ей Мира. Однако хищник успел ухватиться за ногу раненого соседа, прокусив её насквозь. Его супруга попыталась оттащить монстра от мужа, за что и поплатилась жизнью. Следующий червь оказался гораздо крупнее, он то и кинулся на женщину, схватив её в районе горла. Помочь ей было уже нельзя.

Всё это произошло буквально за пару мгновений. Когда схлынул первый шок, Даная не стала ждать своей очереди и, схватив за шиворот Вилору, потащила ту к двери. Они почти успели преодолеть девять высоких ступенек, когда за ними смазанной тенью прыгнул третий хищник. Тот уцепился острыми зубами Данае в бедро. И хотя Вилора среагировала максимально быстро, буквально заколов червя множественными ударами ножа, но ранения не удалось избежать. Девушки выбрались из подвала, захлопнули дверь, а потом Даная упала на пол, истекая кровью. Вилора заломила руки, не зная, что ей делать. Или бежать за аптечкой наверх, или попытаться остановить кровь подручными средствами. Даная лежала на полу, прижимая к ране ладонь, но кровь просачивалась сквозь её пальцы, образуя большую лужу. Медлить было нельзя, и Вилора приняла решение. Она ухватилась за коврик, на котором лежала сестра, и поволокла её в сторону кухни. Там имелся запас полотенец, которыми можно было перетянуть ногу, а уже потом бежать за кровоостанавливающими уколами.

С улицы доносился шум стрельбы, крики и страшные звуки, которые издавали хищники, добравшиеся до того, что так долго было для них под запретом. К этому моменту в город проникли не только черви, которые промышляли на земле и по подвалам, но и хищные птицы, напоминавшие своими вытянутыми клювами морды птеродактилей. Все, кто мог, уже давно попрятались по своим домам в надежде пересидеть опасность. По местной связи им уже сообщили о том, что помощь близко и люди преисполнились надеждой. Однако Прибежище накрыла ещё одна беда. Ппользуясь паникой, на улицу вышел отрядов мародеров, которые первым делом напали на продуктовый склад. Поэтому защитникам города пришлось сражаться не только с хищниками Гекаты, но и с теми, кто им уподоблялся. В итоге, отряд во главе с мэром отбил скла. Затем, отдав долг городу, мэр поспешил на помощь к своей семье.

Оставив ококло десятка мужчин сторожить продовольствие, в меньшем составе он направился к дому. В данную минуту они пробивались через атакующих червей и стаю пикировших с неба птиц. Вилора, услышав за дверью голос отца, выдохнула от облегчения. Она прижимала к ране сестры кучу полотенец. Кровотечение удалось остановить, но Даная была слишком слаба, чтобы самостоятельно подняться на верхний этаж. Поэтому, когда дверь дома распахнулась, пропуская внутрь хозяина в окружении своих людей, девушки чуть не расплакались от счастья. И в этот момент на улице раздался крик:

— Велоцирапторы в городе!

Вилора закрыла глаза. На самом деле это были не доисторические ящеры, а вполне себе современные, но сходство имелось огромное, от того местные жители нарекли их именно так.

Эти не крупные, но довольно агрессивные хищники облюбовали себе восточный склон, к котрому примыкало силовое поле окружающее город, и никогда не выходили за пределы своих владений, не желая вступать в противостояние с червями. Однако сейчас они видимо решили поживиться человечиной просачиваясь небольшими стаями на улицы Прибежища.

Представив, насколько ситуация стала хуже, Даная схватила сестру за ладонь и крепко сжала. «Соджун, где же ты?» — подумал она с отчаяньем.

* * *

Соджун перебирал у себя в голове возможные варианты посадки. Он несколько раз сверился с приборами. До долины они уже не дотянут, а значит, придётся сажать корабль на верхушки мелькающих под днищем корабля деревьев. Скорость звездолёта упала, и он старался не задирать нос зввездолёта, держа штурвал ровно и позволяя кораблю как можно спокойнее терять высоту. Он никогда не совершал посадку в таких условиях, хотя пилотом был отменным. Соджун предпочитал, не распространяться о своём военном прошлом, и китель с четырьмя нашивками давно был спрятан в глубине шкафа в родительском доме. Это была его молодость. Боевая, яркая. Но сейчас его вполне устраивала жизнь капитана простого почтового корабля. Почти устраивала. Что не говори, а ему порой было одиноко. После неожиданной встречи на Гекате, Соджун начал задумываться о том, что дома его могли бы ждать не только родители и сёстры, но и жена со сладким именем Даная. И теперь он просто обязан прийти ей на помощь. Девушка ждёт его. Поэтому он обязан, в целости и сохранности, доставить в Прибежище специалиста. И если Восьмой, сдержав слово, сможет починить генератор, тогда Даная окажется в относительной безопасности. Только бы им успеть.

Соджун уцепился за штурвал и начал сосредоточенно опускать корабль на мелькающую под ними зелень.

— Давай, дружище. Не подведи меня, — шептал он себе под нос, а перед глазами стояла улыбка его девушки.

В момент соприкосновения с верхушками деревьев он намертво вцепился в руль. Захочешь — не оторвёшь. Удар. Потеря одного крыла. Разворот на сто восемьдесят градусов. Ещё удар. Небо поменялось с землёй. И снова. И снова. Удар. И …тишина.

Соджун лежал головой на руле. С его лба медленно стекали и падали на металлический пол крупные капли крови. В неровное отверстие, на месте оторванного с корнем крыла, задувал ветер.

Крышка одной из капсул резко открылась, и наружу показалось сначала ружьё, а затем взлохмаченная голова Сола.

— Ну, здравствуй, Геката! Давно не виделись.

Глава 15

Мира перевязывала голову Соджуну. Тот пришёл в себя и рвался к действию. Девушка пришлось пару раз на него грозно шикнула, и только тогда мужчина смиренно замер, однако не перестал нетерпеливо барабанить пальцами по коленке.

Потеряв одно крыло, помятый звездолёт лежал на боку и дымился. Вторая турбина не подвела и исправно приняла на себя запуск торможения, поэтому пассажиры в целом не пострадали, если не считать разбитую голову капитана корабля и Пусю. У робота случилась личная трагедия: его лимончик потерял ещё один листик, о чём он не преминул рассказать всем и каждому, испуганно смотря своими круглыми глазами на то, как Мира аккуратно вытирает с лица Соджуна кровь.

После такой довольно неоднозначной посадки пассажиры, захватив всё необходимое, спешно покинули звездолёт, и расположились неподалеку. Чаиро с Восьмым сторожили периметр, Сол пошёл на разведку, а Мира, прихватив аптечку, занялась раненым мужчиной. Пуся тем временем тихонько вздыхал, прижимая к себе свой драгоценный горшок.

В целом все, и даже Соджун, чувствовали себя хорошо. А вот корабль пострадал настолько, что вряд ли теперь сможет ещё раз подняться в небо. Это была мрачная