Да. Это мы удачно сюда завернули.

— Да… наверное, — задумчиво ответил лич, — вроде никто не жаловался.

— А что делать мне и моим спутникам? — Я перевел разговор в нужное мне русло. — Можно, мы у тебя переночуем? Все-таки скоро ночь. И если ты подскажешь дорогу до ближайшего поселения, то буду безмерно благодарен.

Лич задумался.

— Естественно, мы принесем клятву на сфере Хроноса, что никому не расскажем о твоем местонахождении.

— Хорошо, оставайтесь, — разрешил Бератрон.

— Тогда я их позову, — сказал я и вскочил со стула.

Выйдя за ворота, я три раза махнул рукой. Присмотрелся, вроде бы идут. Пока ждал, обдумывал, что им сказать. Что-то мысли не идут, значит, будем импровизировать. Тор с ходу отдал мне мой мешок и спросил:

— Ну, до чего договорились?

— Разрешил переночевать, но мы дадим клятву, что никогда никому не расскажем о местонахождении этого дома и о его хозяине.

— А куда идти? — встряла Джула.

— Идите прямо за мной, — ответил я и вошел в ворота.

Оглянулся, убедился, что все вошли. Зрелище забавное: Тор в порядке, а вот троица постоянно оглядывалась и довольно глупо хлопала глазами.

— Осмотрелись? — спросил я. — Тогда будем знакомиться с хозяином этого замечательного дома.

— Сен, — шепнул мне на ухо Тор, — ты понимаешь, что сделать целый дом невидимым может только сильный маг? Я о таких даже не слышал.

— Скажем так… я догадывался. Но уже поздно что-то менять.

Я представил своих спутников и перешел к главному:

— Хозяина дома, который любезно согласился приютить нас, зовут Бератрон. Он маг и по совместительству лич. — Увидев, что ребята собрались бежать, добавил: — Не дергайтесь. Думаю, что Бератрон немного отличается от своих собратьев.

Ребята немного успокоились.

— Бератрон, сфера у тебя? Лучше сразу принести клятвы. Не смотрите на нее, — предупредил я своих спутников и начал первым: — Клянусь, что не сообщу никому об этом доме или его хозяине при условии, что в этом доме мне не причинят вреда. Клятву может снять только хозяин этого дома — Бератрон.

Сфера вспыхнула, на этот раз без последствий для меня.

— Все в порядке? — спросил я Бератрона.

— Сколько условий! — усмехнулся лич. — Но пусть будет так.

Я отдал сферу своим друзьям и велел повторить клятву слово в слово. Когда они закончили, я требовательно посмотрел на лича. Бератрон провел нас в дом и показал гостевые комнаты. Комнаты были не очень просторными, зато в доме была купель, где можно помыться.

— А с едой, — заявил Бератрон, — проблема. Личи не едят.

— А кухня в доме есть? — поинтересовался я.

— Конечно, — немного рассеянно ответил лич.

— Тогда никаких проблем: припасы у нас с собой, а Джула — настоящая волшебница…

— Где волшебница??? — рявкнул Бератрон, мгновенно превратившись в пренеприятнейшего субъекта, который пугал меня подвалом.

Ребята и Тор попятились. Я, единственный, кто видел Бератрона в этой роли, остался на месте и попытался уладить ситуацию:

— Бератрон, успокойся. Это в переносном смысле. Джула хорошо готовит. Вот и все.

— А-а-а… — протянул лич. — Кухня на первом этаже. Пойдемте покажу.

— Мне кажется, он очень не любит своих коллег по магическому искусству, — прошептал мне на ухо Тор.

— Я бы сказал, откровенно ненавидит, — так же шепотом ответил я.

Наконец лич показал все, что надо, и ушел. Я поднялся в свою комнату, бросил мешок с вещами в угол и пошел к личу. Надо выжать из него как можно больше информации.

— Я присоединюсь?

— Да, конечно, — ответил Бератрон, — я жду тебя. Мне интересно, почему ты увидел дом?

— Не знаю, — признался я. — А как работает защита?

— Очень сильный отвод глаз. Ментальная магия. Встречаются существа, которые имеют абсолютный иммунитет перед ней, но чтобы среди людей… Ты ведь человек?

— По крайней мере, с утра им был, — усмехнулся я. — А можно проверить мою… — я попытался сформулировать вопрос руками, но не получилось, и я сказал: — Сопротивляемость ментальной магии.

— Уже проверил, — усмехнулся лич, — попытался прочитать твои мысли. Не получилось. Даже эмоции читаются как-то странно. Хорошо, что у лича никогда не болит голова.

— Это ты о чем?

— Если пробуешь прочесть чужие мысли, но построенное заклинание слетает, то оно бьет по заклинающему. Обычно это приводит к жуткой мигрени.

— Бератрон, а ты не мог бы мне рассказать о магии? Просто я ничего не знаю.

— Могу, но это долгий разговор. А живым иногда нужно спать. Может, отложим на завтра?

— Можно и на завтра, — ответил я. — А как проверить, есть меня способности к магии?

— Способности есть у всех — у кого-то больше, у кого-то меньше. Даже у твоего Торрена есть способности, но они настолько мизерные, что их бессмысленно развивать.

Лич задумался.

— А проверить все-таки можно?

— Конечно, можно, — пробормотал лич. — Вот пристал. В гости его пусти и еще от важных дел оторвись. Молодежь чересчур наглая стала.

— Ладно, на нет и суда нет.

— Я не сказал «нет». — Лич встал. — Завтра проверим. Я пойду, кое-что приготовлю, там долго настраивать. Вы приводите себя в порядок, ужинайте и отдыхайте. Завтра поговорим.

Лич ушел куда-то в подвал, а я поднялся к себе за сигариллами. Вернулся на террасу, сел на крылечко, закурил и стал наслаждаться зрелищем заходящего солнца.

Если не знаешь имен, то теряется и познание вещей.

Карл Линней. Философия ботаники

Сен

Проснулся на кровати в гостевой комнате.

Хорошо. Постель мягкая, простыни свежие и сам чистый. Так и лежал бы вечно. Но надо вставать, вчера лича не получилось тряхануть на информацию.

Быстро надев одежду, которую вчера перед сном постирал, и, вооружившись, бодрым шагом вышел из комнаты и спустился в трапезную. Джула уже была там и кудесничала с нашими скромными припасами. Получилось, как всегда, вкусно.

Перекусив, я спросил, где братья и Тор. Узнал, что они еще не вставали, и пошел искать хозяина дома. Обошел первый этаж, вышел на террасу, на всякий случай обогнул дом. Похоже, лич в подвале.

Отыскав вход в подвал, постучал, а то мало ли что. Подождал с полминуты и постучал снова. Ответа не было. Постучал кулаком. Снова ничего.