Первый — глобальной войны из-за пары-тройки тактических зарядов не случится. «Курс на сохранение возможностей гибкого или ограниченного применения ядерного оружия». Русские зассут ответить, если мы, к примеру, Калининградскую ракетную группировку накроем.

Да ладно, вы что, всерьёз думаете, что они в ответ шарахнут всем арсеналом, а не побегут жалобные ноты строчить в ООН? Да зассут, однозначно! Мы ж самые крутые ковбои в этом салуне!

Второй — если русские окажутся достаточно крейзи, чтобы ответить, то шарахнут они в ответ не по США, а по местам базирования НАТО в Европе — то есть, по полякам и прочим недоевропейцам. Может быть ещё туркам ввалят. Ладно, факин шит, будем реалистами — немцам тоже может прилететь. Да, Европу нам немного жалко, но, если вдуматься, то и хер с ней, меньше конкурентов. Потенциальные прибыли всё перекроют.

Третий — если русские окажутся совсем факин крейзи бастардс и вмажут в ответ со всей славянской дури, то наша система ПРО все эти ржавые летающие вёдра времён СССР благополучно собьёт на взлёте, а если что и рухнет — то на Европу, да и хер с ней. А если и долетит пара штук до США, то, небось, не взорвётся. А если и взорвётся, то без пары-тройки городов, набитых вэлферными неграми, ипотечниками-неплательщиками и прочими дармоедами мы свободно обойдёмся. Наоборот, народный гнев и плач отлично монетизируются, потому что Родина в опасности.

Четвёртый — если бить первыми и сразу со всего размаху, то русские ничего не смогут нам ответить, потому что никаких русских уже не будет. Надо первым же ударом выбивать всё, до состояния лунного грунта… А насчёт ядерной зимы — так это, поди, учёные брешут всё. Никто ж не проверял. Да, ресурсы в радиоактивных пустошах будет добывать сложновато, но не самим же руки марать — какие-нибудь украинцы охотно сделают это за нас.

Пятый… Шестой… Седьмой… — вариантов «как бы этак шарахнуть ЯО, чтобы нам за это ничего не было» хватало, и различались они в основном по степени «допустимого ответного ущерба».

«Во время дебатов был поставлен вопрос о том, была бы я готова использовать ядерное оружие как устрашающую силу. И мой ответ был: „Да!“» — заявила в паблике новая английская леди-премьер, и мне подумалось, что мы ещё пожалеем о некрозоофиле Кэмероне.

В приватных же беседах некоторые ЛПР доходили до уникального по своему цинизму людоедства. Тема: «Чой-та людишек на свете стало как-то многовато. Нам столько не надо…» стала всерьёз актуальна в кулуарах западного истеблишмента. Ах да, ещё был отдельный тренд на тему того, что начинать надо всё-таки с китайцев, а то что они.

Все эти люди совершенно спокойно готовы были убить всех русских (ну и хорошо бы китайцев заодно проредить, да…) просто для того, чтобы получить ещё денег. Нет, блядь, вы вдумайтесь — ради денег! На военных контрактах, на обрушениях бирж, на списании долгов, на перераспиле мировых ресурсов, на дешёвой рабочей силе и прочих атрибутах глобального хаоса. Больших, астрономических — но просто денег. Ноликов в компьютере. Ебаных циферок в сраной банковской базе данных. Нет, никогда мне этого не понять. И ведь они не сумасшедшие, они более чем логичны и разумны — просто вот такая система ценностей установилась в нашем обществе одного универсального мерила успешности. Иной раз мне казалось, что йири, ушедшие в свою виртуальность с головой, более вменяемы. Они хотя бы рисовали свои циферки в своих компьютерах, никого для этого не убивая.

