Никита полностью поддержал идею с планшетом и согласился обучить Бабаню. Приехав домой, он долго с ним колдовал, что-то удаляя с него и ставя какие-то программы.

– Я поставил скайп, игрушки, рецепты и какие-то приложения по хозяйству.

– Игрушки? Тете Ане? – удивилась Алина.

– Ну да, «Шарики». Она простая, и все девчонки в нее играют.

– Тетя Аня девчонка… – засмеялась Алина.

– У тебя есть на телефоне? – спросил Никита.

– Была, но я ее удалила. Пожиратель времени какой-то.

– Ну вот, я же говорил. И еще приложения всякие. – И Никита стал показывать Алине.

– Слушай, мне тоже такие надо.

– Давай телефон, я тебе поставлю, – великодушно согласился Никита.

11

Утром, когда они еще нежились в кровати, позвонил Павел, сказал, что подобрал ноутбук, озвучил цену. Алина дала добро на покупку, попросила прислать в СМС номер его счета.

– В обед заеду куплю. Сегодня вечером могу завезти или завтра. Часов в восемь. У вас будет пять.

Про разницу во времени Алина забыла.

– Давайте завтра. Павел, мы тут тете Ане дарим планшет, так что можете завтра поговорить с мамой по скайпу или по приложению. Наберите ее тогда из гостей. Мы будем рядом с ней в это время, если что, поможем.

– О, неужели мама согласилась? Это было бы здорово! Уже давно пора. Спасибо!

Максим все слышал.

– Началось?

– Ага. Сказал, что сегодня купит, а завтра завезет. Завтра в пять. Ты сможешь?

– Конечно! Не забудь тетю Аню предупредить.

Алина укоризненно на него посмотрела.

– Так выглядит забота у некоторых народов мира.

– А вот так выглядит забота у диких племен. – И Алина нырнула к нему под одеяло.

– Тетя Аня!

Женщина от неожиданности подпрыгнула.

– Тьфу на тебя! Ты зачем так подкрадываешься?

– А у меня хорошие новости. – Алина улыбалась.

Тетя Аня охнула и закрыла рот рукой. Алина закивала.

– Я позвонила Павлу, он завтра отвезет инженеру планшет. Я ничего ему не говорила. Инженеру не говорила. Это подарок от его дочки, она славная, вам обязательно понравится, я с ней встречалась. А потом вы с Пашей сможете поговорить по видеосвязи. И инженера увидите. А потом как пойдет. Только его я не предупреждала, он не знает. Инженер не знает. В общем, не знаю, как там дальше, теперь все только от вас зависит. – Алина подумала, что это как-то очень ответственно прозвучало, и решила поправить: – Ну, с Пашей-то точно поговорите. И если что, мы рядышком все будем. Вы меня извините, но я Максиму рассказала все, так что он в курсе. А Никита ничего не знает.

Алина это выпалила все на одном дыхании и подумала, что звучит запутанно, и решила исправиться:

– В общем, сеанс связи завтра в пять, приходите пораньше. Я все настрою. И наденьте, пожалуйста, свою голубую кофточку, она так идет к вашим глазам, вы такая в ней красивая! – и, не удержавшись, обняла тетю Аню. – Ведь все будет хорошо, да?

Тетя Аня молча закивала.

– Страшно?

Тетя Аня снова закивала.

– Еще можно все отменить.

Женщина отрицательно замотала головой. Алина отпустила ее, взяла ее за руки и заглянула в глаза.

– Ну, скажите мне что-нибудь!

– Я так долго ждала этого. Надеялась, а вдруг когда-нибудь… Не верится…

– Не боитесь разочароваться?

– Да ты что! Живой, и то хорошо! А что там и как будет, на все воля Божья.

Алина долго собиралась, делала прическу, красилась. Спустилась вниз. Максим с Никитой с пультами в руках вдвоем играли в какую-то компьютерную игру. И судя по звукам, в гонки. Она царственно сошла вниз по лестнице. Первым ее увидел Максим и застыл, с восхищением глядя на нее. Никита поднял глаза и не удержался:

– Ух ты! Какая ты, Алина, красивая!

Алина улыбнулась.

– По какому поводу к смертным явилась богиня?

«Богиня» засмеялась:

– Ты что, не помнишь, у меня сегодня на работе новогодний корпоратив!

– В таком виде не пущу! Украдут!

– Не украдут! Мои смелые рыцари будут меня охранять!

– Твои смелые рыцари будут сидеть в замке и ждать деда Черномора. Точнее, Зеленолеса.

– Зеленолеса не бывает! – закричал Никита.

– Ну а как еще можно назвать твоего деда?

– Хранитель Чащи!

– Класс! Отличное имя! К нам сегодня в замок пожалует Хранитель Чащи. Он выбирается из своей берлоги по особым случаям. Приезд Никиты – это как раз особый случай. Заодно и вы наконец-то познакомитесь.

– Ой, – «богиня» тут же превратилась в маленькую девочку, – я тогда не буду пить.

– Пей, не волнуйся. Мы тут будем по-мужски коротать время в ожидании тебя.

– Я забираю Олега у тебя.

– Забирай! – Максим махнул рукой, обозначая щедрый жест. – В таком виде тебе все можно.

Алина засмеялась.

– У нас корпоратив-утренник, так что я думаю, что вернусь не поздно.

– Твои вассалы тебя будут ждать, не сходя с места. – И они вдвоем шуточно отсалютовали Алине.

Алина ехала на корпоратив и мысленно прокручивала в голове завтрашний день. Ожидание зародилось внутри ее крошечным семечком и с каждой минутой все росло и увеличивалось. Она поймала себя на том, что все происходящее в данный момент как будто отошло на задний план, а в реаль ности остался только завтрашний день с цифрами 17:00. Мозг даже умудрился начать обратный отсчет. Она помотала головой. Корпоратив. Праздник. Наконец-то познакомлюсь с отцом Максима. Но это не помогало.

Олег довез ее на удивление быстро. Который день подряд всех пугали предновогодними пробками, и вот получилось. Неожиданно машин на дорогах стало меньше.

Похоже, она пришла одной из первых. Ну и хорошо. Алина заняла меленький столик в углу, заказала кофе. Решила посидеть в тишине, успокоиться. Не получалось. Она набрала номер Светы.

– Привет, Алина. Получила от тебя СМС, уже и деньги перевела.

– Привет, Света. Это хорошо. Знаешь что… Скажи мне что-нибудь успокаива ющее, а то мне беспокойно что-то.

– Что-нибудь случилось?

– Да нет. Сама не знаю от чего. Как перед экзаменом. Думаю постоянно об этом, как они завтра. А вдруг… Ну, я не знаю… Что-нибудь случится…

– Твоя тетушка крепкая?

– В каком смысле?

– В психологическом.

– Не знаю, думаю, да.

– Мой папа крепкий, она тоже. За что волноваться? Увидят друг друга, поплачут, поговорят. Будут вспоминать прошлое. Захотят встретиться. Ну, и все такое.

– Других вариантов нет?

– А какие? Он может ее не узнать. Для нее это сильным ударом будет?

– Не знаю. Она сказала: «Главное – жив, а на все остальное – воля Божья».

– Вот, мудрая женщина. Ты, Алина, не переживай. Все уже сделано. Не беспокойся. Все будет хорошо. Еще никто от разговоров по скайпу не