Ему было всё равно, услышал или воспринял кто-то его слова. Главное — формально, он не просто ушёл в неизвестном направлении. Впрочем, ему уже давно казалось, что это необязательно.

Мать ушла глубоко в нумерологию и тарологию, и открыла свою «профессиональную» страничку в Инстаграм. (1) Ей сейчас нет ни до чего дела.

Павел решил доехать до места встречи на автобусе. Можно было и на такси, но это, пока что, слишком дороговато для него.

Он доехал до нужной остановки, дошёл до ботанического сада имени Петра Великого и быстро нашёл здание ЛЭТИ.

Паб находился прямо за ним, на первом этаже сталинки.

— Привет, — увидела его Маргарита, курящая возле мусорной урны, что стояла у входа в паб «Невский градус». — А ты шустрый.

Одета она в белоснежную рубашку с закатанными до локтей рукавами, поверх которой был надет чёрный вельветовый жилет. На ней были чёрные брюки, а также лакированные туфли. В целом, сразу было понятно, что у неё за профессия — несомненно, это бармен.

— Привет, — улыбнулся ей Павел. — А я подумал, что придётся подождать, но ты тоже оказалась шустрой, ха-ха…

— Пойдём, — мотнула Маргарита головой в сторону входа.

Заведение отличалось оригинальным дизайном вывески — последняя часть названия паба была «пьяной», то есть, написана криво и косо.

Сегодня четверг, время — половина пятого, поэтому в пабе было очень мало людей. По факту, за барной стойкой сидело двое, которые выглядели, как завсегдатаи подобных заведений. Иными словами, как алкаши.

Павел с Маргаритой сели за столик, к которому сразу же подошла официантка.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в «Невский градус»! — приветствовала она их. — Что будете заказывать?

— Здравствуйте, — улыбнулась ей Маргарита. — Сразу принесите «Питерский туман» и «Северное сияние».

— Закуски? — уточнила официантка.

— Крокеты с сыром и беконом, — ответила Маргарита. — А ты что будешь, Пашка?

— Да на твой вкус, — пожал он плечами.

— Тогда добавьте брускеты с паштетом из авокадо и креветками, — произнесла Маргарита.

Звучало всё это очень дорого, как на взгляд Бродского…

— Ещё что-нибудь? — поинтересовалась официантка.

— Пока что, всё, — покачала головой Маргарита.

— «Питерский туман», «Северное сияние», крокеты с сыром и беконом, а также брускеты с паштетом из авокадо и креветками, — повторила заказ официантка. — Всё верно?

— Да, — кивнула Маргарита.

— Шоты сразу принести? — уточнила официантка.

— Да, сразу, — подтвердила барменша.

Павел лишь сидел безучастно и думал о том, что у Маргариты большой опыт во всём этом. Ему, например, потребовалось бы несколько минут, чтобы определиться с заказом. И выбрал бы он, скорее всего, какое-нибудь дерьмо…

— Чем занимался все эти дни? — поинтересовалась Маргарита.

— Да так, работали с Тимуром, — пожал плечами Павел.

— О, а я не знала, что у вас есть ещё какая-то работа, — улыбнулась девушка. — Чем занимаетесь?

Павел растерялся.

— Ну, там так… — начал он. — На самом деле, это не работа, а так — способ убить время.

— Понятно, — кивнула Маргарита. — Не хочешь рассказывать — не надо.

— А ты что делала все эти дни? — решил перевести тему в безопасное русло Павел.

— У меня есть другая работа, — ответила Маргарита. — Вообще, работа барменом — это больше для души. Как в студенчестве начала работать барменом по выходным, так и не могу бросить. А вообще, я бренд-менеджер.

— А это что такое? — поинтересовался Павел. — Я слышал, что есть такое слово, но это всё, что я знаю.

— Ну, моя работа заключается в разработке стратегии развития бренда, а также запуск новых брендов и так далее, — ответила Маргарита. — Это скучно, короче. Лучше расскажи, на кого ты учишься.

— Да там тоже не очень много весёлого, — вздохнул Павел. — Я учусь на специалиста по корабельным холодильным установкам и системам охлаждения.

— Это же крутая профессия! — удивлённо произнесла девушка.

— Не знаю… — вновь вздохнул Бродский. — Не представляю себя ремонтирующим морские холодильники до конца жизни…

— А сколько лет учиться осталось? — спросила Маргарита.

— Последний год, — ответил Павел. — А потом надо будет работу искать.

Для себя он уже решил, что искать работу не будет — есть более интересные занятия.

— Это здорово, что ты думаешь о будущем, — улыбнулась Маргарита.

Официантка принесла два подноса с шотами, а затем, менее чем через минуту, снова пришла, но уже с закусками.

Маргарита подвинула поднос с разноцветными шотами к Павлу.

— Это «Северное сияние», — произнесла она. — Зелёные шоты — это мята, лиловые шоты — с лесными ягодами и сливочным ликёром, а синие — это ментол.

— Уау, — улыбнулся Бродский. — А у тебя что?

— Это «Питерский туман», — ответила она. — Кокосовый ликёр, дымный виски с имбирём и бальзам с чёрной смородиной.

— Клёво, — кивнул Павел и поднял синий шот. — За встречу?

— За встречу, — улыбнулась Маргарита и подняла шот с белым содержимым.

Они выпили. Он сразу же почувствовал ментоловый удар по вкусовым рецепторам, из-за которого обжигающее движение алкоголя проявилось только в пищеводе.

— А почему ты до сих пор работаешь в баре, если есть основная работа? — спросил Павел.

— Это как бы, для души, что ли… — пожала плечами Маргарита. — Мне нравится работать барменом — привыкла со студенчества к такой атмосфере.

— Это клёво, когда есть что-то для души, — улыбнулся Павел.

— Ты говорил, что только начал выходить из комнаты, — вспомнила девушка. — Почему?

— Ну… — Павел задумался. — Да просто как-то так сложилось. В «Доту» играл слишком много, наверное. А потом познакомился с Тимуром и началась хоть какая-то активность.

— Дотер? — улыбнулась Маргарита.

— Бывший, — улыбнулся Павел.

— Ну, тогда за бывших, — подняла девушка второй шот.

Они снова выпили и Павел, поморщившийся от избытка ментола в ротовой полости, взял брускету с авокадо и креветками. Вкус у неё оказался на любителя… Но это было лучше, чем стойкое жжение ментола.

— Как тебе? — спросила Маргарита.

— Чё-то жестковато… — признался Павел. — Не совсем моя тема.

— Может, пиво? — предложила она.

— Да не, раз уж начал, то надо добить, — покачал головой Бродский.

—