— Смелее, — усмехнулся Кукловодов, открывая дверь дома. Они миновали небольшую прихожую и вошли в обширный холл, в который выходили две двери и два коридора. Широкая лестница вела на второй этаж.

— Ваше гнездышко будет здесь, — повел их Карабас в правый коридорчик. — Вот кухня с холодильником, который не охраняет никакой людоед, вот ванна, вот спальня. Не номер-люкс, конечно, но провести с приятностью пару недель вполне можно.

— Пару? Мы договаривались на неделю, — забеспокоился Стас.

— Это если быстро справитесь с заданием. Все в ваших руках, сладкие вы мои!

Штампованные внесли рюкзаки в спальню и удалились.

— Располагайтесь, — предложил Карабас, указывая на два стула и бесцеремонно усаживаясь на кровать, прямо поверх плюшевого покрывала. — Никаких заморочек с мантикорами и ведьмами, как вы понимаете, больше не будет. Сразу начнете готовиться к заданию. А оно такое: уничтожить Заваруху, то бишь Заварухина Владимира Марковича, бандита и негодяя. Мы, правда, почти такие же, но старших слушаемся и без разбору людей не убиваем. А он поимел большие деньги, оборзел и забыл, кто тут Ельцин. Надо напомнить.

— После нашего напоминания он вообще обо всем забудет, — сказала Влада.

— Зато его молодняк, шестерки, на всю жизнь усвоят правила хорошего тона. Надо же воспитывать подрастающее поколение!

— А кто на самом деле этот ваш Заваруха? Генеральный прокурор или министр внутренних дел? — равнодушно поинтересовался Стас.

— Он и в самом деле крупный авторитет… гм… далеко не виртуального мира. И одновременно — депутат Госдумы. Появляется там, правда, крайне редко, но иммунитет свой использует — на двести процентов. Иммунитет, связи и других депутатов, которые проводили свои предвыборные кампании на его деньги. Не один из них вздохнет с облегчением, узнав, что их «благодетель» отошел в мир иной. Детки, мне нет смысла вас обманывать! Вы уже на крючке, деваться вам некуда. Теперь играть будем только в светлую. Вас, между прочим, это тоже касается. Но об этом будет отдельный разговор, чуть позже. А сейчас не будем терять даром время. Вот ваш телевизор, вот видеоплейер, вот кассеты. Посмотрите, как Заваруха выезжает со своей базы, где едет, как входит в Думу и выходит из нее. Вы люди уже опытные, так что план операции будете разрабатывать сами. А мы обеспечим тренировочную базу. Правило прежнее: шлемы можно снимать только в спальне. Но сделать это лучше после моего ухода. Вопросы есть? Вопросов нет, — довольно улыбнулся Кукловодов, демонстрируя крепкие, как молодой чеснок, зубы. — Значит, я пошел. Понадоблюсь — наденьте шлемы и позовите… Какую вы мне кликуху дали? А, Карабас. Вот так и позовите. Ну, не теряйте даром времени, детки!

Кукловодов ушел. Стас закрыл дверь на засов, снял шлем и начал внимательно осматривать стены и мебель спальни.

— Ты что, клопов ищешь? — усмехнулась Влада, тоже освободившаяся от переставшего быть привычным шлема.

— Ага, «клопов» и «жучков». Как ты думаешь, нас подслушивают?

— Эй, Карабас Придуркович, ты нас подслушиваешь? — крикнула Влада.

— Нет, ответил Карабас Придуркович, — после паузы хриплым голосом сказал Стас и добавил: — Наверняка подслушивает. Но я хочу быть уверенным, что хотя бы не подглядывает.

Он обшарил всю комнату, ничего не нашел, вставил в видеоплейер кассету и взял в руки пультик.

— Ладно, будем смотреть кино.

Влада передвинула свой стул так, чтобы было удобнее смотреть. Стас поставил свой стул рядом.

Заваруха был невысок, смугл и черноволос. Было ему лет тридцать пять — сорок. Жил он в особняке, окруженном металлической оградой с прутьями, завершающимися остриями. Выйдя через тяжелые, наверняка бронированные двери, Заваруха быстро садился в черный «мерседес». От дверей особняка до ворот было метров тридцать, не меньше. Съемка велась, видимо, через телеобъектив, потому что особняк быстро уходил на задний план, а через ворота проезжали вначале джип с охранниками, потом черный «мерс» и следом — еще один джип. Едва выехав из ворот, машины круто поворачивали и, быстро набирая скорость, уходили по улице вправо.

Следующие кадры показывали, как тройка машин проходит перекрестки, никогда не разбивая строй и не увеличивая дистанцию между собой больше чем на пять метров.

Стас, сидевший совсем близко, протянул руку и обнял Владу за плечи. Она отстранилась.

— Мы же договорились, Стасик! И потом, ты что, собираешься продолжить эти игры? — мотнула она головой в сторону телевизора.

— А куда мы денемся? — громко удивился Стас и тут же шепотом, почти одними губами, попросил: — Дай мне макияжный набор. И комментируй фильм. Говори хоть что-нибудь!

Влада, кивнув, бросилась к своему рюкзачку.

— Получается, ни спереди, ни сзади к «мерсу» этого Заварухи не подберешься, — громко сказала Влада, вручая Стасу макияжный набор. Тот метнулся с ним в ванную. Послышался звук льющейся воды.

— А когда машины подъезжают к Думе, Заваруху сразу же окружают телохранители и сопровождают до самого входа, — комментировала Влада, с тревогой наблюдая, как Стас с озабоченным лицом из ванной перемещается к окну. Видимо, в ванной мобильный телефон не работал.

— Вот видишь, каждый раз одно и то же: от особняка до «мерса» он почти перебегает, да и не подберешься к нему там на пистолетный выстрел, все открыто, и наверняка двор контролируется снайпером, сидящим за одним из темных окон. А около Думы охрана тройная — и его телохранители, и милиция, и агенты службы безопасности в штатском.

— Может быть, грохнуть его прямо в Думе? — предложил Стас, перестав вполголоса говорить по телефону и блокировав микрофон кнопкой. Не дожидаясь ответа — да и не ожидая его, — он вновь, прикрыв рот ладонями, стал что-то быстро говорить.

— Вряд ли нам удастся потом оттуда смыться, — засомневалась Влада. — Ой, смотри! Это же мы! — воскликнула она, забыв о том, что нужно создавать звуковой фон. Стас, выключив мобильник и укладывая его в макияжный набор, переместился от окна так, чтобы видеть экран телевизора.

Действительно, это были они, сладкая парочка. Съемка велась телеобъективом, иногда место действия заслоняли ветки деревьев, но не узнать Влада и Стас себя не могли. Вот Влада выходит из машины. Вот к черной «волге» подходит замгенпрокурора. Стас стреляет прямо из машины, милиционер падает… Влада, уже успевшая натянуть маску, стреляет вначале в заместителя прокурора, потом в шофера, пытающегося спрятаться за капотом «волги», подбегает к замгенпрокурора…

— Выключи! Выключи! — закричала Влада, закрыв лицо руками. Стас выключил телевизор, обнял ее за плечи.

— Ну, Владушка, ну… Это они просто напомнили, что мы у них на крючке.

— Не прикасайся ко мне! Твои руки в крови! — ударила его кулачками в грудь Влада.

Не ожидавший этого Стас шлепнулся на пол.

— Я больше не буду убивать! — продолжала кричать Влада. — Ты, я вижу, согласен продолжать эти кровавые игры, а я — нет! Пусть они убьют меня прямо сейчас, пусть!