и не позволяли цивилизации стабилизироваться. Получались этакие вечные качели.

Однако в какой-то момент буйные души практически уничтожили всю цивилизацию. Они убивали всех и не позволяли рождаться детям, которые служили сосудами для душ, прошедших Колесо Сансары.

Тогда Спираль ввела новое правило, она начала воскрешать души в телах погибших. Это была первая форма нежити и проклятых. Но и это лишь замедлило процесс неминуемого вымирания. А одной нежити Спирали было мало.

Она решила, раз маленькие существа так хотели покинуть свою планету, то стоит им дать такую возможность, а заодно посмотреть, что произойдет. Спирали так понравилась собственная идея, что она ненароком поглотила еще одну обитаемую систему. Но наличие других маленьких существ лишь раззадорило любопытство трансцендентной сущности.

Так появились пространственные мембраны и первые заготовки Спиральных монолитов.

Обнаружив друг друга, две разные по виду и культуре цивилизации естественно не придумали ничего другого кроме как истребить друг дружку.

Параллельно этому в эти два мира стали проникать Хтоны. Тартар или Нитлинк еще одна прослойка между бранами и Балком. Но для вас он более привычен, так как является трехмерным пространством с небольшим искажением. Именно там обитают Хтоны и прочие мелкие организмы, достигшие небывалого развития, но стоящие все еще очень далеко от существ Балка.

Пусть Хтоны кажутся вам жуткими монстрами, которые только и жаждут разрушить все и вся. На самом деле вы удивитесь, узнав, что подобным образом они хотят пресечь эту противоестественную, бесконечную забаву Спирали над живыми существами, их душами и разумами. Положить, конец страданию, разорвать Колесо Сансары и дать покой несчастным.

С их точки зрения вы бесконечно несчастные существа, вырванные из родной вселенной, из ее воли и причинности, прошедшие несчетное количество циклов своеобразного «переваривания». Поэтому они не видят смысла выходить на контакт с угнетенными слепками, давно умерших существ. И поэтому они их уничтожают безвозвратно для Спирали.

Однако сие отчасти благородное стремление Хтонов, также продиктовано недовольствием, что из их бран крадут целые населенные системы.

На текущий момент в Великую Спираль проникают только отчаянные бунтовщики или ссылаются изгнанники и особо неугодные монстры.

А она в сою очередь спешно добавляла новые правила. Первые наброски системы уровней, для еще большей выживаемости своих игрушек в столь неблагоприятных условиях. Сила душ была первоначалом всей системы магии. Вскоре, для большего баланса и эффективности, от нее отделились Чары для управления неживой материей и энергией, потом Оккультизм для власти над жизнью, и последним, как огарок былого единства, осталось только Таинство и его аспекты, что воплощали в себе чистые идеи и волю.

Маленькие существа обзавелись мощным оружием против немилосердных Хтонов и своих собственных собратьев по несчастью.

Тогда всего с двумя мирами началась нескончаемый поток событий, неудержимой рекой рвущейся в будущее. Спираль разрывалась от количества мелочей, которые стоило учитывать, от множества правок и непредсказуемых последствий.

Добавлялись новые миры, новые правила и ограничения, новые виды разумных существ. В отношении последних Спираль ясно поняла, что самым оптимальным для нее решением был выбор исключительно двуногих и прямоходящих созданий. Так как добавление мира, где обитали огнедышащие ящеры с крыльями, и мира с аморфными бессметными моллюсками, чуть не поставило крест на всей ее задумке.

Примерно в этот период душ стало настолько много, что для экономии энергии Спираль изменила систему уровней и ввела возможность накапливать души, которая сохранилась до сих пор.

Градация по уровням души от Ничтожной до Трансцендентной получила свое развитие в тот же период. Она не только позволяла наделять уникальных личностей небывалой силой, но и делать из них своеобразных надсмотрщиков Спирали.

Именно это происходит после получения девятисотого уровня и присвоения звания Трансценденции. Индивид получает несравнимую свободу в манипуляции бытия, но притом облагается определенными ограничениями.

Такими является запрет на покидание закрепленного мира, запрет на уничтожение мира, запрет на чрезмерное вмешательство в устройство и жизнь мира и миров, а также обязанность в первых рядах сражаться с Хтонами и прочими инородными для Спирали существами.

Суммарно для достижения Трансценденции нужно собрать порядка 27-ми миллиардов душ.

— На этом все, а теперь попрошу оставить меня в покое, — Свидетель былого и грядущего встал с каменного кресла и внимательно посмотрел на наши пораженные лица. Если морда дракона может выражать удивление.

— Вы тоже Трансцендентная душа, — осторожно спросила Лимрил, после минуты обдумывания новой, переворачивающей все вверх дном, информации.

— Я не Трансцендентная душа и никоим образом не связан путами воли и причинности с Великой Спиралью подобно вам. И поэтому же ваши разборки для меня не более чем, копошении муравье за кусок сахара покрупнее, — пожал плечами Свидетель былого и грядущего.

— Можно тогда узнать, почему вы согласились поделиться с нами таким важным знанием? — Драконице сложно было поверить в доброту столь странного и непонятного существа.

— Потому что вы попросили. К тому же иногда бывает интересно рассказать правду о мире кому-нибудь, а потом наблюдать каких дел они наворотят. Однако же я стараюсь не злоупотреблять этой вредной привычкой, для чистоты эксперимента, к тому же такое знания не принесет вам радости, лишь печаль и отчаяние, — лицо Свидетеля былого и грядущего оставалось по-прежнему спокойным. Хотя как иначе должно выглядеть существо, для которого вся Великая Спираль не более чем игрушка, способная немного разбавить унылую бесконечность времени.

— Тогда, если позволишь, у меня остался последний вопрос, прежде, чем пойду избавлять от страданий твоего сторожевого пса, — сейчас я чувствовал небывалое спокойствие, будто все стало на свои места, и не было страха за излишнее любопытство.

Глава 18. С миру по кости

— Олкан, я считаю не самой здравой идею бросать вызов тому костяному парню, — Лимрил не скрывала беспокойства.

— Уж прости, обременять тебя еще одним днем полета обратно я не намерен, к тому же это напрасная трата времени, — стоял я на своем.

Спиральный монолит охранял Соглядатай смерти уровнем около 500-го. Свидетель былого и грядущего на мою затею разделаться с его охранником никак не отреагировал. Мол, хочешь вперед, только потом пеняй на себя.

Нежить действительно выглядела угрожающе. Минимум в пару раз страшнее трехголового, которого я победил во Второй башне Черных небес. Ростом с великана, а это порядка двух с половиной метров. Четыре худощавых руки сжимали полуторные мечи. Ржавые доспехи чуть ли не рассыпались пылью на ветру. Зато затянутые белесой пеленой глаза выражали крайнюю степень угрозы.

В прошлый раз я бы точно поостерегся с таким сражаться. Сейчас же… В общем с того времени мне довелось переломать хребты слишком большому количеству драконов, чтобы вот так просто