В конце концов, её прокляло два Бога. Но в ней проявился талант к фехтованию, да и в целом оказалось, что она сильнее обычных людей, потому... Эти проклятья словно бы ограничивали её. Интересно. Не будь их, ей бы удалось достичь такой же мощи?

Мечи перекрестились. Лица соперниц оказались очень близко.

— В такой момент ты очень много думаешь. — произнесла Эллен и отбросила оную назад.

Охотница смогла подавить импульса, а после рывком добраться до герцогини. Их оружия вновь столкнулись, после чего началось самое ужасное. Мечи начали безостановочно соударяться, интервал каждый раз уменьшался. Вокруг них всё распадалось на куски. Никто не отступал, стояли на одном месте в попытках пробиться.

Вот оно. Вот оно что. Из глаз Фрактэшлы полилась кровь. Движения Эллен стали размытыми, неточными, нечёткими. Возможно, в скором времени ей придёт конец? Руки не чувствовались, да и всё тело онемело. Оно двигалось по чистой привычке, по заданному алгоритму.

Победить врага перед собой не получится. Несмотря на все усилия, лицо Эллен оставалось спокойным, непринуждённым, даже слегка беспечным. Однако... Кое-что всё-таки радовало Фрактэшлу. Кажется, проклятья достигают своего предела. Глаза уже не предвидели, они стали... Обычными. На время, но всё же обычными. Как у всех.

Такой маленький толчок породил в её груди неведомое ранее чувство. Такое, которое ещё было забыто много лет назад, ещё с детства. Воодушевление и некоторое облегчение.

В один момент удары прекратились. Мечи наконец остановились. Герцогиня смотрела на охотницу с большим интересом.

— Прекрасно. Твоё Эго... Оно меняется. Но этого недостаточно для полноценности. Жаль, что ты умерла в процессе. — с этим словами Катастрофа слегка отпрянула назад. Охотница так и осталась стоять в одном положении с поднятым клинком. Картина, достойная уважения. — А-ах. Хоть я и сама когда-то была человеком, но теперь не могу вас понять. Явно проблема старого и молодого поколения. Первые уже редко могут понять молодых.

Насладиться такой красотой не позволили. Герцогиня развернулась ко второй оппонентке. Последний удар нанёс той хороший урон, отчего по всему телу несчастной виднелись лёгкие ранения, а одежда во многих местах порвалась. Несмотря на то, что Фризетта торопилась сюда на всех порах, в итоге не успела.

Когда идёт сражение... Даже одна минута промедления может решить многое. И, кажется, сейчас наступил тот самый момент, когда следует пожалеть о своём существовании. Зная истинную природу чудовища перед собой, девушка не могла не сглотнуть слюну. Внутри всё вздрогнуло. Перед ней создание, которое живёт сотни тысяч лет, и сегодня оно точно намерено сокрушить Фронтир.

Сама ирония в том, что она всегда хотела поквитаться с Эллен. Собственными руками задушить эту самодовольную морду, однако... Это было невозможно с самого начала. Убить Катастрофу? Такая привелегия доступна только другим Катастрофам.

— Ха... Ха-ха... — сорвался с уст Фризетты нервный смешок. — Видимо, мир решил окончательно добить меня своими подарками...

— Что такое, Фризетта. Мы не собираемся продолжать? Осталась только ты. — обратилась к ней герцогиня. — К сожалению, ей не удалось расцвети окончательно. От этого мне грустно, но и радостно одновременно. Люди способны на такое, они могут разжечь в себе великое Эго. Разве это не прекрасно? — она сделала к девушке один шаг.

— Кто ты на самом деле?

— О чём ты? Я герцо...

— Нет. Не обманывай меня. Я знаю. Ты не человек. Давно не человек. Кто ты из Катастроф?! — чуть ли не выкрикнула Фризетта от напряжения.

Как только такое существо обращает на тебя внимание, шансов на выживание едва ли остаётся. Ты либо встретишь смерть, либо участь похуже самой смерти. Порой суицид становится неплохой попыткой сбежать от этого ужаса.

Хоть Эллен и раскрыли, но ни один мускул на безупречном лице не дрогнул. Герцогиня оставалась верна себе. Её как будто не волновал мир вокруг, словно ничего в нём не могло её удивить, привлечь внимание.

— Хорошо. Ты хотя бы не просто так стала малой Катастрофой, Фризетта. Из твоего эгоизма я отвечу тебе. Ты права. Я есть Катастрофа. Катастрофа безумия, прошу любить и жаловать. — Эллен слегка поклонилась.

Теперь никаких надежд нет. Катастрофа безумия является одной из самых опасных тварей во всём мире. Думая об этом сейчас, в голове не укладывалось, что такая личность долгое время спокойно проживала среди людей.

Никто так и не смог раскусить её? Хотя... Это довольно очевидно. Смертные едва ли поверят в то, что среди них живёт Катастрофа, причём находится на вершине империи. Является защитой целого государства! Это абсурд, полный бред сумасшедшего.

— Какая ирония... Да что ты забыла в этой стране? — уже без всяких сил спросила Фризетта.

— Я изучаю Эго. Мне интересно смотреть на его развитие. Я хочу узнать настоящую истину, что скрывается за ним. Правда ли проявление Эго является правильным? Или конечной формой любого живого существа? Разве эти вопросы не будоражат твой рассудок? — в голосе женщины слышалось искреннее наслаждение. — И чтобы узнать подноготную мироздания, мне необходимы нестандартные решения. И люди прекрасный способ достичь этого.

— ...ты убиваешь других только ради этого?

— Да.

Похоже, Фризетте всё ещё далеко до логики таких созданий. Будучи малой Катастрофой тебе это не даёт способность хоть как-то улавливать мысли таких, как герцогиня.

— На самом деле, я понимаю, для других мои действия могут показаться плохими... Но с самого начала мира никаких законов не устанавливалось. — Эллен беспечно развела руки в стороны. — Боги? Нет. Я уверена, они не создавали наш мир, да и не устанавливали правила. Люди их сами выдумали, чтобы регулировать общество, но по существу нет ничего. Есть просто желания твоего Эго.

— Кажется, я теперь лучше понимаю, почему ты являешься Катастрофой безумия...

— Люди склонны считать сумасшедшими тех, кого не понимают. Поверь, в истории было много подобных инцедентов. Что ж, давай перейдём к более интересной теме. Не расскажешь мне о вашем помощнике? Его имя — Валтейн.

Атмосфера слегка изменилась. В груди Фризетты стало ещё тяжелее. Значит, ей уже известно и такое... В нынешних обстоятельствах, пытаться соврать не имеет смысла, она не сможет обмануть это чудовище. Да и всем видом выдаёт свою нервозность.

— Что именно Вы хотите знать?

— Ох, перешла на формальное общение? Ну ладно, не имеет значения. Мне он интересен. С его приходом сюда Безграничная библиотека начала движение. Вы чудесным образом узнали о моих планах до того, как я