обед как раз подходил к концу. Дородная орчанка — повариха, завидев Оюна покраснела, как девушка и стиснула его в объятиях, так, что кости затрещали. Она категорически отказалась отпускать нас без обеда, и я минут сорок слушала всевозможные истории о прошлых выходках дядюшки. Он оказывается тот еще затейник. Теперь понятно в кого Грык с Гроком такие шутники.

После столовой мы прошлись вдоль всех полигонов. Я, пользуясь возможностью, разглядывала окружающих через Рум — очки, а Оюна интересовали тренировки студентов. Обсуждали новости из дома, мои успехи в артефакторике, дворцовые сплетни, не решаясь затрагивать щекотливые темы. Наконец Оюн глубоко вдохнув, как будто собирается нырнуть сказал:

— Терри, мне кажется, было ошибкой отправлять тебя сюда, когда ты еще не успела обжиться в нашем мире. Мы с Релем решили, как само собой разумеющееся, что ты доверяешь нам. Уверенные друг в друге, забыли, что ты то нас мало знаешь. Не удивительно, что ты почувствовала себя преданной, когда выяснила некоторые подробности о своем попадании сюда. Мы с Амарелем не смогли бы легко использовать тебя, даже если бы захотели. А мы определенно не хотим.

Оюн замялся и почесал бровь, подбирая слова.

— Пойми, в нашем мире магия неотделимая составляющая одаренных, как тело и душа. Она передается по крови, но управляется разумом. Магия признала твою душу, только поэтому она удержалась в теле Этери. Теперь никто не в праве это оспорить.

Наличие общей магии крови — своего рода обязательство. Отказ от соблюдения связанных с этим правил влечет последствия для обоих сторон. Ты принадлежишь к роду Бат, и я, как его глава обязан защищать и заботиться о тебе. Ты же в свою очередь должна заботиться о своих новых родных.

Я хочу, чтобы ты знала, мы изначально воспринимали тебя как часть нашей семьи, не отделяя душу от тела. Трудно оценить потерю не ведая, что, собственно, потерял. Я не знал настоящую Этери и уже не узнаю, но мой брат привел тебя сюда, сделав частью моей жизни. Только это имеет значение. Я обрел свою племяшку, за которую в ответе до конца своих дней. Амарель тоже. Мы успели тебя полюбить, как и ты нас. И будем оберегать, что бы ни случилось.

Он немного помолчал, как будто решая, стоит ли говорить и добавил:

— Все же прошу, будь осторожна, Ветерок. Ты являешься не только частью рода Бат и самопровозглашенного рода Сатар, но и правящего эльфийского рода Имарель. Будет лучше, если об этом никто не узнает.

— Хорошо, не буду высовываться, я в полной мере осознаю опасность таких секретов.

Я тоже многое пересмотрела после вчерашнего разговора. Прости за бурную реакцию. В глубине души я сама не верила в ваше притворство ради достижения цели. Просто чувствую себя очень уязвимой. Я не привыкла к мужской заботе. Сегодня ночью я попрощалась с прошлым и больше не хочу бороться со своей новой сущностью.

— Вот и отлично! Он порывисто обнял меня и потрепал по голове.

— Ну, что мелкая, покажешь мне свои хоромы?

Мы как раз вышли к аллее, ведущей в корпус факультета обслуживания. На встречу нам, шел дег Гиар. Увидев Оюна он на секунду остановился, а затем, всплеснув руками, поспешил к нам с возгласом:

— Оюн, мальчик, как хорошо, что ты здесь, рад тебя видеть. Приехал к нашей малышке?

— Здравствуйте дег Зедоний. Не совсем. Я здесь по делу, но, пользуясь случаем, решил узнать об успехах моей племянницы. Терри говорила, что вы теперь здесь преподаете. Хромус шлет привет.

— Как там старый проидоха? — Улыбнулся куратор артефакторов.

— Бодр и весел. Зовет Вас в гости.

— Обязательно заскочу к нему на каникулах с бутылочкой ролийской.

— Будем ждать. Лицо дега Зедония сделалось серьезным.

— Мой мальчик, понимаю, я не вовремя, у меня к тебе просьба. То, что я сейчас скажу должно остаться между нами.

Он выразительно посмотрел на меня. Заинтригованная, я молча кивнула.

— Ректор перед отъездом поручил мне одно дело. Один из наших адептов подвергся необычному воздействию. Нужно выяснить, как его снять. Я чувствую в нем стороннюю энергию, нарушившую естественную циркуляцию его силы. Но я не понимаю, что это. Ты шайди, видишь магию, может, взглянешь на парнишку. Он ведь, по сути, не виноват в том, что с ним произошло.

— Я здесь как раз по этой причине. Витл Нуарон уведомил вейлра Сатара о случившемся. Мне поручено забрать мальчишку в столичное управление.

— Он будет арестован? — Взволнованно спросил дег Гиар.

— Временно изолирован, пока не поймем, как нам быть дальше. То, что Вы в курсе проблемы облегчает мою задачу. Амарель как раз хотел подключить Вас к работе по поиску решения. К сожалению, адепт Тун не единственный инфицированный. Я не могу видеть паразитическую сущность зрением шайди. Мне под силу отследить только нити магии во время применения заклинания. В состоянии покоя я не замечу посторонних образований.

Однако мы не беспомощны перед этой напастью. Открою Вам секрет, Ваша ученица уже решила эту проблему! — Оюн сказал это с такой гордостью! Он взмахнул руками и жестом фокусника указал на меня. А я смутилась.

— Терри, я даю разрешение на демонстрацию дегу Гиару Рум- очков. Естественно, когда навестим нашего узника. Дег Зедоний, мы можем отправиться прямо сейчас?

— Да, да, конечно. Ошеломленно сказал профессор. — Я как раз шел к нему.

Мы двинулись по аллее в направлении лекарского крыла. По пути я вводила куратора в курс дела, о случайно открытых свойствах моего изобретения. Пришлось извиниться, что скрыла это от него. Но обстоятельства секретности вынуждали.

— Я все понимаю и рад, что ты моя ученица. У тебя настоящий талант к артефакторике. — Он рассеянно похлопал меня по спине.

Похвала нашего куратора дорогого стоила, но еще больше я радовалась, что теперь можно открыто с ним советоваться в вопросах дальнейших разработок.

Лекарский корпус примыкал к главному зданию академии, но имел отдельный вход. Там мы сразу прошли к изолятору. Перед ним на стуле сидел дежурный адепт. Он отметил нас в журнале посещений и пропустил в обособленный бокс. Постучав, дег Зедоний приоткрыл дверь.

На кровати сидел, опустив голову между коленей Бедоир! Выходит, слухи правдивы и это он напал на Ренарда. Орк вскинулся на звук открывшейся двери. Выглядел парень неважно. Он похудел, под глазами залегли тени. Его травянисто-зеленая кожа приобрела пепельный оттенок. Взгляд на секунду стал осмысленным. Он поздоровался и отвернулся, безразлично глядя в стену. Я достала из сумки Рум-очки и взглянула на него.

Как и ожидалось, магический нарыв находился у основания истока. Правда, он слегка