Иржа боится фосфора? В этом всё дело?..

На ходу Сайгон расковырял ножом сургуч и жадно припал к горлышку бутылки. Теперь можно. Перцовка вливалась в него как вода.

Навстречу, громыхая сапогами, бежали вооружённые казаки.

Сайгон застонал. Неужели злоключения ещё не закончились?..

Он должен ненавидеть этих людей.

Людей, которые уничтожат его станцию.

Всех инородцев они считают быдлом, вторым сортом, недоумками, годными лишь на удобрения для кукурузы. Он, Сергей Ким, должен их ненавидеть! Он точно знал, что должен. Он честно пытался.

Но не мог!

Даже презирать не мог. Они же чистят и рыхлят почву, тяжким трудом добытую на поверхности. Они растят злаки и морковь, чеснок, грибы и много чего, что потом уминает за обе щеки всё метро независимо от веры, языка и половой принадлежности!

Сайгон сделал последний глоток и аккуратно, чтобы не разбить, поставил бутылку под ноги.

Нож в руку. Пистолет в другую.

Ненавидеть он их не мог. Но помыкать собой больше не даст. И в этом нет ни капли ненависти. Просто людская потребность в свободе. Очень уж он, зараза, привык к свободе на Святошине. Трудно отвыкать.

…Точно так же он не мог ненавидеть женщин с Нивок, считающих мужчин скотами.

…И новых христиан с Житомирской, сжигающих еретиков.

…И странных детей Шулявской, стирающих память путникам.

…И Бориса, нового императора Берестейской, труса и кровавого убийцу.

Казаки рядом. Приклады автоматов упираются в плечи. Сайгон поднимает пистолет. В глазах всё двоится. Отличное пойло делают сечевики!

Это ведь нехитрое занятие — ненавидеть. Много ума для этого не надо. Раньше у него получалось, он даже наслаждался эти умением. А теперь…

Длинные усы, растрёпанные оселедцы, испуганные глаза. Готовы стрелять. Вот-вот. Прямо сейчас. Что ж, Сайгон не будет дожидаться, он начнёт первым.

То чувство, что поселилось в его душе, нельзя назвать любовью. Вовсе нет. Это другое. Он… он простил их всех. Всех, кто желал ему смерти только потому, что он чуть-чуть отличался, верил в иные идеалы и подчинялся другой морали.

Он простил, честно. Это получилось как-то само собой.

Если бы все люди метро поняли и простили других, не таких, как они, войны бы не было. Это точно. Сайгон уверен в этом на все сто с конкретным довеском. Но чтобы научиться прощать, надо столько всего пережить, столько пройти…

Многим это не под силу.

Ненавидеть проще.

Сайгон нажал на спуск.

* * *

— Да он же пьяный в зюзю! — услышал он рядом и очнулся. Или очнулся, а потом услышал. — А мы ещё переживали за него. А он тут бухает с местными…

Сайгон открыл глаза. Всё плыло и раскачивалось, падая по спирали в бездонную воронку. Организм требовал очищения.

— Вот же сволочь! Прям на мой ридикюль! Специально небось целился! Вовек не прощу! Что ты пил? Признавайся, скотина!

— Пампушки, — только и смог выдавить Сайгон. Вновь спазм.

— Сволочь!!! Лучше б казаки тебя в туннеле похоронили, алкоголика несчастного! Слушай, а как у тебя получилось? Ну, иржу эту… Ох и развезло тебя от пампушек!

Сайгон сконцентрировался на лице Гильзы. Для этого пришлось зажмурить один глаз.

— Лектор? Здесь?

— Нету с нами Лектора, — послышался голос Фиделя.

— Как нету? — Сайгон вмиг протрезвел. Сумел даже подняться на локтях. — Гетман на Библии поклялся, что если я…

— То он отпустит всех в целости и сохранности. Мы в курсе. Но…

Сайгон откинулся назад, ожидая продолжения. Хороший матрас, мягкий. Только почему-то мокрый.

— Крыга сказал: «Пусть негр станцует в центре платформы гопак и споёт гимн Украины. А не умеет петь — пусть с выражением продекламирует». Только тогда нас отпустят. Дополнительное условие. А пока мы тут гости… Ты не в курсе, у Лектора есть способности к языкам?

Оценив шутку гетмана, Сайгон рассмеялся.

— Я посплю пока, устал очень. Разбудите меня потом, лады?

* * *

Одетый в свитку и алые шаровары Лектор выглядел забавно, факт.

— Ну ещё разок! Ну давай! Ну что тебе стоит? — веселился Байда.

Лектор тяжело вздохнул и в очередной раз выдал:

— Ще не вмерла Украина и слава, и воля!

Спасатели рухнули от хохота. Сайгон веселился со всеми. Да, он легко мог представить, что пережил нигериец. Но это вовсе не умерило его пыл.

— Крестили? — поинтересовался Байда уже без иронии.

— А то, — кивнул Лектор. — И чарку поднесли. Я теперь полноправный казак. Как ты.

Байда протянул ему руку.

Всё на редкость удачно получилось. Не обманул гетман, выполнил своё обещание. Правда, кое-кому пришлось не единожды вспотеть от страха, зато теперь Лектор из безродного бродяги превратился в настоящего сечевика, которому всегда рады на Политехе. С каннибализмом покончено. Завязал. Крестился и завязал.

Мало того, в честь победы над иржой Крыга велел устроить празднование. Всем казакам и гостям станции надлежало веселиться и пить горилку так, чтоб не только по усам текло, но и в рот попало изрядно. Под это дело выкатили четыре пятидесятилитровых бака из личных запасов Крыги.

Всякий норовил похлопать Сайгона по плечу. Как же — герой дня!

Не прошло и часа, как плечи его покрылись синяками, а желающих лично поблагодарить не убавилось. Поэтому, когда престарелый сечевик в синем жупане возжелал тот жупан подарить герою, Сайгон отнекивался очень недолго. Накинув новую одежду, он стал похож на местного, разве что без усов. Так ведь усы были только у воинов, у крестьян другая мода — стрижки «под горшок». Никем не узнаваемый Сайгон бродил по станции, прикладываясь к кружке с горилкой.

Остальные спасатели держались вместе, от матрасов не удаляясь. Сайгона-то аборигены насильно вытащили на всеобщее обозрение — Гильза даже обиделась на кошевого, который почему-то не обращал на неё внимания. Сайгон не стал объяснять, кого за это надо благодарить.

Впервые у него появилась возможность со стороны понаблюдать за своими новыми друзьями. Странно, но с некоторых пор эти люди стали дороги ему ради них он готов был рисковать жизнью, что-то изменилось в самом фермере. Вот только Фидель…

Фидель всё портил отказом рассказать о судьбе губной гармошки. «Малыш, только после того, как мы прибудем на Днепр и найдём проходческий щит. Наберись терпения, малыш!..»

Он же должен понимать, что Сайгон с ним не только ради гармошки! Святошинец проникся идеями команданте! Гуляя по Метро-Сечи, он убедился, что на станции сконцентрировано большое количество оружия, что здесь много воинов, готовых стрелять по первому приказу гетмана. И бандюг с Вокзальной, свободно разгуливающих по платформе, Сайгон гоже заметил. А обилие лозунгов? Да тут просто смердит войной! Вся станция пропиталась этой вонью. Если раньше Сайгон мог ещё сомневаться, то теперь — вот оно, собственными глазами увидел, ручками пощупал!