а Тень имела несколько блеклую внешность: серые волосы, серую кожу и мутные белесые глаза без зрачков, что выглядело слегка жутко. Девушка вышла из тени, как только стало понятно, что сразу нападать Толстяк на них не собирается.

— Он что, разумный, или это новый апдейт накатили⁈ — указал на меня пальцем Таран.

— Не, обнов пока не выкатывали, — качнул я головой. — Я таким был с самого начала. Не слышали про Пробудившихся?

— Нет…

— Не советую с ними пересекаться. Серафим с помощью ручной нежити уничтожил целое поселение. Наглухо отбитый тип. Так что держитесь от Пробудившихся подальше, им верить нельзя. Мне можно! — усмехнулся я.

— Так кто такие Пробудившиеся и откуда вы взялись? — полюбопытствовала девушка.

— Мы — ангелы, посланные Создателем на землю!

— Ну, конечно!

— А вы тут чем занимаетесь? Почему в Страйк не пошли?

— Нам и без понуканий всяких старперов неплохо живется, — махнул рукой Спринт. — Я, кстати, Олег, а это Маша и Федор, — представил он спутников. — Чем занимаемся? Да как обычно: валим зомби и лутаем дома.

— Меня Карлом звать. Значит, вы обосновались в данном районе?

— Ага. Здесь поспокойнее, чем в центральных кварталах. Там не только зомбаки стаями обитают, но и разные агрессивные модификанты встречаются.

— Пересекались мы с такой группой, — хмыкнул я.

— Ты планируешь тоже осесть в данном районе? — уточнили у меня.

— Вам мы мешать не будем. Нас трое, кстати.

— Так вы на зомбаков не охотитесь разве?

— Охотимся, но не на всех. Правда, — задумался я. — Если мы здесь останемся, то вы будете находить все меньше модификаторов.

— Ладно, давайте не будем ссориться, — предложила девушка. — Мы возьмем восточную сторону, а вы берите запад.

— Договорились, — кивнул я. — Моды ненужные есть? Характеристики низкого ранга, например?

— У тебя в отряде есть новички? Обменяться можно, если тебе самому есть что предложить…

Поторговавшись, я обменял один мод характеристик четвертого ранга на сразу три характеристики первого и два второго ранга. Им такие низкие уже не подходят, а мы сможем Соболеву по-быстрому подтянуть до приемлемых уровней.

— Ну хоть в кои-то веки стрелять сразу или драться за район ради фарма модов не стали. Удачи в истреблении нечисти и избегайте Пробудившихся!

— И тебе не хворать, Карл! Остерегайся Крикунов!

Попрощавшись, мы разошлись каждый своей дорогой. Занятно, что в Страйке в основном встречались зрелые мужчины среди модификантов, тогда как в естественной среде обитания нередко и детишки с подростками получали силы. На воле в отличие от лагеря не было жесткого распределения модов Генома, так что через трансформацию проходили те, кто хорошо проявил себя в бою с мертвяками.

Приятно, что даже без сопровождающих меня начали принимать за разумное существо, а не безмозглого зомби. Вероятно, молодежь избавлена от расовых предрассудков в отношении зеленокожих. Либо просто воспринимают окружающих мир не столь критически.

Слегка поплутав среди узких вечерних улочек пригорода, я отыскал наше убежище. Чуть не вляпался в паутину, забыв, что мелкая собиралась расставить ловушки.

— Как прошла охота? Что интересного принес⁈ — сразу набросилась с расспросами Лолька.

— Отлично! Охотиться в районе малоэтажной застройки намного профитнее с моим Чутьем! Разве что ходить придется намного больше. Мопед что ли найти…

— Его тарахтенье точно ближайшие зомбаки услышат. Что за моды?

— Улучшил свой Кладоискатель на пару рангов. Еще одно Уникальное Умение нашел. Вот думаю, тебе его дать или Соболевой…

— Конечно, мне, ку-хе-хе!

— Я и не сомневался в твоем ответе… Завтра решу, — зевнул я.

— Ах ты ж наглая зеленая морда, снова за старое? У меня нога еще не прошла, я не буду на тебе скакать!

— Да кому ты нужна, пигалица. У меня теперь новая подушка! Интересно, в кого Диана Викторовна превратится с ее геномом Скачок…

— В кенгуру, ку-хех, с сумкой вместо груди. Посмотрим, как ты на нее продолжишь пускать слюни!

— Да-да. Давай-ка ужинать и в постель, моя ГМО-лоли-горничная подушка…

На сей раз засиживаться допоздна я не стал и отправился на боковую в районе восьми вечера. Надо менять режим для максимизации доступного времени на фарм. Ибо пока ты спишь, зомби эволюционируют, а модификанты качаются.

[Диана Соболева]

После поглощения Модификатора Генома дни и ночи слились для девушки в один сплошной кошмар. Она много раз пожалела о своем решении, но откатить назад было нельзя. Черная субстанция, проникшая под кожу, навсегда меняла ее тело, перекраивала по бог знает каким правилам и лекалам. Она могла превратиться в жуткое чудище, что с модификантами случалось регулярно. С одной стороны, ей не хотелось терять свою красоту, с другой, внимание мужчин ее порой раздражало. Особенно после случившегося конца света, когда закон и порядок перестали действовать, сменившись правом сильного. Став модификантом, она сможет дать отпор негодяям, защитить себя и доверившегося ребенка.

Ее тело претерпевало серьезные изменения, организм словно выворачивало наизнанку, а затем возвращало в исходный вид. То она чувствовала невыносимую боль и проваливалась в темноту, то приходила в сознание с полностью отключенными органами чувств. Было страшно, дико и непонятно. Особенно когда огромный медведь вдруг зажал ее в пасти и поволок в берлогу. Трясло так, словно она ехала на огромной скорости по южной трассе Яринска весной. Где вечно множились ямы и выбоины. Чуть придя в себя, она поняла, что тащит ее не медведь, а здоровый зомби. Что из этого хуже, сказать было сложно.

Неизвестно сколько времени прошло, но, наконец, пытка подошла к концу. Девушка открыла глаза и поняла, что ничего больше не болит. Хотелось пить, есть и в туалет. Энергия била ключом! Осмотревшись, Диана увидела в той же постели развалившегося Карла, под боком которого сопела Лилия, закинув руку на его широкую грудь. Отношения молодых людей явно находились вне рамок закона и