он случайно угадал с подарком? Нет, второй вариант это бред…

— Что это было? — спросила Хина.

— Без понятия. Какая-то глупая шутка.

На телефон пришло сообщения.

JamesBlack: Привет, Джокер.

Это что ещё за придурок? Я уже собирался кинуть телефон обратно в карман, но пришло ещё одно сообщение.

JamesBlack: ПОПАЛСЯ:)

И тут я понял, что накосячил… Действительно «ПОПАЛСЯ». Причём очень глупо…

Клановая кофейня вблизи священных земель Яманака

— Я выполнил ваш план, — Хироши Ан сел напротив Кенджи Яманака.

— И-и?

— Накадзима не является Джокером. Он был в полном недоумении, когда я дал ему фальшивый ключ-активатор. Проверка сообщением на Телеграм тоже ничего не дала. Его телефон не выдал уведомления, а вот сам Джокер мне ответил.

— Всё равно остаётся вероятность, что Накадзима является Джокером. У него вполне может иметься секретарь.

— Это, конечно, возможно, но лично моё мнение — Эрнест Накадзима не Джокер. Уж больно круто для семнадцатилетнего паренька быть криминальным боссом, который ставит на уши весь Токио.

— Уже не только Токио, но и весь мир, — Кенджи повернул планшет. — Ты видел рост биткоина? Эта штука стоила ночью одну йену, а сейчас уже миллион двести. Выходка Джокера на первых полосах МИРОВЫХ газет.

— Я про это и говорю. Уж больно лихо действует Джокер.

— Так дело в том, что Накадзима тоже действует лихо. Я до сих пор не понимаю, как он смог поднять клан с колен буквально за неделю после смерти отца. Ещё и военную претензию на меня имеет… Уж не знаю — возможно впору начинать его задабривать.

— Предложите ему войну, совместную войну с Чоу.

— Думал над таким вариантом, но это маловероятно. Между нами сейчас слишком мало доверия.

Хироши выпил глоток кофе и встал.

— Всё нужное мы обсудили, так что я пойду.

— Спасибо Хироши. Вторая часть оплаты будет переведена прямо сейчас.

«Магистр» кивнул.

«И тебе спасибо, Кенджи. И деньги заплатил, и помог раскрыть Джокера. Сам бы я никогда не догадался, что мой ученик криминальный босс Токио».

Глава 21

— Не буду говорить, что это произошло случайно, но зато вышла неплохая презентация!

— На нас что-то упало! — крикнул Наото, чуть притормаживая.

— Да, я вижу…

— Кажется, это женщина.

Догадка Наото подтвердилась, когда мы вышли из машины — на нашу машину упала Марла Шульц. Она была с измененной внешностью, но я узнал её по ауре охотника.

— Поехали, Наото, — я развернулся в сторону машины. — С ней всё в порядке.

— Как скажете, господин.

Я взялся за ручку автомобиля, но её тут же снесло «росчерком». Бесполезный кусок металла сразу выкинул на асфальт. Значит Марла вернула себе энергию… Видимо ночь она провела в пространстве демонов.

— Эрни, куда собрался? — Марла неспешно шла в мою сторону прямо по автомобильной дороге. Образовалась небольшая пробка, но никто не бибикал в знак негодования. Видно люди чувствовали, что перед ними далеко не обычная мещанка, а опасный маг.

— Я еду в свой храм. У меня полно дел.

— Давай устроим битву охотников!

— Мне это неинтересно.

— Ну тогда я сделаю, чтобы тебе было интересно!

Сверху упало несколько резиновых обезьян с железными ударными тарелками.

ДИНЬ!

ДИНЬ!

ДИНЬ!

ДИНЬ!

Как же бьёт по ушам… Долбанутая Марла! Что она устроила средь бела дня?! Если хочет подраться, то зачем делать это так шумно? Причём я уверен, что у неё нет особой цели — ей просто взбрело в голову, и она сразу же решила осуществить задумку.

Как ни крути, её бог относится к ареалу Хаоса и Безумства…

ДИНЬ!

ДИНЬ!

ДИНЬ!

Обезьян становилось всё больше. Ну и безумные рожи у этих кукол. Некоторых я разрезал «росчерком», но борьба оказалась неравной. Макаки обволокли меня со всех сторон, и мне пришлось использовать слабую версию «темных скал» — нечто вроде каменного шара. Чистая защита без нападения.

Может, свалить отсюда по-тихому? Сделать дырку в асфальте и, мол, через землю ушёл. Хотя Хина и Наото тут останутся… Да и палевно слишком. Нет, не вариант.

Пока я думал, оркестр безумных обезьян резко стих.

— Спрятался? — Марла протяжно рассмеялась. — Ладно, выходи. Закончим наш короткий бой. Но учти — я хочу продолжения!

Продолжение она хочет! Звон прекратился, но в голове так и гремело железо. Чёрт, кажется её магия влияет на разум. Марла проверяет меня? Или просто сработал элемент Хаос внутри её сущности?

Я убрал каменную защиту. Угрозы по сути не было, но мне не нравилось, что обезьяны меня облепили.

— Можем подраться в любое время, но только не в таких людных местах и не так неожиданно. О спаррингах обычно предупреждают, а не ставят перед фактом.

— Имитируем боевую ситуацию. Враг не будет предупреждать.

Рука Марлы резко трансформировалась в длинный острый конус чёрного цвета. Охотница целилась мне в сердце, но я уклонился и сразу же нанёс ответный удар ребром ладони. «Росчерк» отрезал Марле руку, однако совсем не нанёс урона туловищу.

Защищает только внутренние органы, чтобы уменьшить площадь магического покрова? Такая практика вполне неплоха, но мне лично не нравилась. Руки нужны всегда, а чтобы отрастить их, придётся потратить лишние секунды.

А секунды в нашем уровне боёв это очень серьезно.

— А-а-а-ах! — безумно воскликнула охотница. Руку она регенерировала пять секунд, причём её отрезанная рука подорвалась под моими ногами. — Мне нравится!

Марла создала меч и начала комбинировать «росчерки» с обычными физическими выпадами. А вот я меч не создавал, принимая всё на руки, либо же просто уклоняясь. Сражаться таким образом довольно брутально, но слегка не эффективно. Меч позволяет лучше держать дистанцию, а значит появляется больше времени, чтобы отреагировать на неожиданный приём.

Но в тоже время бой чистыми руками давал и преимущество.

Я нашёл момент для контратаки, дотронувшись до плеча Марлы. Выходка охотницы меня взбесила, и я решил немного её проучить проклятьем «адского пламени». Не полной версией, разумеется, но эффект всё равно был крайне болезненным.

— ЭРНИ! А-а-а-а-А! БОЛЬНО! БОЛЬНО!!! ПРЕКРАТИ!!!

Одежду Марлы окутало тусклое рыжее пламя. Оно не горячее, но боль приносит лютую.

— Я вполне верю, что тебе больно. Но понимаешь, предлагая окончить драку, её надо действительно заканчивать. Теперь уже я решу, когда мы закончим.

Резиновые куклы поднялись из спячки и начали на меня кидаться. Я решил размазать всё это обезьянье безобразие огромными железными гирями — раз уж Марла кидается всякой ерундой сверху, то почему бы и мне не начать?

Бах! Бах! Бах!

Прямо душа радуется, когда давлю резиновых обезьян. Особенно таких противных и навязчивых. К слову, куклы были