тут подошёл Джебидая, сел рядом с Вай и прикрыл ноги подолом платья.

— Не буди в нём дракона, клубничка. Не сейчас.

— Прости Альвар, я не хотела. — Прикусила нижнюю губу, и я захотел поцеловать её.

— Арр… Хотела, не хотела. Дракон уже проснулся, попробуй теперь усмири. — Отвернулся и глубоко вздохнул.

— Джебидая, это странно, вы не находите? Камилла украла мою метку, а Альвар всё равно чувствует меня, хотя сейчас я не являюсь его истинной.

— То что происходит сейчас, повторяет историю двадцатилетней давности. Тогда всё было точно так же. Были истинные и лживые метки, измены и разочарования. Чёрные драконы хотели захватить власть, сейчас происходит всё тоже самое.

— И как вы возвращали метки истинным? — Спросила Вайолет не успокаиваясь.

— Клубничка, даже если метка не вернётся, ты всё равно моя истинная и я на тебе женюсь, как и обещал. — Вклинился я, пытаясь успокоить свою любимую.

— Ты не сможешь обратиться в дракона без моей метки. — Поднялась Вай и нахмурила свой красивый лоб.

— Я попробую. — Обнял свою малышку и посмотрел на Джебидаю, держащего в руках книгу. — Читай, бывший ректор, что там написано?

Глава 42 — Зелье

Альвар

Джебидая пробегается взглядом по строчкам и удовлетворённо кивает:

— Да, это подходит. Правда, здесь скорее больше ментальная магия. Поэтому придётся настроить тело и разум для этого.

Я хмурюсь.

— Очень интересно. И как же это сделать?

— Нужно во-первых, выпить специальное зелье. А во-вторых — решить кто из вас отправится путешествовать по тонкому миру, а кто будет служить якорем в реальности и не давать заблудиться.

— Ну, пить точно будете вы, — уверенно кивает Вай.

Но Джебидая вскидывает бровь.

— Очень интересное заявление. И с чего это такие выводы? Если надо пить какую-то дрянь, то Джебидая точно подойдёт? Он в этом профессионал?

— Ну, да, — пожимает плечами Вай.

— Вот значит, какого вы обо мне мнения?! — Внезапно закатывает драму на ровном месте Джебидая.

— Хочешь сказать, что зелья ты никогда не пил? — Ухмыляюсь я.

— Пил, но это другое, — недовольно поджимает губы Джебидая.

— Ага, так и понял, — я киваю с усмешкой, а после отмахиваюсь. — Ладно, главную мысль я от тебя уловил. Это зелье ты пить не будешь.

— Оно отвратное на вкус, — признаётся Джебидая. — Да и смысла особого нет. Магия связана с вашей истинностью. А значит, и нить, которая ведёт к зачинщику, будет легче ухватить одному из вас.

— Но может, хотя бы посоветуете, кто из нас лучше подойдёт? — Очаровательно хлопает ресничками Вайолет.

— Обычно выбирают того, кто более эмоционально и психически устойчив. Но в данном случае особой разницы нет. — Джебидая стучит по своему виску согнутым пальцем. — В вашей паре вы оба немного того.

— Уж кто бы говорил!

Мы с Вай одновременно вскидываем руки в возмущении.

А после, встречаемся взглядами и улыбаемся.

На сердце становится невероятно тепло и спокойно.

И я, наконец, понимаю.

Всë же истинность — это не про тело, не про грязную похоть. Это про что-то куда более важное.

Ощущение того, что ты нашёл ту единственную девушку, которая собой заменит весь мир.

Именно это чувство я искал раньше, устраивая бесконечную череду свиданий с девушками.

Вот только количество абсолютно не способно заменить настоящую потребность.

Помню, как злился на отца, что после смерти мамы он на время будто забыл о моëм существовании.

Но сейчас я, кажется, начинаю немного понимать его.

У меня от одной мысли, что с Вай может что-то произойти, кровь стынет в жилах.

Я ни одного своего дня не могу представить без неë.

Это будет не жизнь, а существование. Кошмар наяву.

Именно это осознание и даёт мне единственно правильный ответ.

— Зелье и ритуал, я беру на себя!

Моя клубничка хмурится.

— Хочешь сказать, что твоя психика устойчивее?

Она пытается делать вид, что, как обычно, шутит. Но напряжённый вид еë выдаëт.

Вайолет переживает обо мне. Именно поэтому недовольна.

— Я не хочу, чтоб ты пострадала.

Касаюсь еë лба своим, а она неожиданно ныряет вниз и прижимается к моей груди будто ласковый котëнок.

— Кроме того, к своей истинной я вернусь из любого мира и наваждения, — мягко глажу еë по спине ладонью.

— Я боюсь за тебя, — тихо шепчет Вайолет. — Что мне делать без такого вредного дракона, как ты? На кого злиться и кого воспитывать?

— Даю слово, я вернусь и буду бесить тебя изо всех сил, — со смехом поднимаю я левую ладонь, изображая клятву.

Но моя девочка в этот раз не смеëтся.

— Ты обещал, Альвар, — необычайно серьёзно говорит она и заглядывает, мне кажется, в самое сердце своими удивительными ярко-синими глазами.

— Да, клубничка моя, — я мягко касаюсь еë виска губами. — Можешь даже не сомневаться.

— Ну, если вы определились кто идëт и закончили миловаться, — влезает в наш разговор Джебидая. — То всë. Зелье готово, можно пить.

Он протягивает мне небольшой прозрачный пузырёк с мутно-зелёной жидкостью, напоминающей болотную жижу.

— Как-то ты быстро всë приготовил, — кошусь на него с подозрением.

— Да у меня все ингредиенты совершенно случайно были под рукой, — разводит руками Джебидая.

— Ага, ну конечно. — Фыркаю я. — И ещë обижаешься, что мы говорим, что выпить зелье для тебя не проблема.

— Мы снова к этому вернёмся или, наконец, будем искать главного кукловода? — Подозрительно быстро переводит тему Джебидая.

— Давай сюда, — я всё же забираю пузырёк и смотрю на него. — Что делать надо? Как это вообще работает?

— Когда выпьëшь, начнёшь видеть нити тонкого мира. Сосредоточься на той, которая связывает вас с Вайолет. Она должна светиться золотым. Если увидишь, что с ней переплетаются чужеродные нити — красных оттенков, то это и есть вмешательство враждебной магии. Следуй за ними. Ориентируешься так же, как и с артефактом. Нить, которая ведёт к главному зачинщику, будет алой.

— Меня могут увидеть? — Спрашиваю я, устраиваясь поудобнее на полу.

— В теории. — Ведёт плечом Джебидая. — Но это должны быть сверхсильные маги. Так что вероятность крайне мала.

— Кстати, а если я никого из главных не узнаю. Как потом расскажу?

— Имя — мощная сила. — Объясняет Джебидая. — В тонком мире ты услышишь их отголоски совершенно чётко.

— Главное с ума не сойти, — цокаю языком и приподнимаю пузырёк. — Ну, ваше здоровье.

После чего залпом выпиваю содержимое и тут же морщусь.

Джебидая был прав. Зелье на вкус просто отвратное.

Горькое и тошнотворно сладкое одновременно.

Но едва я хочу высказаться по этому поводу, как осознаю, что резко взмываю вверх.

И при этом вижу своë обмякшее тело, которое обнимает испуганная Вайолет.

Надеюсь, я не умер?

Будет несправедливо и