летними каникулами. Так у них будет возможность найти друзей, с которыми они смогут видеться во время каникул. Правильных друзей, – добавляет Джейк, многозначительно глядя на избитое лицо Эмили.

– Откуда там места? Я думала, в таких школах есть список ожидания. Должен быть, если она хорошая.

– Он есть, – улыбается Джейк. – Директриса упомянула, что планирует расширить библиотеку. Я сделал значительное пожертвование.

– Что ты сделал? – возмущенно переспрашиваю я.

– Так это работает, Лекси.

– Если мы начнем через неделю после весенних каникул, значит, мы не сможем полететь в Нью-Йорк? – спрашивает Эмили. – Мы на это время планировали нашу поездку.

– Я думаю, нам нужно ее отменить, – говорит Джейк.

– Что? Нет, – яростно возражает Эмили.

– Ну, отложить. Мы можем полететь летом. Ваша мама права, нам нужно вернуть вам распорядок дня. Начать нашу новую жизнь как можно скорее.

Дети негодующе смотрят на меня, и я не совсем понимаю, как оказалась виноватой.

– Если мы отменим поездку, то сможем вернуть наши предоплаты? – спрашиваю я.

– Да, за отель.

– А как насчет авиабилетов?

– Не уверен.

Эмили выглядит сломленной, и я хочу это исправить.

– Полагаю, раз я теперь не работаю и мне не нужно переживать по поводу ухода в отпуск во время весенних каникул, мы можем полететь раньше. На следующей неделе, – предлагаю я.

– Я размышлял об этом, но потом подумал, что, возможно, это все немного чересчур. Может, нам правда нужно перевести дух, как ты говорила. Дать себе время все осознать. Ведь нам нужно будет заняться покупкой новой школьной формы и всего такого. Будет много дел, – говорит Джейк. Я обескуражена столь резкой переменой и, должно быть, выгляжу такой же потрясенной, какой себя чувствую, потому что он добавляет:

– Что такое? Я думал, ты будешь довольна.

Так и есть. Глубоко в душе, полагаю. Я действительно считаю, что нам нужно перевести дух, и не слишком ждала оргию шоппинга на Пятой Авеню, которую планировала Эмили, но мне хотелось посетить остров Эллис и увидеть статую Свободы. Кроме того, я просто не люблю не выполнять обещания, данные детям. Прочитав мои мысли, Джейк заверяет меня:

– Дети переживут. Я не говорю, что мы никогда не поедем – просто отложим, – поворачиваясь к ним, он одаряет их одной из своих лучших улыбок. – Летом мы можем остаться там дольше или полететь еще на Западное побережье и наведаться в Лос-Анджелес.

– Лос-Анджелес! Правда? – Эмили мгновенно успокаивается.

– Мы можем посетить Universal Studios, – добавляет Джейк. И это цепляет Логана. Джейку больше не нужно ничего говорить, – они убеждены, согласны. Поездка уже забыта. Новая школа одобрена. И все же он продолжает.

– Вы знаете, о чем я думал?

– О чем?

– Нам нужно устроить вечеринку.

– Вечеринку?

– Ни одного дня рождения на горизонте.

– Можно устроить вечеринку и без дня рождения, Логан, – замечает Джейк. – Я подумал, что нам стоит устроить вечеринку, чтобы попрощаться со всеми вашими друзьями из старой школы. А еще мы могли бы попросить списки учеников из новой – и пригласить ваших новых друзей.

– Ты с ума сошел? Это ни за что не сработает, – перебиваю я. Мне кажется это настолько очевидным, что я даже не вижу необходимости объяснять. Две группы подростков из разных школ и разной среды. Половину из которых мы даже не знаем. С чего им вообще принимать приглашение? Я абсолютно поражена тем, что Эмили не отказывается от этой идеи немедленно.

– Всех моих друзей из старой школы? – спрашивает она как будто с любопытством.

– Да. Устроим грандиозную вечеринку, от которой им снесет крышу.

Он не произносит этого вслух, но я не могу отделаться от мысли, что скрытый смысл такого празднования – утереть им всем нос. Выставить наше богатство напоказ.

– И моих друзей позовем?

– Конечно, дружок, – Джейк взъерошивает Логану волосы. – И моих, и маминых. Мы позовем всех, кого знаем.

Мне не нравится роль плохого полицейского-реалиста, но я должна указать на недостатки этого плана, кажущиеся мне очевидными, но явно не приходящие на ум остальным.

– И вы думаете, что все придут?

– Ну, мои старые друзья точно придут, – говорит Эмили, предположительно исключая Ридли и Меган, которые вряд ли согласились бы, даже если бы мы пригласили их – чего я ни за что бы не сделала.

– Я понимаю, но ваш папа предложил пригласить и ваших новых одноклассников. Я не уверена насчет этого. Мы ничего о них не знаем. Мы не знаем, что им нравится.

– Всем нравятся вечеринки, – встревает Джейк.

– Ну, нет, подросткам – не всегда.

Он очень активно участвует в жизни детей. Я знаю, что он в курсе существования группок, банд, моды, трендов, социально-экономического статуса, крутости и просто старой доброй неуверенности в себе – всех факторов, способных испортить подростковую вечеринку.

– Думаю, если будет что выпить, всем понравится, – настаивает Эмили.

– Эмили, тебе пятнадцать, алкоголь будет ограничен, к тому же ты даже не пьешь.

– Да, ты странная, – вставляет Логан.

Эмили прожигает его раздраженным взглядом, и я автоматически говорю стандартную фразу:

– Не груби сестре.

– Я не грублю. Я говорю как есть. Ей осталось два месяца до шестнадцати, и она не пьет. Все ее сверстники пьют. Она странная, и я не имею в виду, что все считают ее странной, – она правда странная. Статистически доказано, – Логан продолжает макать ломтики жареной картошки в кетчуп и запихивать их в рот, явно не понимая, что он ее обидел.

Джейк спасает ситуацию. Его непринужденность и очарование всегда очень полезны, когда дело доходит до примирения детей.

– Думаю, все придут, если вечеринка будет достаточно крутой. И да, это включает в себя немного выпивки, – он подбадривающе улыбается Эмили, – но выдаваемой ответственно, – добавляет он, уверенно улыбнувшись мне. Джейк умеет заставить всех его любить, даже когда они по разные стороны спора. – Эта вечеринка должна быть потрясающей. Когда я говорю «потрясающей», я имею это в виду. Известный диджей. Для начала.

– Серьезно! – пищит Эмили.

– Ага, вроде тех, кого крутят по «Радио 1». Они же играют в университетах, да? Мы наверняка сможем пригласить кого-то, известного вашим друзьям. Мы сделаем освещение, танцпол, дымовые машины, все такое.

– Вау, – глаза Эмили округляются от предвкушения.

– И тему. Нам нужна тема.

– Например, «Звездные войны»! – восторженно восклицает Логан.

Джейк и Эмили не удостаивают его прямым ответом.

– Цветовая тема, – продолжает Джейк, – или подводный мир, или карнавал.

А потом, ища вдохновение, добавляет:

– «Великий Гэтсби».

– Карнавал – это неплохая идея, – улыбается Эмили. – Мы можем арендовать аттракционы вроде колеса обозрения и карусели.

– И надувной замок? – Логан сияет, потому что он еще достаточно ребенок, чтобы хотеть попрыгать в