пришёлся бы тому прямо по плечу, однако Соджун оказался проворнее. Его крепкая рука перехватила металлическую коробку вовремя. Где-то в глубине послышался грохот, а затем звон разбитых горшков.

— Мои фикусы, — пропищал Пуся и ещё крепче ухватился за горшочек с лимоном.

— Мы посадим новые, — попыталась успокоить робота Мира.

Про себя же она подумала: «Если останемся в живых». Но Пусе такого говорить было нельзя.

Мира посмотрела на Восьмого, у которого от напряжения вздулись вены на лбу, а затем на Чаиро, кторый намертво вцепился в руль.

«Всё будет хорошо», — сказала она сама себе.

В итоге, тросик удалось натянуть. Восьмой с помощью Сола и мотка проволоки, который всё же нашёлся, закрепил его на прежнем месте. Затем он повернулся в сторону Соджуна и сказал:

— Одну посадку выдержит. Но садиться придётся на реверсе. Сделай это как можно мягче, иначе вторая турбина повторит судьбу первой.

Капитан мрачно кивнул в ответ, думая о том, что его старенький корабль и вовсе может при посадке развалиться на части.

— Соджун! — Чаиро тщетно пытался поднять нос корабля, который опускало всё ниже.

Мужчина метнулся обратно в кресло и схватился за реанимированный штурвал. Он лихорадочно соображал, как им быть в сложившейся ситуации.

— Что там с двигателем? — спросил он у Восьмого, — Я хочу его вырубить, а потом завести снова. Что скажешь? Он выдержит?

— Процентов на семьдесят, — ответил тот, прикинув их возможности.

— А если два раза?

Восьмой наморщил лоб.

— Двадцать. Не больше.

Ну что же. Риск был изначально.

— Чаиро! — Соджун посмотрел на своего помощника. — Отключаем питание и падаем в штопор. На высоте около трех сотен обратная тяга и двести километров в час. Ты понял меня?

— Понял.

— На счёт три. Раз! Два! Три!

Двигатель подавился своей неожиданной свободой и звездолёт, замерев на секунду, начал падать в самую гущу воронки, уже не пытаясь из неё выбраться.

— Тысяча метров, — начал считать Соджун. — Девятьсот. Восемьсот. Пятьсот. Четыреста. Триста. Включай!

Двигатель зарычал, словно тигр. Оборвав внезапное падение, они снова взмыли вверх.

— Отключай! — Соджун накренил звездолёт.

Чаиро дёрнул рычаг, двигатели замолкли, и корабль второй раз ушёл в дрейф. Соджун крепко держа штурвал, начал медленно разворачивать звездолёт вправо. Благодаря этому, они смогли покинуть воронку, вырвавшись из цепких лап прямо у еë основания. Видимость здесь была гораздо лучше, и он заметил мелькнувшие вдалеке горы. Капитан развернул корабль в нужном для них направлении.

— Какое расстояние до долины?

— Километр с лишним, — ответил Чаиро, сверившись с приборами.

— Врубай!

Чаиро рванул рычаг, но в этот раз двигатель остался безразличен. Он попробовал ещё раз, но безрезультатно.

— Да, блядь! — Соджун понял, что это конец для его корабля. Для корабля, но не для пассажиров. — Аварийный режим! — закричал он. — Все по крио-капсулам!

И добавил уже для Чаиро:

— Все без исключений!

Тот посмотрел на Соджуна долгим взглядом.

— А как же ты?

— А я, капитан этого старого корыта, которое посажу, чего бы мне это не стоило. Однако вами рисковать я не намерен.

Чаиро мазнул глазами по датчикам.

— Думаешь, дотянем?

— Должны.

— А если нет?

— А если нет, то ты найдешь девушку по имени Даная и скажешь ей, что по моему мнению, она самая охренительная во всей Вселенной.

— Я останусь с тобой.

— Нет! И не спорь.

Соджун сурово посмотрел в сторону второго пилота, и тот понял, что сопротивляться старшему, абсолютно бесполезно. Чаиро, вздохнул и начал отстегивать ремни.

— Ускоряемся! — рявкнул Соджун.

Мира вздрогнула. Аварийная посадка. Опять. К девушке торопливо подошёл Восьмой и помог отстегнуть ремни.

— Мир, — назвала она в первый раз Восьмого по имени. Я не хочу одна. Давай, как тогда. Вместе. В одну.

Молодой человек внимательно посмотрел на девушку. Ей не было страшно. Однако необходимость быть как можно ближе к нему в момент опасности — это уже инстинкт. Значит, та часть, которая принадлежала полукровке — приняла его окончательно. Молодой человек улыбнулся.

— Хорошо. Вместе, так вместе.

— И я с вами, — сказал Пуся, умоляюще посмотрев на девушку.

Восьмой даже спорить не стал. Он нашёл среди рассыпанных коробок ту, в которой были респираторы. Достал пачку. Надел один, а остальные засунул себе за пазуху. Следом за ним респираторы взял Чаиро и отнес одну упаковку Соджуну. Тот, не тратя времени, закрепил респиратор на себе, а затем пожал протянутую Чаиро руку.

— Посади нас как можно мягче, — попросил тот, — Чтобы твоя самая охренительная девушка во Вселенной могла гордиться тобой.

Соджун внезапно улыбнулся, являя миру милые ямочки.

— У нас с ней будет как минимум трое детей. Вот увидишь!

Они стукнулись друг с другом кулаками, выражая знак поддержки. Чаиро отошёл к коробкам где Восьмой и Сол выбирали для себя оружие. Когда Мира взяла тяжелый лазерный пистолет и батарею к нему, Сол довольно хмыкнул, а Восьмой никак не прокомментировал, уже давно зная о том, что его девушка не промах, и если она берёт оружие, то умеет им пользоваться.

Мира закрепила на себе кобуру и положила в капсулу свою старенькую потёртую сумку. Каждый их них прикрепил к ноге переносную аптечку и надел куртку. К слову сказать, одежду они приобрели вместе с оружием, и теперь на них были удобные штаны, новая обувь и куртка с капюшоном. Друзья обменялись взглядами. Сол подмигнул сестре. Мужчины взяли оружие, и каждый направился к своей капсуле.

Пуся семенил следом. Так они и загрузились в капсулу: сначала Мира, затем жмущийся к ней Пуся с горшком в руке, следом примостившийся сбоку Восьмой.

Он помог девушке пристегнуть фиксирующие ремни, затем обнял одной рукой, а второй закрыл и зафиксировал крышку.

Не зря они приобрели новые модели. Это не только капсулы для сна, но и надежные убежища, непохожие на то старьё, каким они воспользовались в прошлый раз. В капсуле было достаточно просторно, чтобы уместить их троих. И достаточно безопасно, чтобы пережить сомнительную посадку. Все, кроме Соджуна, разместились и включили аварийный режим. Теперь дело было за капитаном корабля, который должен дотянуть до пригодного под посадку места. О хищниках Гекаты Соджун старался не думать. Не сейчас.

* * *

Вилора тащила по полу истекающую кровью сестру. В доме было тихо, но то, что творилось за его пределами, даже представлять было страшно.

Переждать в подвале у них не получилось. Черви напали спустя несколько часов. Их соседям не повезло. Раненый мужчина оказался первой мишенью. Собственно на запах его крови эти хищники и приползли. На него же первым и кинулись. Вилора среагировала мгновенно, вытащив припрятанный нож и воткнув его в место, о котором рассказывала