Внутренний голос лжет: при правильной мотивации или в правильных обстоятельствах мы всегда можем сделать больше. Прекращение действий – почти всегда выбор. Мы не обязаны останавливаться, мы решаем это сделать.

То же самое касается навыков. Как только вы достигаете определенного уровня мастерства, темп улучшений обычно замедляется, и в этот момент вполне естественно предположить, что вы близки к пределу. На самом деле это не так. Вы просто так думаете, потому что сравниваете себя нынешнего с собой прошлым, вместо того чтобы сравнивать его с собой потенциальным. Вы оглядываетесь назад, оценивая, насколько далеко вы зашли, вместо того чтобы смотреть, как далеко вы все еще можете пройти. Вы предполагаете, что лучше уже не будет. И на этом основании, зачастую неосознанно, перестаете стараться.

Вот отличный пример. В прошлом году я вошел в состав гонок с участием некоторых руководителей NASCAR и трех настоящих гонщиков: Алона Дэя, гонщика Чемпионата европейской серии NASCAR и лучшего спортсмена Израиля 2016 года; Тая Маески, чемпиона гонок ARCA Midwest Tour 2016 года; и Росса Частейна, гонщика Xfinity Series, который время от времени участвует в гонках на грузовиках и вообще отличный парень.

Я участвовал в таких гонках раньше и, как правило, финишировал совсем неплохо по сравнению с другими любителями. Но соревноваться с тремя профессиональными гонщиками?.. В первом же тренировочном заезде они промчались мимо меня, словно молнии, и стремительно вошли в серию S-поворотов. Конечно, я знал, что эти ребята ездят быстро, но их скорость показалась сюрреалистической. Я даже не мог себе представить, что смогу когда-нибудь так ездить. Но тут я сосредоточился и попытался определить лучшие маршруты, прикидывая когда начинать торможение; в конце концов, тренировочные заезды и существуют для экспериментов. Я выжал из себя все возможное и в итоге завершил тренировочную серию с пятым результатом по скорости из десяти участников. Точнее говоря, я пришел на полсекунды позже следующего по скорости непрофессионального гонщика. Неплохо. Только вот Алон, Тай и Росс опережали меня почти на пять секунд.

Тьфу ты!

Во время перерыва непрофессионалы болтали друг с другом, а я подошел к Россу и спросил, как ему удается так быстро ездить. Секунду он смотрел на трек, а потом спросил:

– А вы проходили S-поворот на максимальной скорости?

– Гм, нет, – ответил я, скептически сощурившись.

Газовать в пол на сложном участке трассы может казаться путем к ускорению, но обычно это не так. На некоторых отрезках трассы нужно ехать медленно, чтобы быть быстрым.

– Я думал, у меня не получится.

– Обязательно получится, – сказал Росс. – Входите в поворот широко, коснитесь внутреннего угла первого поворота, затем – стены непосредственно перед самой узкой точкой следующего. Это линия, по которой вам надо двигаться. Возможно, вы немного скользнете задником на выходе из последнего поворота и, может, «поцелуете» стену, но это ничего.

«Ничего, говоришь? – подумал я. – Конечно, тебе, самодовольному болвану из NASCAR, легко говорить».

Самодовольным болваном оказался я. На первом же квалификационном круге я воспользовался советом Росса и, как ни странно, вошел в первый S-поворот на максимальной скорости. Больше я не отпускал акселератор. Одно это изменение существенно улучшило мой результат, потому что я на значительно большей скорости вышел на прямой участок трассы и, соответственно, вошел в следующий поворот направо.

Что же изменилось? Проблемой были не недостаток навыков, а рамки, которые я установил для себя. Я думал, что на крутом повороте нельзя выжимать максимум – и так оно и было. А как только я понял, что это возможно, это стало возможным. Ничего не изменилось, кроме моей точки зрения и, как следствие, моего умения.

Я перестал думать о том, чтобы ехать немного быстрее, чем раньше, и начал думать о том, чтобы постараться быть таким же быстрым, как Росс. Я перестал быть для себя эталоном, теперь им стал Росс.

По результатам серии квалификационных заездов, а также благодаря прочим советам, которые Росс дал мне относительно других поворотов, я оказался четвертым, сразу за Алоном, Россом и Таем. После непродолжительной практики время прохождения круга ими уменьшилось примерно на полсекунды по сравнению с тренировочными заездами. А мое время на каждый круг сократилось более чем на три секунды.

Для основного заезда мы выстроились в порядке результатов квалификационных заездов; карт от карта отделяло около метра. После нескольких кругов Алон, Росс и Тай ушли вперед. Мне удалось обойти все остальные карты, кроме одного, и не дать обойти себя другим быстрым парням.

По большей части я просто старался ехать так, как ехал бы Росс. Конечно, я не мог с ним сравняться, но пытался, ведь он был моим ориентиром. И благодаря этому я стал быстрее. Самый быстрый круг главного заезда был пройден почти на секунду быстрее, чем мой лучший квалификационный круг, потому что я забыл о своих ограничениях, сосредоточившись на достижении вполне возможной цели. И вы можете сделать то же самое.

Прекратите сравнивать себя с самим собой. Прекратите сравнивать себя с окружающими людьми. Смотрите на «суперзвезду», будь то оратор, музыкант, артист, спортсмен или предприниматель. Найдите способ приобщиться к исключительным мастерству, опыту и таланту.

Я проходил трассу с профессиональными велосипедистами, и этот опыт хоть и сбивал с меня спесь, каждый раз поднимал планку моей эффективности. Я работал с королевой анализа данных, и это, хоть мне до нее далеко, тоже очень существенно улучшило мои умения в сфере решения проблем. Когда вы проводите время с «суперзвездой», пытаясь делать то, что делает профессионал, вы расширяете узкие границы своего опыта. Несмотря на то что вы, может, никогда не сравнитесь с ними, вы тем не менее начинаете ставить перед собой более высокие цели. И это позволяет вам достигать большего. Прекратите сравнивать себя нынешнего с собой прошлым. Сравнивайте теперешнего себя или свои достижения сегодня с потенциальным собой.

Прекратите оглядываться, глядите вперед. Только так вы сможете увидеть, как далеко способны зайти. А потом упорно работайте, чтобы дойти до конца. Делайте то, что делают профессионалы.

Возможно, вам никогда не стать таким же великим, как лучший мастер в выбранном вами деле, но вы обязательно достигнете большего, чем считали возможным, исходя из поставленных вами ограничений.

Актер Клайв Стенден играет Ролло в популярном сериале «Викинги» и Брайана Миллса в сериале NBC «Заложница». Из-за огромной популярности «Викингов» может показаться, что Клайв родился знаменитым, но этот человек в течение многих лет был никому не известен – пока не получил эту роль. Что же он делал в те «пустые» времена?

«Я муж и отец троих детей, – сказал он мне. – Я обязан зарабатывать, чтобы кормить семью. Принято говорить, что с появлением детей перестаешь думать о себе. Многие считают это банальностью, тем не менее это правда. Появление детей изменило для меня все.