хотя правильнее будет сказать, умерли на всю ночь.

В это время стальные ворота крепости уже пали. Словно безжалостная буря, лураны вторглись в крепость, всё так же убивая и сжигая всё вокруг. Все жители, что находились в городе, были вырезаны. Дома были преданы огню войны, как и весь город. Эта ночь ознаменовала начало новой войны с Лун-Дарком. Ознаменовала начало кровопролития. Ознаменовала начало смертельного марша луранов, что подобно ледяному бурану, прокатится по землям Эрона, разнося по острову холодное дыхание смерти своего Владыки.

4

Таррон поднялся с первыми лучами солнца и принялся стряпать съестное, ибо желудок давал о себе знать ещё прошлым вечером… ему требовалось восполнить потери энергии. Впрочем, как и остальным его гостям, что ещё сладко спали, расположившись на полу.

Охотник, растопив очаг, приступил к готовке. Очистив двух кроликов и столько же фазанов, Таррон поместил ингредиенты на сковородку, которую заранее поставил на огонь. Спустя какое-то время в воздухе то и дело витал ароматный запах жареного мяса и специи, которые Варгас оставил ещё в прошлый раз. От этого запаха носы спящих вояк, начинали, непроизвольно шевелится, и улавливать аромат, сами по себе.

— Доброе утро! — протирая глаза спросонья, пожелал Варгас.

— Доброе, — сказал охотник в ответ, повернувшись к купцу. — Присаживайся, сейчас есть будем.

— Эй, парни! — ткнув рядом лежащих соратников, произнёс Варгас. — Сейчас есть будем. Нам сегодняшним днём понадобится много сил.

— Ой… Доброе утро, парни, — проговорил Фирт, зевая.

— Ага, доброе, — подхватил Силос, поднимавшийся с пола.

Они расставили проданные охотником тарелки и сели за стол. Таррон в свою очередь закончил жарку. И, выложив мясо на один большой поднос, поставил его на стол и сам присел подле солдат.

— Таррон, — почёсывая бороду, обратился Варгас. — Ты не мог бы дать мне карту?

— Пожалуйста, — достав из кармана дублёнки бумажный свёрток и протянув его купцу, произнёс охотник.

Торговец благодарственно кивнул, принимая карту. Он немного отодвинулся назад и, раскрыв карту, начал изучать ту область, где была обрисована чаща Риардон