– Ты ничего о ней не знаешь! И даже представить себе не можешь, через что ей пришлось пройти. Тебе такое и не снилось, поэтому оскорблять ты ее не будешь, поняла?

Она сглотнула, но все же продолжила язвить:

– Зато ты, я смотрю, много о ней знаешь. Наболтала с три короба, девчушка, а ты и рад уши развесить. Добрый ты, Вадим. Только хочешь казаться злым, суровым и жестоким, а на самом деле добрый и доверчивый. Тебя вокруг пальца даже такая пигалица, как она обвести смогла. Только хорошее отношение почему-то не на всех распространяется, – она с тоской вздохнула и добавила: ­ – Я столько с тобой пережила. Вытаскивала из разных передряг и попоек, возвращала, можно сказать, с того света, когда ты напивался до чертиков, но даже таких слов, какими ты сейчас ее защищаешь ни разу не слышала. Больно мне, Вадим, очень больно, понимаешь?

Шумно выдохнув, я резко отошел от Виктории и молча продолжил одеваться.

На душе стало паршиво и гадко.

Что я мог ей ответить? Ведь все, что говорила Ника, было чистой правдой. От первого до последнего слова.

Она действительно многое для меня сделала, но ведь сердцу не прикажешь. И если за год, пусть и свободных, но отношений, я не воспылал к ней любовью, то вряд ли что-то изменится в будущем.

Вика бросилась ко мне и обхватила шею руками.

– Вадим, подожди. Не уходи, пожалуйста, останься со мной. Мы больше не будем об этом говорить. Меня все устраивает…

Ее кидало из стороны в сторону. Психологически штормило. Мне кажется, в этот момент Виктория и любила и ненавидела меня одновременно. И я понимал ее, так бывает.

Она, то посылала, куда подальше, то готова была на все лишь бы я остался.

– Но меня нет, Ника, – тихо ответил ей и аккуратно освободил шею от цепкого захвата.

А она, закрыв лицо руками, замотала головой:

– Нет, нет, нет! Ничего не хочу слышать! Только не сейчас. Ты остынешь и снова вернешься ко мне. А я пока подожду, как всегда ждала…

У нее начиналась истерика.

Я понимал, что все это время только мучал Нику. Не замечал, что она давно и без памяти влюблена в меня. А когда мне было думать об этом? Мозг, затуманенный алкоголем, плохо соображал. И поэтому осознание этой простой истины пришло только сегодня.

Мне было жаль ее, себя, нас. Жаль, что так все получилось. Жаль, что так и не смог ответить ей взаимностью. И жаль, что так нелепо разрывал отношения: утром, после чудесного секса, второпях и на бегу…

Но по-другому не выходило.

Я чувствовал, что если упущу момент сейчас, то позже опять не решусь на разговор. Ведь это совсем непросто. Я все-таки испытывал к Нике страсть, влечение и желание, но понимал – это не те эмоции, из-за которых встают на одно колено и делают предложение руки и сердца. Совершенно не те. Поэтому другого варианта, как расстаться, не видел.

Я аккуратно обошел ее, остановился в проходе и тихо произнес:

– Я больше не вернусь…

– Ага, конечно. Вернешься, куда ты денешься? – услышал вдогонку.

– Ты ошибаешься, – ответил я, а дальше ваза полетела в стенку и разбилась на кусочки, за ней, видимо, отправились французские духи, и все остальное, что стояло на тумбочке.

Я не хотел слушать очередную истерику, и поэтому ушел, громко хлопнув дверью, в твердой убежденности, что больше никогда не переступлю порог этого дома.

Приехав домой, бросил ключи от квартиры на стол и поднялся на второй этаж. Прошел мимо двери комнаты, где спала Ася, и внезапно остановился.

Дико захотелось взглянуть на нее. Хотя бы краешком глаза. Меня накрыло наваждение, которому невозможно было сопротивляться, и поэтому, вернувшись, слегка толкнул дверь. Но она, конечно же, не поддалась.

Я усмехнулся. А чего я ждал?

Того, что девушка в чужом доме спит и видит, как маньяк, вроде меня, утоляет свое любопытство, подглядывая за ней, и поэтому не закрывается на щеколду?

Посмеявшись над своими нелепыми действиями, отправился в комнату, а оттуда прямиком в душ. И только в пять утра завалился спать.

Проснулся в 10 часов, помятый и недовольный. Утро воскресенья не задалось.

Быстро оделся и спустился вниз.

В гостиной уже ждала меня Ася. В красивом синем классическом брючном костюме, с уложенными волосами и легким макияжем на лице, она выглядела шикарно.

Я отметил для себя, что ее образ мне нравился больше, чем Виктории.

Макияж у Ники всегда был кричащий, яркий, привлекающий внимание, а вещи дорогие и идеально отутюженные. Все в ней было таким безупречным, что я боялся лишний раз прикоснуться к Вике.

Она напоминала фарфоровую куклу: дорогую и очень хрупкую. И только ночью раскрепощалась и давала выход своим эмоциям.

Я привалился плечом к стене и продолжил разглядывать девушку, сидящую в гостиной.

Только сейчас понял, насколько сильно устал от царящей вокруг мишуры успешной жизни. В моем окружении преобладали только знающие себе цену женщины, и их зашкаливающая идеальность до чертиков надоела. Может, поэтому два года назад и влюбился в Настю?

Ведь она была настоящей. Не играла, не старалась казаться лучше и скрыть недостатки характера. Вела себя так, как считала нужным и не заискивала передо мной…

Тряхнул головой и разозлился на себя.

Сколько можно о ней вспоминать?

Она уже год как замужем и счастлива, а я трачу свою жизнь, здоровье и нервы на глупые пьнки, гулянки, бары, самобичевание и страдание.

Но я понимал: мысли перескочили на Настю, потому что Ася мне очень ее напоминала. Девушка, сидящая на диване, была совсем неидеальной, но зато настоящей и живой.

Вот и сейчас, например, она спокойно поджала под себя ноги, не боясь помять костюм.

Я слегка покашлял, и Ася, увидев меня, улыбнулась:

– Привет, – посмотрела на часы, висящие на стене, и спросила: – Ты всегда