Конечно же, его заметили издалека, и стоило Роберту подъехать, как ближайший сотрудник жестами показал ему остановится. Он подошёл ближе, положив правую руку на кобуру.

— Что вы здесь делаете? — Вопрос был ожидаем.

— Я разыскиваю свою девушку. Она пропала.

Патрульный нахмурился. Он старался не показывать эмоций, но напряжение всё равно чувствовалось.

— Как её зовут?

— Лиззи. Элиза Томпсон.

— Томпсон? — Переспросил полицейский, — Секунду подождите. Оставайтесь в машине, руки на руле.

А после, нажав кнопку на наплечной рации, произнёс: — Сержант, подойдите.

Через минут Гаррис подошёл ближе.

— Что приключилось.

— Вот, у парня подружка пропала. Зовут Томпсон.

— Это, часом, не дочка судьи? — Уточнил тот у Роберта.

Он начал выбираться из машины, и патрульный попытался его остановить, но Гаррис с укором покачал головой: «Не надо».

— Скажи-ка мне, парень, а как ты узнал про это место?

Роберт поначалу опешил, но быстро взял себя в руки. Конечно же, он сейчас в статусе подозреваемого, и пока не проявляет агрессии и скрытности, всё не так плохо. Кроме того, раз уж полиция в курсе каких-то тёмных дел, происходящих в лесах этой ночью, им будет лучше рассказать всё, что знает.

И он, как смог быстро, изложил события последних двух дней. Что его девушку похитили и требовали от него неких действий в банке. Что, возможно, планируется ограбление, а связаться с полицией он никак не мог. И что судья, уважаемый человек города, в курсе происходящего, и даже одолжил парню свою машину.

— Ограбление, говоришь? Хорошо, что это сейчас открылось. Мы ещё успеем их поймать. А ты пока проедешь с нами.

— Нет! Нужно найти все места, где может оказаться Лиззи.

— Успокойся, парень. Всё не так страшно. Это просто подростки развлекаются. Никто не пострадает.

Патрульный подхватил Роберта под руку и начал двигаться к полицейской машине. Гаррис склонился к своей рации.

— Джуди. Добавь в список пропавших еще одну девушку. Элиза Томпсон. И свяжись с судьёй, мне нужно с ним поговорить. Потом отправь машину к зданию банка, пусть всё там проверят. Приём.

Рация издала короткий шипящий звук, и на том конце линии появился голос диспетчера.

— Поняла, Гаррис. С судьёй сейчас свяжусь, а машин свободных нет, все на выездах.

— Как? — Сержант остановился, осознавая смысл сказанного. Вместе с ним остановились и Роберт с сопровождающим. В тишине повисла тревога.

— Когда вы уехали, пришло еще три письма, все с разных адресов, но от того же анонима. Трое координат вокруг Делейси. Теперь в течение ближайшего часа ни одной машины мы не дождёмся. Приём.

Гаррис поднял глаза на Роберта.

— Садись в мою машину, парень. По дороге всё расскажешь.

Красный диск Луны смотрел с высоты на спящий Делейси. Пустынные улицы всё так же молчали тротуарами, деревья с еле слышным стоном покачивались на лёгком ветру. В редких домах ещё горел свет, и это наверняка были ночники, которые включают маленьким детям, чтобы избавить от страха темноты.

Лишь на окраине города в подвале просыпалась девушка. Она не помнила ничего за последние двое суток, и с трудом могла бы назвать своё имя. Ни одной внятной мысли в голове, только обрывки снов. Сфокусировать взгляд не удавалось, а конечности словно наполнились ватой и совершенно не подчинялись. Попытавшись подняться во второй раз, она вновь безвольно повалилась на пол.

Вокруг неё стояли трое. Один натянул на лицо игрушечную маску, найденную в гараже, другие — вязаные шапки с самодельными прорезями для глаз. Они стояли кругом и тихо совещались.

— Ну и что с ней делать? — Говорил один.

— Нужно избавляться, — ответил второй.

Тот, что в маске, возразил.

— Вы хоть знаете, кто это? Она — дочка судьи! Если что случится, то нам всем крышка!

— А нам в любом случае хана, Дж..

Тот, что в маске, едва успел шикнуть.

— Никаких имён! А то она нас запомнит.

Троица опять переключилась на девушку. Она безвольно развалилась в неудобной позе, и мерно посапывала. Вероятность, что она сможет хотя бы вспомнить количество похитителей, стремилась к нулю.

Подростки ещё несколько минут решали, как поступить дальше. Оставлять её здесь совершенно неразумно, ведь скоро должны приехать родители Джека, и тогда всё откроется. И даже это не было самым сложным. У них закончилось снотворное, которое им вручил друг Мика, тот бритоголовый здоровяк, который разговаривает без эмоций.

Причинять девушке вред нельзя, её отец — слишком заметная фигура в городе. По крайней мере, так казалось. Но даже и без этого — ни один из троих не чувствовал в себе достаточно смелости избавиться от свидетеля.

Они стояли вокруг неё уже долго. Скоро она начнёт просыпаться, начали появляться какие-то движения. Позже она придёт в сознание, и тогда им несдобровать. «Мик же говорил, что сообщит, как поступить дальше!» — в панике думал Джек. А теперь у них возникала проблема. Точнее, несколько, но сливавшихся в одну: накачанная снотворным девушка на одеяле в подвале, весомый мотив для похищения и использования в качестве жертвы, и никаких следов этого странного парня, Мика.

Неизвестно, сколько бы они ещё так стояли, как у Джека в кармане запищал телефон. Он поспешно вытащил аппарат и прочёл сообщение вслух.

«Девчонку можно отпускать. Советую вывезти её куда-нибудь подальше».

Радости не было предела. Они разомкнули замок на цепи, сняли её с девушки и втроём подняли безвольное тело наверх. Не забыв предварительно надеть ей на голову тряпичный мешок.

На улице был припаркован фургон. Обычный, белый, с парой рекламных надписей. Родители второго члена группы тоже уехали, а рабочая машина отца осталась возле дома. Да и всё равно, других вариантов не было, пришлось пригнать.

Погрузив девушку в салон, они завели двигатель и осторожно, не включая фар, двинулись по улице к границе городе.

Теперь оставалось добраться до укромного местечка, где никто не увидит. В идеале — до парка, что находился на севере города. В такое время года он почти всегда пустовал, и спящая на скамейке девушка не привлечёт лишнего внимания. Хуже ей уже не будет, ночь пока не настолько холодная, чтобы замёрзнуть насмерть. В крайнем случае, подхватит простуду.

Так думали они, медленно проезжая по пустынным улицам, погружённым в красноватый полумрак.

* * *

Ячейки быстро поддавались под напором специального сверла. Уничтожить личинку замка, поддеть коротким ломиком — и ячейка открыта. За ней — следующая. Многие оказались пусты, и это было объяснимо — клиенты позаботились о безопасности и перевезли свои ценности и тайны в другое место. Но в некоторых всё ещё пряталась добыча, заведомо стоившая приложенных усилий.