бы Мелани ни делала, как бы усердно ни работала, британская пресса по-прежнему хотела видеть в ней вышедшую в тираж модель, что было с точностью до наоборот.

Только когда наступил первый день рождения Себастьяна, я начала волноваться, что Мел слишком много на себя берет.

Лола

Себастьян был самым милым ребенком в мире.

Джесси

Неудивительно. Посмотри на его родителей.

Лола

Мел пригласила нас на первый день рождения Себастьяна.

Джесси

Мы ее тысячу лет не видели, правда?

Лола

Не видели. В тот год мы больше видели ее по телевизору, чем лично.

Джесси

Вечеринка проходила у них дома в Южном Кенсингтоне[21]. Было барбекю, и Финн готовил в фартуке. Это было так нормально, понимаете? После экстравагантной свадьбы мы не были уверены, что попадем на такую вечеринку.

Лола

Мы слишком уж элегантно оделись. Пришли в платьях от Гуччи, словно собрались на вечеринку в отеле Ascot, а Мел открыла нам дверь в джинсовых шортах и белой футболке. Волосы она собрала в хвост, на ней почти не было косметики.

Джесси

Она выглядела уставшей, правда?

Лола

Абсолютно вымотанной. Там стояла такая странная атмосфера. Словно за десять минут до нашего приезда произошла ссора и Мел изо всех сил изображала жизнерадостность.

Джесси

Вечеринка была скромной. Я помню, как спрашивала себя, почему Мел нас пригласила. Там были сэр Питер и Зара, плюс родители Финна и его брат. Конечно же, там была Нелл и мы. Мы обменялись парой слов с Нелл, что тоже было странно. Мы ее не видели со свадьбы.

Джесси

У нее было подходящее настроение для вечеринки, правда?

Лола

Да как и у всех. Нелл просто этого не скрывала. Короче, светило солнышко, малыш Себастьян ползал по лужайке и ходил по рукам гостей, которые его целовали. Затем Мел вынесла торт в виде Паровозика Томаса[22], и мы все спели «С днем рождения». Мел и Финн помогли ему задуть свечку, а затем Финн произнес: «Пока мы тут все вместе, у нас есть еще один подарок для Себастьяна», – и затем он достал маленькую футболочку, на которой было написано: «Я старший брат».

Джесси

На самом деле это было немного неловко. Если б они просто сказали: «Мел ждет ребенка», – мы бы все вскочили и поздравили их, но эта идея с футболкой оказалась довольно неудачной.

Нелл

О беременности Мел объявил Финн. Все смотрели на него, пока он надевал на Себастьяна маленькую синюю футболочку. Я одна смотрела на Мелани, и то, что я увидела на ее лице, было настоящим страхом.

Финн

Мы оба хотели еще детей. Мне кажется, Мел хотела бы подождать годик-другой перед тем, как начать попытки, но между мной и братом всего полтора года разницы и мы всегда были близки. Между Зарой и Мел же четыре года разницы, и они никогда не сходились. Зара всегда присутствовала на семейных событиях и в офисе, но они с Мел просто не находили общих точек соприкосновения. Когда я объяснил это Мел, она согласилась. Мы с Мел обсуждали детский сад, и Мел ясно дала понять, что в этот раз хотела бы отдохнуть подольше, что я с удовольствием поддержал.

Нелл

Конечно, я была рада за Мел с Финном. Наверное, я переживала за то, что Мел так скоро взвалила на себя дополнительный груз со вторым ребенком. Я знала, что она уже чувствовала себя очень напряженно.

Закадровый голос

Рано утром первого февраля 2017 года, за две недели до своего двадцать девятого дня рождения, Мелани родила второго сына в браке с Финном, Уильяма Паркера.

Финн

Роды Уильяма длились гораздо дольше. В шесть утра у Мел отошли воды, и вскоре после этого начались первые схватки. Мы позвонили нашей няне, которая тут же пришла посидеть с Себастьяном, а я повез Мел в больницу. Я помню, как мы разговаривали в машине о том, что у нас будет на ужин тем вечером. Наверное, мы оба думали, что вернемся домой к обеду, но роды все шли и шли.

Затем возникли опасения по поводу сердцебиения Уильяма, и Мел срочно отправили на экстренное кесарево сечение.

Начало было не самым удачным, и Мел потребовалась большая поддержка, чтобы восстановиться после операции. Ей было тяжело. Она всегда была заботливой мамой, и ей приходилось тяжело, когда она не могла взять Себастьяна на руки, играть и танцевать с ним, как она делала это все время.

Даже через несколько недель Мел много плакала и была сама не своя. Я предложил, чтобы няня работала больше, но Мел оставалась непреклонной и заявила, что хочет использовать декрет, чтобы присматривать за своими детьми.

Это была тяжелая работа. Уильям не любил спать по ночам. Он с трудом переносил кормление. Казалось, он навсегда прикован к груди Мел. Потом у него случился рефлюкс[23], и его тошнило. Я хочу сказать, что мне следовало обратить внимание на то, как Мелани тяжело, гораздо раньше, чем я это сделал, но мы оба испытывали нехватку сна и были ужасно измотаны, пытаясь ухаживать и за малышом, и новорожденным.

Нелл

Как я уже говорила, Мел была изумительной мамой, но материнство разрывало ее пополам. С одной стороны, она хотела быть такой же матерью, как ее мама была для нее. Хранительницей домашнего очага, кем-то, кто всегда рядом с мальчишками. И при этом она хотела двигаться вперед со своими брендами. Ее очень расстраивало то, что она не могла быть в офисе и присматривать за делами. Она провела много времени в переживаниях, что если ее не будет в офисе, то сэр Питер или Зара силой вмешаются и поменяют фундаментальные принципы ее бизнеса. Мелани звонила по три-четыре раза на дню, и, как правило, я заскакивала к ней по пути домой, чтобы предоставить ей полный отчет о встречах, которые проходили в тот день.

Мел хотела, чтобы я все время была на работе, но я сожалею о том, что не уделяла больше времени самой Мел. Я жалею, что не видела, как ей было плохо. Удивительно, но Финн тоже этого не видел.

«Твиттер»

5 МАЯ 2017 ГОДА

Нэтти Х @NataliaLH

Эмми, что происходит с Мелани Лэнг? Раньше она была сочной мамочкой, а сейчас она выглядит как бродяжка #МеланиЛэнг

Эми Б @GirlAboutTownBlog

Соглашусь! Могла бы и постараться…

Шэнон Грант @CoffeeLova1000

Что происходит с Мелани Лэнг? Она недавно родила