этот лощеный индивид. — Махнула рукой, сдерживая улыбку. — От этих принцев же одни проблемы.

— Какие ещё проблемы? — Искренне удивился собеседник.

— Ну, например, дворцовые интриги, в которые ты будешь обязательно втянута, сплетни и пересуды свалятся на твою голову. Монархи, недовольные выбором сына, будут стоить козни. Да и конь может нагадить в самый неудачный момент. — По мере моих перечислений у него всё больше вытягивалось лицо от удивления.

— Какой ещё конь? Это что за зверь? Он то здесь при чём?

— Так белый. — Развела руками. — Они похожи на как их там… О! Мифелов! Только без крыльев. — Все девушки мечтают о принце на белом коне, а этот товарищ не совсем надёжен в произведении первого впечатления.

— Мифалов. — Поправил меня. — Мдааа… Не устаю удивляться твоему воображению, коня какого-то придумала. — Покачал он головой. Обиженно насупилась. Я же не виновата, что у них такие не водятся. — Ладно, Повеселились и хватит. Слушай внимательно. — Направил палец в мою сторону, я лишь удивлённо подняла бровь и кивнула, призывая продолжать вещание. — Меня слушаешься беспрекословно, следуешь за мной словно моя тень и ради бога… не шуми.

— Да поняла я, поняла. Веду себя тише воды, ниже травы и слушаю твою нравоучения молча.

— Интересные у тебя выражения. — Усмехнулся Крис и достал знакомых кристалл. В голове сразу же пронеслись воспоминания последних мгновений на Земле, и мозг накрыла паника, когда вспомнила, какую боль пришлось испытать.

Выдохнула, постаравшись взять себя в руки. Я уже и не такую боль терпела, спасибо тренировкам с живодёром.

Вложила руку в протянутую навстречу ладонь, а когда приблизилась вплотную, нас поглотил яркий свет портала и мы оказались…в погребе?

Глава 24

Так, поправочка, в ВИННОМ погребе. Столько вина я никогда в своей жизни не видела. И никогда не увижу, для этого надо было родиться принцессой, а не странной ведьмой. Всё помещение, выложенное кирпичной кладкой, заполнено огромными деревянными бочками с заткнутыми пробками. Не трудно догадаться об их содержимом.

— И что мы тут делаем? Решил таким странным образом пригласить меня на свидание? — Удивилась я, отодвигаясь от парня. Слава богу, но это перемещение в пространстве прошло безболезненно.

— Тише. Буду я ещё всяких ведьм на свидания таскать и угощать коллекционным вином. — Зашипел он, зажав мне рот рукой, спиной прижав обратно к своей груди. — Ты ещё стражу разбуди, чтобы встретили, как подобает. Я знаю потайной ход отсюда, который выведет нас прямиком к библиотеке. Только ради богов наших, молчи женщина, иначе нас по головке не погладят.

— Да, по спине погладят, плёткой. — Прошептала я, когда мой рот освободили. — А вот вином бы мог и угостить, — насупилась я, — я всё-таки тебе доверилась и на свой страх и риск пошла с тобой. А нервные клетки, знаешь ли, нужно восстанавливать. Бокал красного в день для здоровья полезно. — Закончила свою тираду. Ведьма я ему, видите ли, «всякая».

— Так полезен то бокал в день, а судя по твоему взгляду, ты готова приговорить весь королевский запас. — Продолжил шептать, подойдя к противоположной лестнице стене, и проводя руками по поверхности.

— Ой, всё. Нашелся мне тут святой трезвенник. — Закатила глаза, сложив руки на груди. — Давай уже открывай выход отсюда, а то предчувствие какое-то нехорошее. А выпить перед казнью ты мне не разрешил.

Ответить на мой выпад парень не успел, а может и не собирался, услышала звук трения камней друг об друга и кусок стены, который загораживала широкая мужская спина, отъехала в сторону, явив нам тёмный проход.

— Пошли, непьющая ты моя. — Поддел меня Крис, и сняв со стены факел, первый шагнул в темноту.

Я решила не отставать и нырнула следом. Темноты я не боялась, но вот пауки были моей фобией номер один. Главное, чтобы они мне на лицо не попали, не то перебужу половину замка своими криками.

Шли мы довольно долго. Минут тридцать точно. Прямые проходы сменяли повороты и лестницы вверх и вниз. Но Крис уверенно шёл вперёд, а значит точно знал дорогу, потому что я уже на пятом повороте запуталась и плюнула на это дело.

За весь путь мы не произнесли ни одного слова. Я молчала, чтобы не мешать парню ориентироваться в этом лабиринте, а он… не знаю. Может тут опасно шуметь, а может он просто не хотел со мной разговаривать.

Ещё через несколько поворотов и уходящей вверх лестницы, мы остановились у безликой стены. На вид она ничем не отличалась от остальных, но парень начал шарить по ней, наверно в поисках очередной нужной нам кнопки, или что тут у них. Забрала у него факел, чтобы обе руки были свободны и молча, заняла позицию ожидающего.

Через пару минут беспрерывного шуршания, снова послышался звук отъезжающей каменной кладки. Заглянув в проход, тихо ахнула, за что заработала недовольный взгляд товарища. Но я даже не обратила внимания.

Моему взору предстал длинный широкий коридор, с постеленным на полу широким красным ковром, украшенным золотыми узорами по краям. Цвет стен было трудно определить в тусклом свете свечей в специальных подставках, висевших на стенах. Кажется, они были оливкового цвета с неким растительным орнаментом. Красота неописуемая, ощущение, словно я попала на съёмки исторического фильма.

Мы вышли из прохода, но закрывать его не стали, решив, что в случае побега, он пригодится нам открытым. Был, конечно, риск, что его заметят, но в такой час он был минимален. Факел потушили и оставили в тайных ходах, меньше внимания привлечём.

Крис прижал палец к губам, призывая к тишине, и мы двинулись по коридору. На всей протяжённости коридора по обеим сторонам были развешены портреты в позолоченных рамах. Подозреваю, что это предыдущие правители, судя по золотым ободкам на голове, похожих на корону.

Попадались мужчины, в представительных костюмах, напоминающих стиль 19 века на Земле. Рубашки с воротником стойкой, жилеты и брюки. Были женщины, в богатых нарядах и замудрёнными причёсками. Но по сравнению с нашими монархами, коих заставляют изучать в школе на уроках истории, они выглядели очень красиво. Без громоздких платьев, тонны украшений и накрахмаленных париков у мужчин. Просто, красиво и элегантно.

На глаза попался портрет целой королевской семьи. Высокий мужчина с карими глазами и каштанового цвета волосами нежно обнимал хрупкую брюнетку, которая ростом не доставала даже до плеча. Женщина была очень красива, мягкие черты лица, чуть вздёрнутый нос и ласковые голубые глаза, что с любовью смотрели на двух мальчишек, похожих друг на друга, как две капли воды. Им внешность точно досталась от отца, черты лица