Минут через пять поступил звонок с оставленного специально для Леры кнопочного телефона на мой такой же кнопочный.

— Что скажешь? — взволнованно спросила жена.

— Скажу, что ты у меня — молодец. Два дня из квартиры не выходи: спи, смотри фильмы — отдыхай и ни о чём не думай. Ты под надёжной охраной. Мы с Шариком это время поживём у приятеля.

— А приятеля зовут Огурцова?

Я громко вздохнул: наверное, это никогда не закончится.

— Приятеля зовут Димка Лопахин, он — мой однокурсник, если помнишь.

— Помню. А мне жучков Макс не подбросил? Вдруг он слышал весь наш разговор и сейчас слушает.

Я засмеялся:

— Похоже, у тебя развивается шпиономания семимильными шагами. Никаких жучков нет, как и другого — проверено, так что, не беспокойся. Всё было настолько натурально в эти дни, что горе-герой потерял всякую бдительность, полностью поверив в наш скорый развод.

За эти дни Голубев ещё пару раз выходил на связь, и Лера вела разговор совершенно безукоризненно, профессионально, в соответствии с моими рекомендациями. Правда, язвила, как обычно. Для достоверности. Но я чувствовал, настроение у неё поменялось, она полностью мне поверила.

Утром Лера увидела из окна нашей квартиры, как к зданию напротив подъехал джип, похожий на тот, на котором она когда-то следила за мной у кафе и, догадавшись, что Голубев перед побегом решится на ограбление офиса, вышла из дома, волнуясь за Алису. Вот упрямая, ведь говорил же, чтобы нос не высовывала из квартиры. Однако опасности не было: в тот момент Макса уже арестовали.

Проходя в наручниках мимо прежней подруги, он бросил:

— Это ты всё разыграла, артистка?

— Это мы с Киром.

— У тебя получилось.

— Ооо, я вообще полна сюрпризов.

Нам удалось арестовать почти всю банду мошенников, часть взяли на преступлении в офисе, часть — на выезде из города, а остальных — во Владивостоке прямо в арендованном небольшом офисном помещении, где располагался их колл-центр. В ходе обысков обнаружили огромное количество сим-банков, сим-карт российских и зарубежных сотовых операторов, компьютеров и средств связи, ну и ещё кое-что.

Роль Алисы, чтобы не подвергать сестру опасности, в этом кино отлично исполнила Лена Огурцова, действительно очень похожая на неё. А вместо Леры недалеко от автосервиса за рулём золотистого Opel Corsa сидела наша сотрудница-блондинка.

Для достоверности, чтобы у Голубева мысли не возникло о нашей постановке. Действительно, вся жизнь — театр…

* * *

Тридцать первого января мы праздновали мой день рождения.

Как договаривались, из Энска приехали родители за день до праздника, ибо мечтали хоть ненадолго сменить обстановку. Нам тоже такой вариант был удобен, потому что хотелось спокойствия и размеренности: не мчаться на перрон, чтобы встретить родственников, потом нестись за Стёпой и Олей в детдом, после — в магазины, чтобы закупить продукты, а выполнять всё поэтапно, не спеша.

Да, мы решили мой двадцать восьмой день рождения отпраздновать дома, а не в кафе, как раньше. Почему-то хотелось тёплой семейной обстановки, камерности, а не казёнщины с её рафинированным официозом. Может, потому что у нас дети, и буйный дух молодости как-то быстро начал рассасываться — исчезла бесшабашность и беспечность.

Лера почти два дня не выходила из кухни, хотя я настойчиво предлагал заказать блюда из ресторана. Но жена почему-то не соглашалась, объясняя тем, что сама отлично справится с такими-то помощниками и поглядывала, улыбаясь, на детей, которые счастливо носились по квартире наперегонки с Шариком, ожидая гостей!

А ещё радовались потому, что скоро мы будем все вместе, ибо дело, наконец, тронулось с мёртвой точки, и нам пообещали все формальности закончить в течение пары недель. И это прекрасно!

В квартире свободных мест не было, зато у тётушки пустовали три комнаты, потому решили поселить наших с Лерой родителей на пару дней у Галины Васильевны, которая давно вернулась из больницы и наслаждалась свободой. Она была счастлива оттого, что в квартире появилось сразу четыре собеседника, ибо никак не могла привыкнуть к одиночеству. Единственное, что мучило её, мешая полноценно жить — это отсутствие информации о прошлом Алисы Вениаминовны — бабушки Стёпы.

Чтобы не мудрствовать лукаво, выискивая доказательства родства, тётушка предложила сделать тест ДНК и окончательно решить навязчивую задачку.

Для меня не имело значения, родственник Стёпа или нет, ибо он и так казался родным по своей сути, по состоянию души. Он такой же, как и я — мой, просто природа распорядилась иначе, и пацан родился в другой семье.

Но это было важно для Галины Васильевны, потому мы согласились с её доводами.

Вероятно, чувствуя вину перед бабушкой Стёпы Алисой Вениаминовной, перед своей племянницей Светланой за то, что не отнеслась к ним должным образом, не поддержала в сложный период, она всю жизнь мучилась угрызениями совести за свой неблаговидный поступок.

Тест показал вероятность родства более 50 %, это означало одно: тётушка и Стёпа — кровные родственники. Галина Васильевна была счастлива — теперь есть живая душа, ради кого стоит жить, ибо пацан — продолжение её рода.

Самое главное, радовался Стёпа, что мы скоро станем одной семьёй, когда-то он решил, его отец я, и тому было логическое объяснение. Меня зовут Кирилл Александрович, Стёпа по отчеству Кириллович. И Лера — Петрова. Что ещё мог подумать пацан, которому только семь лет? Не знал он тогда, что с женой у нас разные фамилии.

Так и получилось: сначала выбрал меня в отцы, а потом, поняв, что мы — настоящие родственники, закрутился от счастья волчком и сразу стал называть меня папой, а Леру — мамой. Мы с женой радовались этому, однако Лера не была бы Лерой, если бы не сделала акцент на важном:

— Для тебя настоящая мама — Света. Не забывай об этом.

Стёпа ответил не по-детски мудро:

— Маму люблю, и мама меня любила, я её никогда не забуду. Но вы меня тоже любите, значит, вы как мама. Бывает же у других детей две бабушки, почему не может быть две мамы? Ещё как может!

Вскоре Оля тоже вслед за ним стала называть нас мамой и папой. Что делать: ни у Оли, ни у Стёпы других родителей не было.

— Вот такие дела, — закончил я и глянул на ошалевших от новостей и важных событий родственников.

— А вы будете бабушек — дедушек знакомить с внуками? — спросила Алиса, когда все уселись за нашим огромным столом в кухне. — Разве не забрали их на праздник из приюта?

Я засмеялся, подмигнув Лере.

— Дети, мы вас ждём, — крикнула жена, и в кухню, осторожно открыв