И тут же она наклонилась к отверстию и заверещала противным голосом:

— Симочка, выходи. Мамочка пришла, не бойся!

Я же чувствую, что ты там.

Инна опасливо покосилась на тетку, сомневаясь, так ли уж безобидна ее новая знакомая. Только что уверяла, что у нее нет дочери, а теперь сама зовет ее из-под плиты. Неожиданно оттуда послышалось вполне человеческое чихание. Инна вздрогнула. Следом за чихом из-под бетонных блоков вылезло лохматое и насквозь пропыленное существо, которое когда-то могло называться пекинесом.

— Симочка! — радостно взвизгнула дама. — Ты жива, моя крошка!

Она схватила собачку на руки и принялась осыпать ее поцелуями. Инна, раскрыв рот, наблюдала за этой картиной. Только сейчас она заметила в руках женщины собачий поводок.

— А где этот негодяй? — спохватилась женщина. — Где этот насильник?

— Должно быть, там и сидит, — сказала Инна. — Ведь я видела две пары глаз.

— Девушка, ни в коем случае не выпускайте его.

Он должен понести кару за свое преступление, — кровожадно распорядилась дама. — Вытащите его!

Инна подумала, что если она не послушается, то пышущая праведным гневом дама придумает что-нибудь и все равно достанет кобелька. Например, будет тыкать в него железными прутьями, пока не прикончит. Ведь он там один. Вероломная Симочка покинула его, вернувшись к своей мамочке. А значит, руки у мамочки теперь развязаны. Женщина больше не побоится навредить своей любимице, и кобельку придется плохо. Нагнувшись, Инна прошептала:

— Ну, дурачок, иди сюда. Не бойся, я тебе помогу.

В ответ раздалось испуганное сопение, и руки Инны коснулся холодный нос. Обнюхав Инну, пес вздохнул и позволил вытащить себя наружу. И глазам удивленной Инны вместо громадного мастифа, ротвейлера или на худой конец боксера предстал совсем маленький песик дворянских кровей, ростом еще меньше Симочки. Должно быть, это была помесь болонки и карликового пинчера. И не без дальнего родства с мопсом. Словом, на роль грубого насильника песик никак не тянул. Кроме того, он жалобно трясся всем телом, ожидая расправы.

— Дайте его мне! — завопила дама, увидев, что ее враг совсем близко. — Сейчас я покажу тебе, мерзкое животное. Я из тебя мигом дух выбью.

Но на пути рассвирепевшей дамы встала Инна.

— Ax! — испуганно воскликнула дама, выпуская свое дрожащее сокровище из рук. — Выскользнула!

Держите его! — завизжала дама. — Он же удирает!

Но это была лишь половина правды. Потому что дворняга удирал не один, а в компании со своей подружкой Симочкой, которая, несмотря на свои короткие лапы, усердно ими перебирала, почти не отставая от приятеля.

Дама взвыла диким голосом, бросаясь следом за собаками.

— Симка, мерзкая шлюха! Вернись же, детка!

Инна осталась стоять на месте, наблюдая, как дама пытается выловить среди строительного мусора, то и дело оступаясь, двух юрких маленьких собачек, одновременно осыпая их проклятиями и заискивающе сюсюкая. Картина была настолько комичной, что Инна долго не выдержала и начала хохотать.

Тогда дама за компанию обругала и ее, назвав Инну стервой и жуткой дрянью. И вполне вероятно, что грязный кобель — это ее воспитанник. Весь в свою хозяйку. С этими словами женщина скрылась за углом фундамента.

Инна еще немного посмеялась и принялась пробираться к выходу. Участвовать дальше в погоне за собаками вместе с расстроенной агрессивной дамой ей расхотелось. Инна уже огибала очередную свалку строительных блоков, как неожиданно на ее голову обрушился удар страшной силы. Не успев даже вскрикнуть, Инна рухнула на землю.

* * *

Уже второй час Юля с Маришей сидели вместе с Крученым возле дома Бритого и поджидали, когда тот появится во дворе. Попытка поговорить с ним через дверь успеха не принесла. В квартире никто не подавал признаков жизни. Юля предложила было Крученому — вспомнить свое прошлое и вскрыть дверь. Но тот что-то не спешил воспользоваться ее советом.

— Но это нам и не понадобится! — с торжеством заявил он. — У меня есть ключи от квартиры Бритого. Он мне их сам оставил.

— Зачем?

— Ну просто так. Мало ли что могло случиться, — пожал он плечами. — Пошли, посмотрим, что там у них творится.

Увы, возле дверей их поджидало горькое разочарование. Безрезультатно проковырявшись в замках несколько минут, Крученый растерянно произнес:

— Уже сменили замки. Потрясающе!

— А отмычкой их нельзя? — спросила Юля.

— Да ты посмотри, что за замки! — горячился Крученый. — Я таких сроду не видел. И вообще у меня квалификация совсем другая. Вы поймите, я же не квартирный вор!

Девушки воздержались от уточнения того, какая же была у Крученого квалификация. И вот они втроем уселись под окнами Бритого, ожидая у моря погоды. А между тем в квартире Бритого кто-то явно был.

Время от времени жалюзи шевелились, и в окнах просматривалась чья-то фигура.

— Черт бы подрал Бритого! — прошипела Юля. — И эти его крутые навороты. Жил бы как все нормальные люди с открытыми при такой жаре окнами, лето ведь на дворе. Нет, понадобилось ему кондиционеры по всей квартире натыкать и жалюзи эти дурацкие на окна навесить.

— Почему же они дурацкие? — вступилась за хозяев квартиры Мариша. — Очень даже удобные. И свет, и пыль не пропускают. И если последние этажи, то уйти из дома спокойно можно, не опасаясь, что квартиру обчистят. У Бритого они и у дверей стоят. Мне Инна рассказывала. От воров жалюзи лучше всяких решеток защитят, ни один домушник не вскроет.

— Да? — неожиданно заинтересовался Крученый. — Но как же нам сквозь них увидеть, кто в квартире у Бритого обитает?

Но этого Мариша не знала и замолчала. Дискуссия сама собой увяла. Наконец, когда все уже стали терять надежду, на горизонте появилась Анжелика Ивановна в сопровождении двух мужчин, один из которых — ее муж, а второй — явно сын. Бритый выглядел очень мрачным и посматривал по сторонам, словно собираясь бежать.

— Бритый! — обрадовалась Юля. — Это и в самом деле ты!

И она кинулась к Бритому на шею. Но мужик повел себя несколько странно. Он вздрогнул, растерянно посмотрел на свою мать и промямлил:

— Очень рад.

— И это все, что ты можешь сказать? — удивилась Юля. — Мы тебя почти похоронили, а ты, оказывается, жив!

В это время к ним присоединился Крученый.

Скорчив самую зверскую рожу, он бросился обнимать Бритого, уверяя, что тому положено пальнуть в башку целую обойму — кто, мол, так поступает со своими друзьями. Бритый стоял, словно идол глиняный. Но тут не выдержали нервы у Огурца. Мерзко взвизгнув, он сделал попытку исчезнуть, но был остановлен мужественной дланью своей супруги.