всем своего отца и всеми способами пыталась выйти за меня. Она противилась моим мечтам о собственной студии и никогда не поддерживала. Несмотря на то, что я из кожи вон лез, чтобы обеспечивать ее дорогостоящие запросы, сделал предложение, Таня все никак не могла успокоиться. Ей всегда было мало. Я же не особо принимавший участия в собственной жизни, просто делал все, чтобы она не доставляла лишних проблем.

Мы пользовались друг другом и ни у одно из нас не хватило смелости закончить эти фальшивые отношения.

Все пришло к тому, что вернувшись домой, я застал ее с другим. Был ли стыд или испуг в ее глазах? Нет. Было ли больно мне? Нет. Я испытал облегчение от того, что все закончилось.

Поэтому сейчас я не верю ни одному ее слову. Таня актриса, а я больше не буду марионеткой.

— Чем обязан чести вновь тебя видеть? — касаюсь подбородка большим и указательными пальцами.

— Неужели так тяжело поверить в то, что я действительно скучаю по тебе, — она отряхивает руки и, поджав губы, все же облокачивается на спинку стула.

— Пока что тебя больше занимало обустройство кафе, нежели внезапно вспыхнувшие чувства. Ты действительно думаешь, что я поверю в это?

— Богдан, я правда жалею, что у нас все так закончилось.

— В какой именно раз?

Она цокает языком.

— Давай ты не будешь разыгрывать комедию и просто скажешь, что тебе на самом деле нужно. Сомневаюсь, что это деньги. В чем твой план?

Придвигаюсь ближе к столу и опираюсь о край локтями. Таня также садится ближе ко мне, ее глаза сужаются, а губы трогает улыбка, больше похожая на гримасу.

— Я уже сказала. Мне нужен ты. Да, я оступилась, но мы взрослые люди и можем начать все сначала. Если в этот раз ты будешь уделять мне больше внимания, то мы справимся со всем.

Я усмехаюсь и провожу рукой по волосам.

— Ты серьезно говоришь, что из-за того, что я как проклятый вкалывал в студии, ты легла с другим в постель? Только ты можешь вывернуть ситуацию подобным образом.

— А что мне было делать? Я только и слышала о твоих съемках, заказах. Тебя никогда не было дома. Ты в редакции Майка проводил больше времени, чем со мной, — цедит она сквозь зубы.

— Например, поддержать меня? Как тебе такой вариант?

— Я всегда была на твоей стороне, — ее зеленые глаза пропитаны холодом.

— Видимо у меня случилась амнезия. Не помню ни единого случая. И давай будем честны, последние полтора года ты прекрасно жила без меня.

Этот разговор порядком меня утомляет. Закончить отношения было нашим общим решением. Теперь же все сводится к тому, что во всей этой истории я — главный злодей, который пытался чего-то добиться и освободиться от влияния отца.

После того, как я решил поступить на факультет журналистики, отец прекратил какую-либо помощь. Я итак не пользовался его деньгами и постоянно находил себе подработку. Делал все, чтобы стать независимым и меня больше никто не мог заставить делать то, что я не хочу, поэтому брался за любую работу. Наверное, если бы не Майк и его предложение работать в газете его отца, я бы в конце концов сломался. Я цеплялся за свою гордость как за спасательный круг и именно она помогла мне окончательно не утонуть и сне тать тем, кого я бы со временем возненавидел.

Нам приносят заказ. Официантка демонстративно ставит перед Таней бутылку «Evian», затем разворачивается и уходит.

— Нам же было хорошо вместе, — шепчет Таня. — Почему ты не хочешь дать нам шанс?

Ее взгляд становится мягче и возможно, не знай я ее настоящую, то поверил бы в этот концерт, но я устал играть по чужим правилам.

— Думаю, просто «хорошо» меня больше не устраивает.

Таня протягивает руку и переплетает наши пальцы. Такой жест должен вызывать во мне хоть что-то. Хотя бы намек на теплоту. Я же остаюсь абсолютно равнодушен, поэтому убираю свою руку.

— Разве ты не был счастлив?

— Возможно. Первые пару лет казались мне настоящими, но это чувство быстро прошло, — делаю глоток кофе. — Ты же понимаешь, что если бы не общий бизнес, мы бы никогда с тобой не были вместе? Мы с тобой разные.

— Неправда. Мы очень похожи.

— Прости, но нет.

Перевожу взгляд на море. Мы сидим на открытой веранде, вблизи берега. Солнечные лучи преломляются сквозь стеклянную матовую крышу и играют бликами на коже. Морская поверхность настолько спокойная, что даже на расстоянии в несколько метров видно дно. По берегу пробегает парочка детей: они кормят хлебом подлетевших к ним чаек и весело смеются. А я вспоминаю совершенно другую картину. Сумасшедшую девчонку, беззаботно танцующую под попсовую песню. Как она кружилась и смеялась от всей души, не боясь показаться кому-то глупой. Как она проявляла любую эмоцию настолько искренне, что черствое сердце внутри меня начинало биться чаще. Как скрывала румянец на щеках, прячась за ладонями, пока я фотографировал ее.

Даже сейчас эти воспоминания вызывают улыбку на моих губах. И в данную минуту я понимаю, что за последнее время испытал куда больше эмоций, чем за последние несколько лет.

— Если это все, то я пойду. Думаю, мы оба понимаем, что возвращаться не к чему, — поворачиваюсь к Тане.

Достаю бумажник из заднего кармана джинсов и подзываю официантку.

— Я вспоминаю ее, — шепчет Таня. — Знаю, ты мне не веришь, но я действительно жалею, что мы потеряли то единственное, что могло нас спасти.

Она поднимает голову и смотрит на меня глазами полными слез. Моя рука застывает над небольшим ведерком для чаевых. Я с трудом сглатываю и чувствую, как по телу распространяется давно забытое оцепенение. Мы поклялись больше никогда об этом не вспоминать. Машу головой не желая возвращаться к событиям прошлых лет. Оттягиваю ворот футболки, пытаясь сделать глубокий вдох, но горло болезненно сдавливает тисками совершенных ошибок.

— Хватит, — прошу я.

— Я должна была послушать тебя, тогда возможно, сейчас все было бы иначе.

Таня съеживается на своем стуле и нервно потирает плечи, словно ее бьет озноб.

— Это уже не имеет значения. Все осталось в прошлом, — все же делаю глубокий вдох.

— Если ты дашь нам шанс, то мы все еще можем стать теми, кем были много лет назад.

Закрываю бумажник и убираю его.

— В том-то и разница, что я не хочу ничего возвращать, — резко бросаю я. — Надеюсь, ты это когда-нибудь поймешь.

Встаю из-за стола и направляюсь к выходу.

— Я не отпущу тебя просто так, — слышу я вслед, но не