— Неа, сказал, что работы много, — ответил Андрей, обнимая её за плечи.

— Илья тоже сегодня работает допоздна, — сказала Влада.

Они подошли к большому экрану и стали наблюдать за командами.

— Кэри?

Влада обернулась и увидела давнего знакомого, с которым часто каталась в школьные времена.

— Стас? Привет.

— Привет, ты почему здесь, а не на старте?

— Ах, так получилось, — решила не вдаваться в подробности она.

— Слышал, что с тобой произошло. Как ты?

— Уже лучше. А ты в команде?

— Да, думал, что посоревнуюсь сегодня с тобой…

— В следующий раз, — Влада постаралась выдавить улыбку.

— Хорошо, восстанавливайся и скорее возвращайся.

Девушка помахала ему рукой и опустила голову. За сегодняшний день это был уже пятый человек, который удивлялся тому, что она не участвует. И каждый раз Владе становилось морально хуже. С друзьями было проще — они понимали её без слов, однако окружающие давили своим сочувствием. В итоге ей начало казаться, что этот появившийся страх перед двухколесным транспортом выдуманный.

Ведущий соревнований начал громко представлять команды. Влада смотрела на экран и пыталась разглядеть Мирослава. Прозвучал свисток, и более пятидесяти велосипедистов закрутили педали. Как он ей и сказал, для опытных соревнование было легким. Вот только это был третий день отбора, в итоге останется всего 12 команд. Ведущий комментировал чётко и громко, а дроны снимали действительно потрясающие кадры гонок. Слезы застилали Владе глаза. Смотря на этих свободных ребят, она почувствовала себя брошенной.

— Я пойду в уборную, — сказала она друзьям и пошла сквозь толпу.

Настя и Андрей обеспокоенно переглянулись.

Влада быстро открыла дверь в кабинку и начала глубоко дышать, как советовал ей доктор. Она пыталась не паниковать, однако из-за не свойственного ей состояния страшно было вдвойне. Прохладная вода и тишина помогли в конце концов успокоиться. Она вышла из туалета и направилась обратно к друзьям. Но путь ей преградил высокий накаченный мужчина. Влада попыталась его обойти, но это было бесполезно.

— Дайте пройти, — потребовала она и подняла голову.

— Ну привет, птичка наша, — недобрая улыбка отразилась на лице незнакомца.

— Знакомы?

— Не помнишь уже? Пару недель назад ты целовала асфальт.

Влада нахмурила брови и внимательно всмотрелась в его лицо.

— Аааа, — протянула она без тени страха, — ты одна из тех крыс, что наблюдала. Тебе стоит начать переживать, такие девиации общество не одобряет.

— Ты что за ерунду несёшь?

— Тц, почему же сразу ерунда? Вполне доказано наукой, такой жанр явно не для всех, — Влада добавила ещё больше сарказма в свой голос. — Забей. Видно, что до тебя долго доходит. Что-то хотел?

— Из-за тебя моего друга отстранили от всех соревнований в этом городе.

— И что?

— Отвечать будешь, — вновь эта мерзкая улыбка на его лице, при виде которой Влада начинала закипать.

В это время их заметили Андрей и Настя, которые забеспокоились долгим отсутствием подруги. Влада не обратила на них внимание, она сделала шаг к мужчине и посмотрела на него снизу вверх широко открытыми глазами, в которых явно читалось презрение.

— Послушай меня, дядечка. Ты мне угрожать вздумал? Собери свои сопли в кучу и вали от меня подальше. В противном случае я сделаю так, что не только твой дружок, но и ты, и вся твоя шайка отправится в места не столь отдаленные. Я сделаю так, что твоя семья и весь твой район будет стыдиться тебя. Одна моя публикация в соц. сети заставит людей коситься в твою сторону. У тебя никогда не будет девушки, а всё, что ты сможешь, это пить пиво за гаражами. Уяснил? А теперь вали. Быстро.

Влада закончила свою речь и смахнула выпавшие пряди. Мужчина опешил, но тут же пришел в ярость. Он схватил её за руку и крепко сжал.

— Всё сказала? А теперь пошли со мной.

Влад усмехнулась.

— Помогитеееее, — закричала она, — не трогай меня.

На её крик люди начали оборачиваться. Андрей и Настя подбежали и окружили мужчину.

— Быстро отпустил, — пригрозил Андрей.

Мужчина зло посмотрел на Владу, которая победно взирала на него. Ему ничего не оставалось, как развернуться и уйти прочь.

— Ты в порядке? Кто это был? — обеспокоенно спросила Настя.

— Быдло одно. Не обращайте внимание. Мы сейчас пропустим всё самое интересное, — отмахнулась Влада и направилась к толпе.

Андрей и Настя не знали, как на это реагировать. Очевидно, что появление такого большого и грозного мужчины могло напугать их подругу. Однако та и не думала подаваться эмоциям.

— Точно ли всё в порядке? — шепнул Андрей Насте, которая лишь пожала плечами.

На стадионе царил хаос. Некоторые ребята не выдерживали нагрузки, да и жара давила страшная, поэтому многие выбывали. Мирослав, как лучший велосипедист города, естественно, ехал в первых рядах. Его ноги не переставали крутить педали. Удивительно, но Влада была спокойна. По секрету её друг, который находился в жюри, сказал, что самые сильные команды выступают в конце турнира. Влада догадывалась, какие там способные велосипедисты.

На экране показали тройку тех, кто находился впереди. Мирослав был на первом месте. Ему осталось только сохранить баланс и спокойно доехать до финиша. Так и произошло. Наклонив корпус вперед, он сделал резкий рывок, оставляя соперников позади. Другие члены его команды, которые были на подстраховке, тоже вырвались вперед. Влада вздохнула и медленно направилась к финишу.

Мирослав пересек линию, слез с велосипеда и снял шлем. Девушка подошла к нему и приложила салфетку к его лицу.

— Молодец, — с улыбкой похвалила его она.

— Это было легко, — ухмыльнулся он.

— Я знаю. На то это и первый заезд.

— Устала?

— Это ты должен устать, а не я.

Вторым приехал Олег, а за ним Призрак.

— Ну и поездочка, — произнес первый.

Влада и им подала салфетки.

— Спасибо. Как тебе наш заезд? — спросил Олег.

— Могло быть и лучше, — отрезала Влада.

— Эй, — возмущенно поднял руку он.

— Ты и правда на старте опоздал, — вставил Призрак.

— Да я шлем поправлял, — обиделся их друг.

Мирослав рассмеялся:

— Только ты можешь после стольких лет езды поправлять шлем за секунду до старта.

Олег пожал плечами.

— Куда пойдем праздновать?

— Я присоединюсь к вам позже, — сказал Денис, — надо к Дине в больницу заглянуть.

Парни закивали, а Влада удивленно на него посмотрела.

— А что с ней? — тихо спросила она у Мирослава.

— Аппендицит, — также тихо ответил он.

Девушку передернуло.

— Ты чего?

— Больницы нагоняют на меня тоску, — ответила она. — Иди переодевайтесь, а я найду Андрея и Настю.

Пока выигравшие весело переодевались, Влада пошла искать своих друзей. Они неожиданно стояли возле входа и с кем-то говорили. Она подошла ближе и узнала Яну.

— Эй, а ты чего