Подыграть тревожной мысли, как вы подыгрывали бы дядюшке Поспорим.

Действовать: возобновить важную для вас деятельность во внешнем мире (и, если понадобится, взять тревоги с собой).

Секретность и чувство стыда

Одна из главных причин, заставляющих людей хранить свое беспокойство в секрете, – чувство стыда за свою склонность излишне волноваться. Они боятся, что окружающие, узнав о ней, будут стыдить их и упрекать. Покров тайны позволяет людям оградить себя от ожидаемого стыда и унижения. Именно этого эффекта прежде всего хочет добиться большинство людей, скрывая свою проблему с тревожностью: не испытать стыда и смущения.

Возможно, вы добьетесь этого эффекта, но счастье будет недолгим. Как правило, люди, страдающие повышенной тревожностью, постоянно переживают, что в любую минуту могут случайно обнаружить свою беспокойную натуру, поэтому секретность редко приносит им долговременное успокоение. Но основной эффект – это еще не все.

Как вы знаете, любое лекарство имеет побочные эффекты. Допустим, по телевизору идет реклама средства, излечивающего от определенного недуга: скажем, гастроэзофагеальной рефлюксной болезни или эректильной дисфункции. Внизу экрана мелким шрифтом указан длинный перечень неприятных побочных эффектов. Иногда они довольно серьезные и более опасные, чем тот недуг, от которого помогает лекарство. Как потребитель, вы сами должны решить, превосходит ли польза лекарства возможный вред в виде побочных эффектов.

Утаивание проблемы с беспокойством тоже имеет свои побочные эффекты. Принимая решение о том, стоит ли хранить свои тревоги в тайне, вам будет полезно обдумать эти эффекты. Вот некоторые из них.

Наихудшие опасения. Не рассказывая о своем беспокойстве даже самым близким людям, вы лишаете себя возможности узнать их мнение о вашей проблеме. Вам остается только гадать, что может означать для них эта тревога и как окружающие оценили бы ваши трудности. Поскольку волнение всегда преувеличивает плохое и заставляет маловероятное выглядеть вполне правдоподобным, ваши предположения о возможной реакции окружающих на ваши тревоги тоже, вероятно, преувеличены. Скорее всего, эти предположения окажутся гораздо хуже того, что бы на самом деле сказали и подумали люди, если бы узнали о вашей проблеме. Но вы не даете себе шанса узнать, поэтому приходится довольствоваться наихудшими опасениями.

Ощущение обмана. Среди моих пациентов было множество хронически беспокойных людей. Многие из них могли похвастаться значительными достижениями в различных сферах жизни. Однако успех редко приносил им радость. Их мучила одна мысль: если бы люди узнали, сколько я тревожусь, они перестали бы меня уважать. Мои пациенты считали себя настоящими обманщиками, и эта убежденность являлась побочным эффектом секретности.

Усиление тревог. Когда приходится держать что-то в тайне, тревога только усиливается, потому что к ней добавляется беспокойство по поводу случайного разоблачения.

Социальная изоляция. Хроническая тревога мешает вам общаться с окружающими, потому что вы значительное время погружены в себя, спорите со своими мыслями, вместо того чтобы взаимодействовать с собеседником. Вы часто отказываетесь от посещения общественных мероприятий, когда чувствуете себя «слишком встревоженными». Скрывая свое беспокойство от окружающих, вы не можете внятно объяснить причины отказа другой стороне, которой остается лишь гадать, почему вы отменили запланированный совместный обед или почему иногда кажетесь отстраненными. Поскольку окружающие, скорее всего, решат, что они вам не интересны, это может разрушить ваш круг общения.

Парадоксальное усиление симптомов. Ваши мысли не могут формировать или вызывать события во внешнем мире, но они способны вызывать и определять физические и эмоциональные симптомы тревожности в вашем организме. Человек, который много переживает по поводу своей склонности краснеть или потеть в общественных местах и хранит эти страхи в секрете, самим своим старанием их предотвратить может вызвать эти симптомы в усиленной форме. Тот, кто боится охрипнуть во время презентации, тоже ненамеренно повышает риск такого исхода.

Общий итог всех этих побочных эффектов секретности таков: хоть вы и считаете, что обманываете окружающих, держа свои тревоги в тайне, единственная жертва обмана здесь – вы. Эта секретность заставляет вас верить в то, что у вас есть ужасная, постыдная, неустранимая проблема и что, узнав о ней, люди перестанут вас уважать.

Возможно, вам было бы полезно рассказать о своей борьбе с тревожностью хотя бы некоторым людям, которым не безразлично ваше благополучие. Никому не хочется испытывать неловкость, но это чувство быстро проходит. Негативные побочные эффекты секретности, в свою очередь, могут длиться всю жизнь, если вы никому не откроете свою тайну, поэтому честность и откровенность, возможно, принесут вам огромную пользу.

Когда я даю такой совет пациенту, измученному тревогами, обычно слышу в ответ что-то вроде «Я не хочу никому рассказывать об этой проблеме. Это не их дело!»

Действительно, ваши тревоги – это только ваше дело и больше ничье.

Обсуждать их с другими людьми нужно только в том случае, если вы считаете, что это может помочь в вашем деле – жить полноценной жизнью, меньше тревожиться, следовать своим мечтам и т. д. Речь идет о вашей жизни, а не об их.

Поэтому имеет смысл провести небольшой анализ плюсов и минусов секретности (основного эффекта и описанных выше побочных эффектов), чтобы решить, стоит ли экспериментировать с избирательным нарушением секретности.

Если вы решите попробовать, я предложу вам некоторые рекомендации.

Планирование откровенного разговора

Начните с супруга, партнера либо другого человека, занимающего центральное место в вашем круге общения. Выберите того, кто точно находится на вашей стороне, кто будет заинтересован в том, чтобы вас выслушать, понять и помочь вам.

Назначьте удобное время. Не стоит поднимать этот вопрос между прочим в конце телефонного или другого разговора и оставлять его на волю случая. Скажите выбранному вами человеку, что хотите кое-что обсудить, и попросите его назначить определенное место и время. По возможности договоритесь об этом при личной встрече. Вам не потребуется много времени. Пятнадцати – тридцати минут будет достаточно. Вашему другу будет любопытно, о чем пойдет речь, но не вдавайтесь в детали раньше времени. Можете лишь заверить, что не собираетесь просить денег в долг!

Сразу переходите к сути вопроса. Не тратьте первые минуты разговора на обмен любезностями, обсуждение спортивных мероприятий или новостей в целом. Сразу же начинайте со своей темы, как предлагается в данном примере.

Спасибо, что выбрал такое время. Я хотел поговорить с тобой об одной давней проблеме, которая не дает мне покоя: я очень много тревожусь. Я понимаю, что тревожатся все, но мне кажется, у меня все серьезнее, чем у большинства других людей.