— Поймите меня правильно, Владыка. Будь на вашем месте кто-либо другой, я бы точно знал, что дело сделано, и мое предложение было принято. Но от вас можно ожидать чего угодно. Вам не нужно прятаться, не нужно слать записки или как-то пытаться меня задеть. Вы достаточно сильны и стары, чтобы послать моих нанимателей к демонам, глядя мне в глаза и с улыбкой наслаждаясь этим пенным напитком. Так что да, если изволите, я бы хотел услышать ваше решение и потом, опять же, если вы изъявите желание, мы могли бы побеседовать.

Он немного нервничал. Конечно, большая часть реакции Триерса была наигранной, но играл он превосходно! Опытный лжец и манипулятор, без морали, чести и совести, он был прекрасным исполнителем со своим собственным кодексом чести. В этом кодексе было не так и много пунктов, но один из них точно гласил: всегда действуй как настоящий мастер своего дела. И сейчас он действовал как мастер.

— Передайте Скокресту, что я решу проблему Мордока. И если горячие головы в Орденах за это время не остынут, то я всегда буду готов напомнить мудрость предков, которые в итоге склонили передо мной колени.

— Если позволите, я все же немного перефразирую ваше послание, — улыбнулся Армель.

— Нет, передайте слово в слово, уважаемый посланник, — ответил я, холодно глядя в глаза мужчине. — Слово в слово. Я позволил вашим предкам разорить Сады Армина, но и я же поставил на колени самого Аарона Светоносного и он уверил меня в том, что пока будут стоять стены Святого Града Скокреста, будет жить и наша с ним договоренность. То, что делают сейчас некоторые в Орденах — нарушает эти слова, понимаете, Армель? Людская память коротка, но что стоит слово нынешних последователей бога Света, если даже клятва того, кто уничтожил Армин и привел Святой Престол к нынешнему величию — ничего не стоит? Так что будьте любезны, господин Триерс, передать мои слова слово в слово, как и было сказано. Я решу проблему с королем-самозванцем. А потом я готов точно так же решить проблему с любым желающим испытать свои силы и крепость своей веры в бою со мной. Даже если их будет армия.

Армель долго и внимательно посмотрел на меня, будто прямо сейчас прикидывал шансы Светлого воинства на победу в этом сражении. И по выражению лица мужчины было понятно, что чаша весов склоняется не в пользу его нанимателей.

Он не был истово верующим, я четко это видел. Армель излучал примерно столько же света, как и метла, стоящая в углу зала, пламенный бог никогда не то что не касался Триерса, но даже не смотрел в его сторону. Но вот несколько регалий на руках и под одеждой шпиона едва ли не горели сами по себе, так много в них было силы. Если бы Триерс снял эти вещи, я бы с легкостью спутал мужчину с обычным горожанином или другим жителем Западных земель. Только присмотревшись, в нем можно было заметить и осанку, и цепкий, умный взгляд, и ненормальное для простого человека самообладание. Армель не был воином, его руки были мягки и чисты, как у аристократа, но я четко ощущал, что они — точно так же по локоть в крови, как и мои собственные. Удивительное достижение для человека, прожившего около полусотни лет, учитывая, что при этом он еще и служил Святому Престолу и одновременно не являлся дознавателем Ордена Духа.

— Я передам ваши слова, Владыка, — наконец-то кивнул Армель. — Пусть уже в Скокресте решают, что с этим делать.

— Правильный выбор, — согласился я. — Знаете, что я усвоил в свое время касательно вашей братии?

— Вы о моих нанимателях? — усмехнулся мужчина.

— Вы очень явно отделяете себя от Святого Престола и Трех Орденов. Неужели, вы не верите в праведность этого пути? — удивился я.

— Я верю в то, что есть работа, с которой могут справиться слишком немногие. Я просто предоставляю услуги, господин Фиас. Святой Престол с готовностью платит тем, кто не верит, но и не распространяет ересь. Сейчас достаточно просто не поклоняться Тройке, и все будет в порядке, — ответил Триерс.

— Страшно представить, сколько пришлось вывалить мужам Скокреста за то, что вы торчите в этих краях.

— Много, Владыка, не буду прибедняться, даже очень много. Но что же вы усвоили?

— Столкновения с Орденом невозможно избежать, только отложить, — сказал я.

В этот момент Игрид принесла дымящееся блюдо с мясом и печеными овощами. Новый урожай, все свежее, а запах — просто непередаваем.

Триерс только усмехнулся, следом за мной взялся за трезубую вилку и, дождавшись, когда я выберу куски получше, стал накладывать себе на тарелку.

Это был странный ужин. Слуга Нильф, темный маг, который пытается спасти целый город, и шпион Трех Орденов, который не верит в Светлого Бога и работает исключительно за деньги. Удивительно, но у нас с Триерсом было намного больше общего, чем могло показаться со стороны.

Тем временем в торговом доме Н’аэлора

— Командор, ваше указание выполнено.

Его подчиненный стоял в дверях склонив голову, не смея даже шелохнуться. После вторжения Владыки Нильф в торговый дом, командор был не в духе и крайне скор на расправу.

— Он получил инструкции? — спросил Филверелл, не поворачивая головы и продолжая смотреть в огонь, который сейчас плясал в камине.

— Да, командор, получил. Он сделает дело в обмен на помилование и право вернуться под сень Вечных Лесов.

— Хорошо. Можешь идти, — лениво махнул пальцами командор.

Как только эльф скрылся за дверью, Филверелл тяжело вздохнул и поднялся со своего места. Надо немного размять ноги.

Чтобы его гонец проник в цитадель, пришлось пригласить этих свиней, Владыку Нильф и опального советника на ужин или охоту. Это будет просто невыносимо! Какой позор! Он, Филверелл, пресмыкается перед этими выродками! Но оно того стоило. В рядах темных Эрегора не все были довольны тем, как их лидер поджал хвост и стал мальчиком на побегушках у какого-то мага, едва тот появился на пороге. Не все разделяли слепую преданность Эрегора, многие понимали, что эльфы — превыше всего, а служить людям — величайший позор.

И почему королева благосклонна к этому ублюдку? Что он знает такого об Ирен, какую тайну хранит, если она готова выполнять любые просьбы темного мага?

Одно Филверелл знал точно: в