— Эй, команданте, ты чего такую тяжесть сам тянешь? Давай помогу!

Фидель внимательно смотрит на Сайгона. Очень внимательно. Не мигая.

На лице Сайгона улыбка. Искренняя, честная.

Фидель улыбается в ответ, отшучивается:

— Я турист правильный, привык свой спальник сам таскать. Спасибо, малыш.

Сайгон понимает: спалился, выдал себя. Теперь Фидель знает, что тайна рюкзака — вовсе не тайна. О, чёрт! Или ничего страшного?

Да кто он такой вообще, этот Фидель? Откуда у него старинный самурайский меч? Где он научился им так ловко управляться? Сайгон в детстве видел фильм о кодексе бусидо, о воинах далёкой Японии. Гора Фудзи и сакэ, гейши и бонсай. И люди в чёрных одеждах, лица закрыты масками — тени скользят сквозь ночь, в прыжке преодолевают каменные заборы, мгновенно взбираются на самые высокие стены. А называли этих воинов… ниндзя или… синоби? Кажется. Неужто Фидель один из таких?!

Сайгон смотрит в затылок команданте.

Команданте оборачивается и со значением подмигивает.

— Стоять!

Единственное нормальное слово, остальное — поток брани и оскорблений, за которые на Святошине отрезали бы то, что мешает плохим танцорам. Но на чужую станцию со своими понятиями не ходят. Че жестом остановил Мышку — тот нехотя убрал ладони с револьверов.

Спасатели повстречали патруль Вокзальной.

— Сдать оружие!

Покачав головой, мол, что ж вы, волки позорные, делаете, Фидель таки кивнул своим, чтобы не дёргались. Спасатели подчинились.

— Упасть мордой в пол! Я сказал! Руки за голову!!! Очередь из автомата хлёстко ударила поверх голов, заставив пригнуться.

Не упали, но легли. Сайгону наступили на поясницу, взлохматили затылок стволом — испортили причёску. Да, волосы у него короткие, но всё-таки! На прочих станциях ему тоже оказывали «тёплый» приём, но тут пока что «теплее» всех. Не выдержал, хихикнул.

— Ты чё, сука, скалишься?! — И удар прикладом по почкам. Больно. Очень больно. И второй удар.

«Если ещё хоть пальцем…» — подумал Сайгон. Словно услышали — экзекуция прекратилась, ногу убрали с поясницы, давление на затылок ослабло.

— Встать!

— Ты глухой, что ли? Чего так кричишь? — не выдержал Че.

И тут же рухнул — его ударили по затылку обрезком кабеля.

Били вполсилы, без фанатизма, не было такой задачи — провалить череп, иначе растаман досрочно отправился бы на поселение в райские кущи Джа.

— Ты чего, совсем охренел?! — приподнялся на четвереньках Че. — Да Лёнчик тебя…

Его зубы клацнули, столкнувшись с носком ботинка.

Свирепствовал здоровенный детина, лысый и бородатый. Подчинённые с трепетом называли его Саидом. Родился он, похоже, перед самой войной — то есть всю сознательную жизнь провёл в метро, но всё равно разговаривал с заметным акцентом — чтобы отличаться от коренного населения Киева, не иначе. Небось пообщался с аборигенами Сечи. На крюке отдохнул или просто гимн заучил?..

Сайд красовался в отличной куртке из толстой кожи. Турция, довоенная. Сайгон давно хотел заиметь такую же — коричневую, потёртую на стыках, надёжную. Вообще-то он довольно просто относился к одежде — лишь бы она была и была удобной. Но тут… Змейка жёлтоватого металла, карманы с нашивками — куртка была, блин, харизматичной. Её обладатель просто обязан быть человеком успешным. Мало того, что армейский прикид Сайгона за годы поизносился, так ещё и прожжён теперь насквозь — десятка полтора дыр, не меньше. Последствия битвы с иржой.

— Я хочу эту куртку! — шепнул Сайгон на ухо Мышке.

Тот понял по-своему. Окинув взглядом Сайда, покачал головой и сказал:

— Не-а, я лучше по старинке, с бабами.

Сайгон хотел было объяснить, что он имел в виду, но передумал — не до того стало.

Спасателей заковали в кандалы.

* * *

Пацюки, жирные, откормленные, рвались с цепей. Урки хохотали, давая слабину, чтобы мутанты еще на десяток сантиметров приблизились к пленникам. Клыки блестели у самых щиколоток, летели хлопья зелёной слюны — мутантов дёргали назад, сдавливая поводками шеи. И всё это за миг до того, как клыки должны были вонзиться в людскую плоть. Рычание, визг, хохот. Какофония судного дня.

С каким удовольствием Сайгон поймал бы пацюка, который ярился у его ног, и свернул бы ему шею. Но нельзя. Со всеми мутантами не справиться, даже если урки не будут мешать, а уж это вряд ли. К тому же сделай он резкое движение — и Гильза, идущая впереди, упадёт. И Мышка сзади вряд ли устоит на ногах.

Кто-то умный сказал, что свобода измеряется длиной поводка. Очень в тему: у каждого спасателя на запястье одним кольцом защёлкнут «браслет», а второе пропущено через звено ржавой цепи. Надо быть очень слаженной командой, чтобы передвигаться в такой тесной связке.

Слава Хозяину Туннелей, спасатели теперь уже именно такая команда.

Урки вдруг затянули:

Скованные одной цепью

Связанные одной целью![42]

Видать, это у них коронная шутка. Заржали так, что пацюки легли на пол, лапами обхватив длинные морды и закрыв глаза. Реакция мутантов встревожила Сайгона — такого ему еще видеть не приходилось… Что же должно стрястись, чтобы пацюкам стало жутко?

— Добро пожаловать на Вокзальную! Вешайтесь, суки!!! Это Зона Строгого Режима!!!

Урки завыли, как бешеные псы. Сайд, который до этого выглядел относительно респектабельно, присоединился к всеобщему безумию. Он вытянул губы трубочкой и выдал душераздирающий вой.

Ничего людского в этом звуке не было.

Зверьё — вот кто обитает на Вокзальной.

Заросли конопли впереди возвышались стеной, упиравшейся в свод станции. Сайгон слыхал о плантациях урок, но одно дело — рассказы караванщиков, а другое — увидеть самому. Зрелище впечатляло. Джунгли. Полумрак. Только обезьян в ветвях и не хватает. Обезьяны внизу ходят в кожаных куртках.

А на пятачке перед «лесом» стоял… танк. Блоки динамической защиты, пушка, спаренный с ней пулемёт, люки открыты, гусеницы целы. Всё в отличном состоянии, если судить по внешнему виду. Что внутри — неизвестно, но всё-таки… И большими буквами надпись на башне — белым по камуфляжу: СЛОН.

— Что это?! — выпучила глаза Гильза. Она впервые видела бронемонстра из прошлого, и её можно было понять.

Ей не ответили. Мужчины в шоке. Увидеть боевой танк на платформе Вокзальной — это было, мягко говоря, неожиданно. Так неожиданно, что Сайгон застыл на месте и получил удар по почкам за нерасторопность.