– А если у нас не получится? – спросила Оксана, не испуганно, а с интересом.

– У нас получится. Должно получиться. Все, что нужно, – это досконально выполнить то, что я сейчас говорил. Если мы сработаем слаженно и гладко, успех обеспечен. Да, чуть не забыл. Нужен сигнал к началу. Лайла, твой выстрел будет означать, что ты на месте, а значит, и нам пора действовать.

Лито замолчал и поочередно обвел взглядом каждого. Уверен он был только в четверых. Лайла не подведет никогда, Бек тоже не потеряет рассудка, особенно после небольшой подготовки. Богомол вообще словно из камня отлит, тем более что все сомнения у Лито рассеялись – полевого опыта у плотного мужика было не меньше, чем у него самого. И, как ни странно, надежным казался Зуда. Опасность и близость боя сделали его собранным и жестким. А еще, наверное, помогло присутствие Маргариты.

– Ну что? Отдыхаем полчаса, потом выступаем, – улыбнулся Лито.

– Я отказываюсь в этом участвовать, – вдруг сказал Владимир.

– Да? Почему? – совершенно не удивившись, ответил Лито.

– Это противозаконно. Настя права, мы сюда приехали как туристы. Я не хочу, чтобы меня разыскивал Интерпол. И еще, я не убийца. И не солдат, не понимаю, почему я должен на кого-то нападать с оружием в руках!

– Ты прав во всем, Володя, – неожиданно согласился с ним Лито. – Я тоже не убийца. Более того, я вообще предпочел бы сейчас прогуливаться в окрестностях храма, к которому мы собирались, а не рубить лианы в джунглях. Знаешь, почему я этого не делаю? Потому что есть наши желания, и есть суровая реальность. Ты не хуже меня понимаешь, что происходит. Мы не только находимся в чужой стране. Мы попали в место, где нет законов, где выживает только сильнейший. Я за вас отвечаю, за каждого в отдельности, нравится вам это или нет.

– Я тоже не пойду! – выкрикнула Настя. – Вы все – преступники!

– А никто не мешает тебе заявить об этом, как только мы попадем в цивилизованные места. И произойдет это очень скоро, обещаю. Но чтобы обратиться к властям, тебе для начала нужно остаться в живых и выбраться из джунглей. Понимаешь?

– Все равно, это не правильно.

– Возможно, так и есть, я не силен в философии. Настя, ты ведь и не будешь участвовать в операции. Все, что от тебя требуется, – добежать до самолета. Все, что нужно от тебя, Володя, – это стрелять в направлении входа в бункер. Потом ты всегда можешь сказать, что я тебя заставил. Зуда, надеюсь, у тебя нет моральных проблем? Ты хочешь жить?

– Нет, командир, я в порядке. Мне как-то не желательно здесь подохнуть, я бы хотел выбраться из чертовых джунглей.

– Хорошо, отдыхайте. Кто решит остаться – оставайтесь, подойдете к самолету в финальной фазе операции.

Лито хлопнул ладонями по коленям и встал, показывая, что разговор окончен. Люди зашевелились и разошлись по тем местам, которые заняли, когда располагались на отдых. Маргарита что-то отчаянно шепотом втолковывала Зуде, но тот лишь качал головой и улыбался.

Лито кивнул Лайле и отошел вместе с ней к зарослям кустарника.

– Ты знаешь, что нужно делать?

– Конечно.

– Так делай! Я открою канал, подпитаешься от меня. Ненавижу такие способы, но я не могу уговаривать каждого.

– Что ты решил? Маяк? – Лайла вопросительно подняла брови.

– Мне нужна эта чертова связь. После разговора я приму решение. Мы примем решение. Запомни, нам не нужны зомби, они должны понимать, что делают. Просто подтолкни их.

– Они сильные.

– Ты все равно сильнее, знаешь ведь.

– Они учатся. Стресс действует лучше любого катализатора, ты тоже это знаешь.

– Сделай что сможешь. – И Лито опустился на траву.

Он лег на спину, подложив руки под голову, и приказал себе ни о чем не думать. Просто лежал, рассматривая чистейшее небо в просветах между ветвей гигантских деревьев, и настраивался на схватку. Привычное состояние. Сколько раз уже это было? Вся жизнь прошла наперегонки с крайгами. Всегда нужно что-то успеть сделать в самый последний момент, когда десантники уже наступают на пятки. На пятки… Очень похоже на бесконечное отступление. Можно сколько угодно именовать себя профессионалом вне политики и эмоций, но все равно впечатление благоденствия на краю обрыва становится все более навязчивым.

Лито встряхнулся, сбрасывая ненужные сейчас мысли, и перевел взгляд на Лайлу. Она по очереди подходила к людям, перебрасывалась с каждым парой слов. Аура тех, с кем она уже побеседовала, неуловимо менялась. Лито не смог бы сказать, как именно, он не был силен в деталях, но видел, что светящееся облачко становилось более плотным и спокойным. Собранным, что ли.

Лито поднялся, отряхнул прилипшие к джинсам травинки и обратился к группе:

– Отдохнули? Все готовы?

Кто-то кивнул, кто-то отвел глаза, но никто не ответил отрицательно.

– Тогда идем. Нужно обойти базу.

Лито повернулся и пружинистым шагом углубился в заросли. Лианы уже не рубили, наоборот двигались медленно и осторожно. Первым вправо свернул Бек. Ему нужно было занять удобную позицию до того, как группа выйдет к самолету. Затем отделились Владимир и Алекс. Наконец остались в зарослях Игорь и три девушки. Лайла поцеловала парня на прощание и потребовала быть осторожным. Она и продолжила движение, когда Лито, Богомол и Зуда легли в траву и поползли в сторону взлетной полосы.

Высокая трава скрывала их продвижение до самого последнего момента, когда они оказались под тушей фюзеляжа, в тени от широких крыльев. Толстые стойки шасси надежно скрывали их от случайного взгляда часовых. Двое солдат в камуфляже о чем-то переговаривались, стоя у трапа и покуривая. Судя по характерному запаху дыма, курили они совсем не табак.

Томительно потянулись секунды. Особенно нервничал Зуда, не имевший привычки ожидать схватки в засаде.

Выстрел все равно прозвучал неожиданно, как треск от разряда молнии.

– Вперед! Зуда, в башню! – выкрикнул Лито, бросаясь на солдата, стоявшего к нему лицом.

Это были профессионалы. В первый момент они вздрогнули и отвернулись на звук выстрела, но тут же, заметив движение под самолетом, вскинули винтовки. Только времени им не хватило. Лито змеей проскользнул мимо часовых и как-то небрежно захватил своего противника ладонью за шею. Не прекращая движения, он просто опрокинул солдата на спину, с силой ударив его затылком о бетон. Хрустнула кость.

Богомол действовал еще жестче. Толчком в плечо он развернул солдата спиной к себе и нанес сокрушительный удар локтем прямо между лопаток. Солдат повалился на землю, не издав ни звука. Пару раз дернулся и затих.

Прозвучали еще два выстрела, отчетливые и раздельные, как жирные точки. Бек четко выполнил свою часть работы. Два человека – две пули.

В следующую секунду Лито уже бежал к башне, краем глаза заметив, что Богомол выдернул чеку и на ходу бросил гранату в дверь бункера. Тут же загрохотали очереди со стороны джунглей – это выполняли свою задачу Алекс и Владимир. С досадой Лито услышал еще выстрелы с той стороны, где находилась Лайла. Значит, запасной выход все же имелся! Вот что значит нехватка информации об объекте.