пока не собираюсь, просто общаться тем более. Удачи Вам! Я уверена у Вас всё будет замечательно, но не со мной.

Умный человек всегда здраво воспримет такие слова. Владу было несколько обидно, что уж там… да, хотелось, чтобы именно его обаяние поразило Верино воображение, чтобы она не отказалась с ним хоть познакомиться поближе. Но Вера уходила не оглядываясь, зато её сопровождающие не то, что оглядывались, они прямо-таки уставились на Влада хмурыми холодными глазами, явно намекая, что ему пора по маршруту «машина – озеро – к маме – цветы вручать и с конфетами чай пить». Окончательную точку в вопросе поставил здоровенный пушистый кот, который подошёл почти вплотную хищно прищурил глаза и чрезвычайно гнусным голосом завыл что-то вроде:

–Миавуавууууу!

Псы напружинились и чуть подвинулись вперёд. Нет-нет, ни рычать, ни

тем более кидаться они не собирались – зачем? И так понятно, что человек вовсе не угрожает. Это был так… лёгкий намёк.

Рина, отлично осознавшая, что именно Шарик и псы хотят сказать, рванула в машину и призывно залаяла оттуда.

– Ну, ладно-ладно, я понял. Поехал. Ты того… береги её! – вздохнул Влад, удаляясь по указанному ему пути.

Уже дома у родителей, вручив счастливо улыбающейся маме цветы, а отцу конфеты и прикупленную по дороге бутылку коньяка, Влад неловко пошутил, что получил от ворот поворот, но это, наверное, к лучшему – есть время подумать о том, кого же ему надо искать, чтобы выбирать не только каким-то органом, а всем Владом целиком.

Глава 20. Заботливая младшая сестра

Надежда везла на их с Потаповым дачу собственную маму.

– Военный совет – дело такое… важное. По телефону не всё можно решить, так что мам, давай, погости денёк-другой у нас, ничего с твоим идеальным огородом за это время не случится.

Слабые возражения по поводу колорадов, совершенно точно поджидающих в засаде, и планирующих нападение, как только хозяйка участка куда-нибудь отлучится, были отметены как несущественные.

– Мам, соседка – твоя ближайшая подружка, на месте. Теплицы откроет-закроет, полив включит, переживут растения без тебя, а вот мы – нет!

Анна Сергеевна, мама Надежды и Татьяны, обожала свой огород, так что уступила с явной неохотой. Правда, когда узнала, по какому поводу будет военный совет, то быстро утешилась.

– Да, обсудить нам надо много чего. И про Сашеньку, да и про Верочку, – подумала она.

В дороге она рассказывала дочери, как Татьяна занимается развитием сына…

– Мам, так он ещё не родился, – осторожно напомнила маме Надежда.

– Я в курсе, но, оказывается, сейчас есть куча методик, – Анна Сергеевна с сомнением хмыкнула, – Музыку слушать классическую, аудиокниги – целый список, упражнения дыхательные, любование.

– Чем любование? – полюбопытствовала Надежда, которая отлично помнила, что её сестра ненавидит классическую музыку со времён музыкальной школы, просто терпеть её не может.

– Красотами природы! – процитировала Анна Сергеевна зятя. – Витя где-то обнаружил эту методику, проникся и теперь вовсю использует на практике.

– Понятно, – хмыкнула Надежда, представившая, какую феноменальную пользу для будущего гения несёт классическая музыка вкупе с матерью, разъярённой этой самой музыкой.

– Гремучая смесь… – подумала она. – И ведь ничего Таньке не скажешь. Не те у нас отношения.

Отношения, и правда, не заладились. Татьяна почему-то с детства Наде завидовала. Аж заходилась от мысли, что старшей дали что-то больше, положили что-то вкуснее, похвалили за какое-то знание, которого у неё самой ещё нет и быть не может…

Нет-нет, и подарки, и лакомства – всё было поровну, но ведь нелепо дарить пудру и губную помаду не только семнадцатилетней Наде, но и двенадцатилетней Тане, или не дарить старшей, раз уж младшей пока не положено. То, что у Тани своих подарков было вполне достаточно, в расчёт не бралось, нет! Ей нужно было непременно то, что было у Нади! Когда Надежда влюбилась в Потапова, Таня, которой было пятнадцать лет, сделала всё, чтобы они не встречались.

В ход шло подслушивание разговоров и доносительство родителям с придумыванием несуществующих подробностей этих разговоров. Перехватывание записок, которые Потапов оставлял Наде в почтовом ящике, зная, что проверяет его именно она. Тотальный контроль за всеми телефонными звонками, да и просто враньё!

Именно Таня рассказала сестре о том, что Потапов якобы встречается с какой-то девицей, и она лично видела их целующимися! А Потапову, в свою очередь, была озвучена версия о том, что Надя общается с ним только из жалости, а на самом деле влюблена в совершенно другого парня. Богатого и крутого.

Надя не поверила, зато Потапов разнервничался – он действительно ничего пока не мог предложить своей девушке. Из-за службы даже возможности обычных для гражданских парней подработок были весьма ограничены… Он даже принял решение не мучиться самому, не мучить Надю и позвонил попрощаться! К счастью, Надежда сумела прорваться сквозь дебри его комплексов и вранья младшей сестры.

– Миш, да какое мне дело до того, сколько у кого есть денег? Я же не товар на витрине! Я тебя люблю! Кстати, ты меня хорошо слышишь? Вот и отлично! Так вот, я тебе ответственно заявляю, что никто другой кроме тебя мне не нужен! И замуж я ни за кого другого не пойду! И да… Таня мне доложила, что ты целуешься с какой-то девицей «очень-очень красивой, ты, Надька, ей и в подмётки не годишься». Мне в это поверить?

Ошалевший от коварства малолетки Потапов разорался так, что это было очень похоже на медвежий рёв.

– Надя, да я никогда, ни за что! Только ты! Я ж больше никого и не вижу! Понимаешь, просто не замечаю!

– Потапов, не вопи! Я тебе верю, теперь ты мне поверь, и закроем эту тему, – хладнокровно велела Надя.

– Но как же она… зачем? За что? – переживал наивный Михаил.

– Я уточню! – многообещающе сказала Надя, которая отлично сестрицу знала. Правда, такого уровня коварства и пакостности не ожидала.

Тот скандал Надя до сих пор не забыла…

– Он тебе не подходит! – визжала Татьяна. – Он не для тебя! Ты достойна лучшего!

А Надя, прекрасно разумеющая, что сестрой движет, слышала в её воплях совсем другое:

– Раз я пока не могу иметь жениха, то пусть и у тебя не будет!

Родители, поверившие в существование у Потапова какой-то другой девушки, долго не могли поверить, что их «ребёнок, милая девочка» с наивным хвостиком пушистых волос и образцово-показательным видом, могла такое придумать. Даже пытались запретить Наде общаться с недостойным во всех отношениях женихом, но не тут-то было!

По твёрдости характера Надя могла бы многим фору