Ладно, что толку биться головой об паркет? Люди таковы, каковы они есть, а общество им соответствует. Не думаю, что это можно как-то изменить. Так что я оформил документ, отправил его начальству и постарался выкинуть из головы. Ну, насколько это вообще возможно. С моей работой постепенно приучаешься не думать о белой обезьяне, но где-то внутри это всё накапливается, и, наверное, как-то отравляет организм, словно мышьяк. Меняется восприятие мира и людей, отношение к жизни… да много чего меняется. Прежде всего, я сам уже не тот расслабленный философ УАЗдао, которым был ещё несколько лет назад. Уж не знаю, к добру ли. Иной раз накатит вот так — и бросил бы всё и ушёл бы обратно в гараж, железки ковырять… Но нет, не уйду уже. Пока за себя только отвечаешь — оно проще, а семья — это совсем другой уровень ответственности. И дело даже не в том, что хрен теперь в гаражах денег заработаешь, хотя… Ладно, чего уж там — в этом тоже дело. Но я, действительно, уже изменился, и до прежнего состояния это уже не откатить. Останусь пока аналитиком — в конце концов, это самый прямой путь конвертации ума в деньги. Хочешь получать деньги за то, что красивый, — иди в манекенщики, хочешь за то, что сильный, — иди в спортсмены, хочешь за то, что умный, — иди в аналитики.

В общем, похвалив себя за ум, красоту и скромность, обнаружил на телефоне ещё два звонка от Андрея и решил, что уже пора перезвонить, а то неудобно как-то. Хотя ничего хорошего, если честно, от разговора не ждал. Никто почему-то не добивается меня так настойчиво, чтобы принести добрые вести. Ну да, так и есть: «надо срочно встретиться». Спорим, ничего приятного не сообщит? Не стал спорить за отсутствием оппонентов. Жена, вся в мыле и чернозёме, активно окучивала запущенный деревенский сад, успев уже развести что-то типа клумб, Мелкая с весёлым смехом гоняла Криспи по кустам, требуя, чтобы та её ловила, но, будучи поймана, возмущалась и утверждала, что поимка произошла нечестно. Вероятно, с нарушением процедуры задержания. Все выглядели довольными собой и жизнью, и кто я такой, чтобы нарушать эту идиллию? Забрался в УАЗик и отбыл в сторону города, объяснив необходимостью посещения магазина. Был благословлён быстрым рассеянным поцелуем и списком продуктов на «раз уж всё равно едешь».

С Андреем встретился в кафе строймаркета — ну, чтобы далеко потом не ходить. Всё равно надо закупаться материалами и бытовой техникой, а кофе сейчас везде дрянь. С появлением кофемашин искусство варки вкусного кофе в заведениях общепита человечеством было утрачено. В общем, я пил этот дрянский кофе, а он нагружал меня новыми проблемами. Как будто мне старых мало было.

— Послушай, мне не хочется тебя торопить с решением, но обстоятельства…

Обстоятельства у него. У всех обстоятельства. У меня так вообще сплошная жопа, и что?

— Творится что-то очень странное, среди проводников ходят нелепые слухи, чуть ли не о возвращении Ушедших, и я бы только посмеялся над этим, но и Русская Коммуна…

— Да что стряслось-то? — меня уже начало подбешивать это перечисление неведомых мне сил и непонятных обстоятельств. Я-то тут при чём?

— Говорят, вчера ночью кто-то подал сигнал Ушедших…

Ой. Кажется, я таки причём. Наверное, это как-то отразилось на моём лице, потому что Андрей с подозрением на меня уставился.

— Кофе вообще говно, — сообщил я ему, скривившись. — И что ещё за сигнал?

— Я не знаю, — покачал головой Андрей. — Про Ушедших мало кто в курсе, кроме, может быть, Коммунаров. Так, легенды всякие… Но сигнал был такой силы, что каждый проводник почувствовал, наверное. Как морозом повеяло вдруг…

Да, хреновый из меня проводник. Хотя… Я ведь тоже почувствовал! Но списал на открытый в подвале проход, не придал значения. Надеюсь, я ничего серьёзного в Мироздании не поломал? Согрел себе, блядь, водички… Надо срочно менять тему, а то Андрей на меня как-то странно смотрит. Он вообще тот ещё жук, а я убедительно врать сроду не умел.