По описанию почти один в один как найденный мною лук. Только здесь состояние выше нормы, ну и, как следствие, повышенная ценность. В отличие от моего прошлого арбалета у этого уже не обычный взвод, а имеется ручной натяжитель, прикреплённый в специальном углублении ложи. Теперь заряжать станет куда удобнее, жаль только, скорость при этом теряется. Хотя, судя по воспоминаниям того же мастера, существуют типы арбалетов с магически формируемыми стрелами и автоматическим взводом, вот их я совершенно точно хотел бы увидеть.

В любом случае я уже сильно задержался в своём запасном убежище, и пора бы уже возвращаться в основное. С учётом того, что я добирался до этого здания, хорошо так истекая кровью, не удивлюсь, если на мой след уже пару раз выходили стаи «падалей», так что следует быть очень осторожным… Но перед этим нужно обязательно переодеться и посетить душ, который должен здесь работать. Привлечь к себе внимание тварей города вонью от пота и засохшей крови станет ещё большей глупостью.

Если бы не это ранение, можно было бы сказать, что сегодня у меня получилась неплохая охота. Не удержавшись, усмехнулся, смотря на белый потолок комнаты. Да уж. Полноценный уровень получил, набрал почти половину нужной энергии жизни и до кучи ещё новый арбалет. Такое ощущение, что в этом проклятом мире безрассудство иногда вознаграждается сильнее осторожности.

Глава 16

У меня была припасён чистый пакет с одеждой, на всякий случай единственный минус замечательную лёгкую куртку пришлось выбросить. В квартире ничего подходящего и похожего я не нашёл, так что пришлось обходиться без неё.

После душа, смыв с себя засохшую кровь и переодевшись в чистое, я готов был идти дальше. По крайней мере, появилась уверенность, что меня не учуют, когда буду двигаться по городу. Там, конечно, идти не так далеко, но всё равно.

Не знаю, что сыграло ключевую роль, моя осторожность или предусмотрительность, но до дома я добрался без приключений. Были опасения, что на выходе меня встретит пара стай «падалей», но обошлось. Хотя следы того, что рядом с подъездом кто-то ошивался, имелись. И очень похоже, что здесь побывали не только гиены, но и «кошмары».

В любом случае по дороге до главного убежища я так никого и не встретил. Словно бы вымер весь город. К месту, где проходило моё сражение с обезьянами, я специально не приближался. Это разумные твари, и с них станется устроить там ловушку или попытаться найти меня каким-нибудь иным способом. Вообще, касательно самих обезьян я внутренне вывел для себя с этого момента правило – не приближаться и не связываться. Слишком уж опасные и непредсказуемые.

Положа руку на сердце, мне ведь сильно повезло в той стычке. И если бы противники не были настолько ослеплены своей яростью, далеко не факт, что я сумел бы выйти из того боя победителем. Куда проще и надёжнее охотится на «падалей». Мне даже особенно большие стаи не страшны, знай только используй ловушки и не отсвечивай. А то, что за обезьян дают больше, так это и не значит ничего такого. Энергия жизни трупу ни к чему, да и мертвец маме помочь никак не сможет. Так что тише едешь, дальше будешь – эта поговорка в моём случае работает на все сто.

Никогда не был настолько рад возвращению в безопасное убежище, как сейчас. Стоило только добраться до комнаты отдыха и завалиться на мягкий диван, как почти мгновенно вырубился, убаюканный ощущением безопасности. Не очень хорошо, конечно, но после пережитого это было неудивительно. Всё обошлось. После приключений, которые я сам же и создал себе на голову, мне пришлось восстанавливаться почти неделю. Всё это время я постоянно использовал малое исцеление, но даже так процесс шёл чересчур уж медленно. К сожалению, мой навык лечения не предназначался для устранения серьёзных травм и ран, и потому приходилось брать не качеством, а количеством.

Самым же большим испытанием для меня стало именно топтание на месте. Выходить в таком состоянии на охоту было бы полнейшей глупостью, плюс к тому нужно помнить и о дефиците магической энергии, которая полностью уходила на малое исцеление. И это наводило меня на некоторые размышления по поводу эффективности духа для меня. Ловушки быстро становились для меня основным оружием, а оно сильно зависело от количества очков магии у меня. Имеет смысл присмотреться к этой характеристике как следует. Практическая ценность духа даже навскидку сейчас стала для меня выше. Пока восстанавливался, обдумывал варианты дальнейшего развития и так и эдак.

Всё это время я практически не выходил из своего убежища. Лишь пару раз наведался в магазины одежды, находившиеся неподалёку. После моей стычки с обезьянами я лишился лёгкой куртки, пришлось искать что-то похожее. Главное – это тёмные маскирующие цвета и прочная ткань, способная выдержать непростые условия города. Благо подобных курток в местных магазинах хватало, так что проблем с одеждой у меня никаких не возникло.

Спустя неделю, как почувствовал себя полностью выздоровевшим, вернулся к охоте, утроив усилия. Как и решил ранее, на этот раз сосредоточился исключительно на стаях «падалей». Устроил настоящий геноцид этих гиеноподобных тварей. Мне хватило пяти дней, чтобы зачистить от них территорию близ АТС, из-за чего даже пришлось в какой-то момент пойти дальше, в один из районов, граничивших с «мирными». Там даже иногда появлялись их патрули. Честно сказать, до самого конца не очень я хотел делать этого, но в какой-то момент стало очевидно, что твари просто перестали появляться поблизости.

Похоже, как-то поняли, что я веду на них охоту. И, что самое странное, вместе с «падалями» я перестал встречать «кошмаров». Как если бы они каким-то образом общались между собой…

Сильно углубляться на новую территории не стал. Не было в этом смысла, да и возможность натолкнуться на один из патрулей «мирных» всё равно имелась. Конечно, всё могло поменяться после моего ухода, но думаю, что из-за одного меня Шеф не стал бы менять маршруты патрулей, отработанные многими месяцами.

Как мне кажется, для меня сейчас главным бы вдумчивый выбор мест для охоты. Звук активации ловушки не такой уж и громкий, но его всё равно могут услышать при определённых условиях люди, проходящие где-то поблизости. Так что постоянно приходилось перестраховываться и стараться лишний раз не высовываться.

Постепенно цифра в 50 уничтоженных морфов мне перестала казаться такой уж фантастической. Особенно когда удавалось накрыть ловушками сразу несколько тварей. Можно сказать,