В кабинет Насти отворилась.

Девушка сидящая за компьютером подняла глаза, даже не представляя, кто может войти без стука, минуя даже секретаршу.

– Привет, Лара. – Настя откинулась в кресле, скрещивая руки на груди.

– Здравствуй. – Прошелестела вошедшая.

Настя внимательнее присмотрелась к Ларе.

Изрядно похудевшая, с тёмными кругами под глазами, бледная будто простыня.

– Потрепало тебя. – Усмехнулась Настя. – Чего пришла?

– Не знаю. – Снова с теми же безжизненными интонациями произнесла Лара. – Просто хотела увидеть кого-то из прошлого.

– Несколько сотен лет до этого ты таким желанием не горела. – Напомнила Настя.

Лара лишь пожала плечами.

– А ты бы меня приняла? – В ответ спросила она. – Что у нас общего? Простая девчушка, всю жизнь считающая себя пиявкой, на которую даже пьяные мужики смотрели с жалостью. И ты, аристократка, красотка. Что нас связывало, кроме него.

– Что с моей секретаршей? – Настя не хотела бередить старые раны подобными разговорами.

– Спит. – Пожала плечами Лара.

Женщина прошла, отодвигая стул и усаживаясь на него.

– Вот и сейчас, – продолжила она. – Ты получила всё, а я ничего.

В словах Лары не было обвинения или злобы, лишь констатация факта.

– Ты прекрасно знаешь, в чём твоя проблема. – Поджала губы Настя.

– Расскажи мне. – Лара скопировала позу.

– Слишком много хочешь. Ты не заслужила ничего из того, что у тебя было или есть. Ты потеряла его и даже этого не поняла. Предала, встала на сторону врага.

– Это была необходимость. – Упрямо процедила Лара. – Снова скажу, мы никогда не были в равных условиях…

– Не пори чушь. Я потеряла всё, семью и род, стала заложницей в доме Фонвизиных. Тебе мало этого? Мы обе получили шанс, обе! А потом ты решила сыграть в другую игру. Никто не мешал тебе жить, ты могла трахнуть кучу мужиков, заниматься чем угодно, но ты прыгнула в койку к той, кто ненавидит Фёдора всей душой и боится его будто огня. Это твоя вина, наглая и тупая сволочь!

– Прекрати… – В кабинете задрожали полки с книгами, стол начал ходить ходуном.

Настя выдохнула, она даже привстала от гнева, но сейчас снова упала в кресло.

– