раз мне приходилось едва ли не за шкирку вытаскивать ее из лап любвеобильных ухажеров, которые даже не подозревали о том, что находились на самом краю… Нет, не смерти. На этот счет я строго-настрого предупредил не только Альрауну, но и вообще всех девушек, не знакомых с обычаями и традициями местных. Но покалечить ребят дриада вполне могла, объяснив это защитой от изнасилования. Легко прокатило бы, даже не прибегая к законодательству программы обмена… Но мне бы не хотелось портить отношения с местным населением на почве непонятого свидания. Зато разобраться с этой неожиданно проблемкой мне помог случай и, как ни странно, местные традиции.

Незадолго до свидания с Кирой, я обратил внимание на разноцветные ленточки, появившиеся на руках местных девушек. Красные, зеленые, синие, даже белые. Они появились внезапно, буквально на наших глазах. Их носили практически все, пожалуй, даже некоторые женщины за сорок, еще не совсем утратившие привлекательности и мужчины предпенсионного возраста. В тот же день мне пришлось одному сорваться с пляжа обратно в гостиницу, чтобы уладить некоторые дела, связанные с моим будущим жильем. Закончив с ними, я хорошенько расспросил одну из встреченных горничных об этом странном явлении.

— Все просто, — звонко объяснила миловидная девушка-Кроль, одна из немногочисленных горничных, остававшихся на боевом посту дежурства. Как и все прочие зайчики-кролики ее вида, она отличалась невероятной похотью и тягой к размножению, из-за чего ей постоянно приходилось бороться с собственными инстинктами и сохранять серьезный вид. Кажется, ее зовут Чинь-Чинь. Это симпатичная девушка с обвислыми коричневыми ушками и серо-коричневым мехом в некоторых местах. Она постоянно горбится, стараясь не выделяться из массы прочих горничных, так как ее мощная и молодая грудь постоянно старается вырваться из тесной тюрьмы униформы. Даже у драконицы сиськи меньшего размера!

— Наступает ежегодный местный фестиваль, который празднуется две недели, — объясняет она, показывая свою собственную повязку на левой лапке. Это шелковая ленточка ярко-алого цвета. — Все, кто принимает участие в праздновании, должны повязать на себя ленту, характеризующую намерения и пожелания хозяина или хозяйки. Так, например, зеленые ленты символизируют готовность к знакомству, дружбе, возможно, легкому флирту, романтике, но не более. Розовые ленты надевают те, кто ищет себе верного суженого или добропорядочную невесту. Синие повязки носят некоторые парни, подыскивающие себе… М-м-м, — замялась кроля. — Ну-у, тоже пару, понимаете?

— Глиномесы, ага, — киваю я. — Презираю мужелюбов!

— Вот! — усмехнулась Чинь-Чинь, демонстрируя белые острые зубки. — Но также и белые повязки надевают самочки, которые хотят отношений с такими же «особенными» женщинами, как они. Понимаете?

— Ага, лесбухи, — хмыкаю в ответ. — Среди вас таких нет?

— Ох нет, что вы! — неприкрыто морщится кроля. — Мы, Существа, вообще в шоке были, когда узнали, что у вас, землян, существует однополая любовь! Нет, у нас, на Орионе, она тоже есть, но среди полуразумных рас. Тех же Орков, например. Но одно дело озабоченные существа, которые привыкли руководствоваться инстинктами и трахать все, что шевелится, а вы, люди, стоите куда выше этих животных… По крайней мере, мы так раньше думали…

Мне становится дико стыдно за всех наших извращенцев-глиномесов, но делать нечего. Пытаюсь перевести тему:

— А вот такие красные ленты? — показываю на повязку алого цвета, прикрепленную к локтю Кроли. — Они для тех, кто не желает никаких новых встреч и знакомств? Ну, может, по семейным обстоятельствам или смерти близкого родственника? Ведь так?

— Э-э-э, — краснеет Чинь-Чинь, — не совсем. Точнее, совсем не для этого. Те, кто не желает вступать в отношения, или вообще не принимают участия в фестивале, или носят черные ленточки, чтобы избежать случайных приставаний. А если вы заметите красную ленту, значит, ее обладатель или обладательница ищут знакомств ради быстрого секса.

— Э-это как? — туплю я.

— Проще говоря, — объясняет, чуть не мурлыча, Кроля, подступая ближе ко мне. — Познакомившись с такой девушкой, можно пропустить вводную часть романтики и флирта и сразу перейти к десерту. Было бы где уединиться. Впрочем, в прошлом году парочки во всех кустах пищали.

— То есть, если бы я, например, предложил бы девушке с такой лентой перепихнуться в укромном месте, не зная даже ее имени, то она все равно согласится?

— При соблюдении некоторых условий! — подняла лапку Чинь-Чинь. — У вас обоих должны быть красные ленты. Вы оба должны понравиться друг другу. И далеко не каждая девушка согласится валяться на голой земле или песке. Все-таки, именно ей придется спиной чувствовать острые камушки! Поэтому…

Кроля стреляет глазками налево в сторону чуть приоткрытой двери моего номера и как бы случайно делает еще один шажок, оказываясь ко мне вплотную.

— Поэтому, — продолжает она приглушенным тоном, стыдливо пряча взгляд. — Такой красивый и интересный юноша, как вы, Рикардо, может легко и без всяких обязательств воспользоваться такой прекрасной возможностью и взять девушку с красной ленточкой без всяких обязательств, ответственности и морали…

От нее приятно пахнет ландышем и страстью женщины, отчаянно желающей мужчину. Оглядываюсь по сторонам и внезапно стискиваю ее мягкое, но крепкое тело в своих объятиях. Все мои подруги (за исключением спящей у себя Драники) сейчас на пляже, поэтому можно немного расслабиться, не опасаясь завистниц и желающих поучаствовать в тройничке (занять очередь). Кроля охает, едва не растекаясь в моих руках сладким желе, но быстро снова собирается в кучу: она прекрасно понимает, что второй такой шанс ей вряд ли подвернется, а упускать возможность провести со мной хоть полчаса ушастая не собирается.

К слову, для тех недовольных, кому не нравится сам факт того, что Существа вешаются мне на шею, могу сообщить несколько причин их с виду легкомысленного поведения. Во-первых, местные чернокожие парни только с виду хорошо выглядят. Внутренне они мало чем отличаются от самцов Ориона, стремясь сперва удовлетворить свои потребности, не думая о желаниях женщин. Обычаи островитян мало напоминают жизненный уклад граждан цивилизованных стран, так как и слабому и сильному полу приходится ежедневно выполнять тяжелую работу. Тут уже не идет речь ни о каком ухаживании и отношении, потому и мораль находится на достаточно низком уровне. Соответственно, Существа находящиеся под опекой Юкки-Онны с лихвой хлебнули «отношений» с местными. Те же не шибко привечали ушастых девушек, отдавая предпочтение своим Маэтянкам. Я же, не успев провести пары дней в гостинице, подал себя с хорошей стороны, вступившись за накосячившую горничную, и даже за саму гостиницу с ее хозяйкой, что только добавило мне очков. К тому же мое хорошее отношение к девушкам, причем не только подругам, но и персоналу также сослужило неплохую службу.

Во-вторых, поблизости если и встречались белые молодые парни, то в своем большинстве — избалованные