Король скользнул кончиками пальцев от подбородка до ямочки между ключиц. От этого прикосновения во все стороны разливалось покалывающее тепло. Дышать становилось легче. Только вот камень на душе, какое-то смутно-неприятное предчувствие никуда не девалось.

Проследив за своими пальцами, Мирролан довольно улыбнулся, когда моя метка снова начала сверкать как целая люстра свечей. Его взгляд потемнел, а губы нежно, сначала едва-едва, а потом все с большим напором коснулись моих.

Меня перестало трясти. Я расслабилась в объятиях его драконейшества настолько, что из моей руки с грохотом вывалился кинжал, который я, оказывается, все это время прочно сжимала.

Мирролан отстранился и внимательно посмотрел на оружие. В его глазах вспыхнул яростный огонь.

— Откуда это у тебя?

Глава 47. Разговор

Я в шоке смотрела на кинжал и будто впервые видела его. У меня как будто стерлось из памяти, когда я достала его. И зачем.

— Астерия, — грозно прорычал Мирролан. — Откуда у тебя черный королевский кинжал?

Что я ему могла сказать? Что мне его дали, чтобы я убила короля? Шикарно. Конечно, после этого он бы меня понял и простил.

Я подняла взгляд и растерянно посмотрела в глаза Мирролана.

— От того, что ты сейчас мне ответишь, будет зависеть, как ты проведешь ближайшие пару дней, — с обжигающим льдом в голосе сказал король. — Кто ты?

Я закусила губу, сжала в руках юбку и глубоко вдохнула, будто с воздухом набрала смелости.

— Я принцесса Астерия Форресийская, — срывающимся голосом сказала я. — Наследница Форресии и северных хребтов.

Молчание, которое последовало за моим признанием, разрывало сердце сильнее, чем любые обидные слова, которые говорил до этого Мирролан. В его огненных глазах появилась сталь.

— Решила доделать то, что не смогли твои родители? — сказал король и отошел на пару шагов.

— Мирролан, я не… — слова не шли в голову.

Я не хотела оправдываться, но и для признаний было уже поздно. Какая же я была дура, что не решилась рассказать королю всю правду раньше. Мое малодушие и страх теперь сыграли со мной злую шутку.

Еще этот кинжал… Он ведь явно был непростой. Я же не хотела его брать, надо было показать его Мирролану еще в тот вечер, как появился тот черный человек. Или выбросить. Но нет! Я спрятала его под матрасом. Зачем?!

— Хорошо подумай над своими словами, — покачал головой его драконейшество. — Каждая ложь приближает тебя к самой темной камере в моем подвале. Принцесса.

Его лицо искривила улыбка, за которой он пытался спрятать гнев и боль. Они были ясно видны в его глазах.

— Я тебе не врала… — тихо сказала я и обхватила себя руками. — Я просто не сказала, что я принцесса. Но я привыкла это скрывать ото всех. Жила так в академии не один год.

Я чувствовала напряжение, исходившее от Мирролана, каждой клеточкой своего тела. Мне так хотелось прижаться к нему и услышать: “Я тебе верю. И мне все равно”.

Но вместо этого он презрительно смотрел на меня.

— Кто дал тебе задание? — прервал меня Мирролан. — Когда ты собиралась использовать кинжал?

— Не собиралась я его использовать! — отчаянно закричала я. — Я не собиралась убивать тебя!

— Хватит! — рявкнул король.

— Я не знаю, что это за кинжал, не знала до сегодняшнего дня, что им убили твоих родителей, — с жаром все же начала говорить я. — Это чья-то сложная игра. Ты в курсе, что меня считают погибшей?

Он с ухмылкой посмотрел на меня.

— Я-то знаю, а вот откуда знаешь ты? — он немного наклонил голову набок.

И посмотрел тем самым колким взглядом, которым смотрел, пока тащил через лес, когда подозревал, что я шпионка и привязала его к себе специально.

— Лия, — кратко отвечаю я и вижу, как он немного расслабляется. — Она рассказала. Она тоже не знала, кто я, до вчерашнего дня.

— Надо же, — хмыкает дракон. — И я должен сейчас обрадоваться тому факту, что не один я был в неведении?

— Да нет же! — я в отчаянии закрыла лицо руками. — Дай мне договорить. Ты же понятия не имеешь, как живут люди. Нам с детства вдалбливают в голову, какие драконы жестокие и плохие. Но я точно помню, что мои родители ни разу плохо не отозвались о твоих. Отец показывал мне портрет вашей семьи. Мои родители… хотели мира с драконами.

— Настолько сильно, что решили убить моих родителей? — высокомерно спросил Мирролан.

— Они хотели нас поженить…

Я скорее озвучила вслух свою догадку, чем сказала это Мирролану. А потом кинулась к туалетному столику. Дракон схватил меня за запястье и притянул к себе.

— Куда? — прорычал он. — Я не отпускал.

Я впечаталась в его грудь. Теперь сияние метки казалось неудачной, жестокой шуткой богов. Но я должна была ему показать блокнот!

— У меня записано это, я тебе сейчас докажу! — я попыталась вырваться, но испугавшись потемневшего от ярости взгляда его драконейшества, остановилась. — Моя записная книжка на столике. Там была одна запись, после которой ты мне точно поверишь!

Мирролан медленно разжал пальцы. Я взяла записную книжку, подошла к дракону, открыла, начала листать в начало, но… Она была абсолютно пуста. Ни одной строчки.

Я перевела растерянный взгляд на Мирролана. Мне показалось, я слышала скрип зубов.

— Я решу, что с тобой делать позже, а пока что ты сидишь тут, — рыкнул он. — Одна. Я распоряжусь, чтобы к тебе никого не пускали.

Одним движением руки он заставил захлопнуться все окна, поднял с пола кинжал и вышел.

Я осталась одна в звенящей темноте.

Глава 48. Тайная история

Мирролан

Мирролан уже не срываясь вышел из комнаты Астерии и запечатал королевским заклинанием дверь. Теперь на сама девушка не могла выйти, ни кто-то зайти.

Кто-то был заинтересован избавиться от Астерии. Знал ли он о ее секрете? Вполне вероятно. Поэтому лишней любая защита не будет. Пусть даже такая несколько жестокая.

Пока Мирролан шел по коридору, одна из оставшихся невест выглянула из своей комнаты, а потом с ужасом спряталась обратно. Надо обязательно узнать, не она ли оказалась ключиком для бывшей фаворитки. И как вообще могла прийти в голову мысль заключить сделку с этой разыскиваемой драконицей.

Сказать, что Мирролан был зол — ничего не сказать. Он не понимал, как Астерия могла так безрассудно скрывать, что она принцесса Форресии. Только подумать!

Принцесса… Вот откуда в Астерии эта дерзость, своеволие и это аристократическая грация. То, что в ней так нравилось, заводило и заставляло о ней думать. Поначалу.

Поэтому он не смог отказать своему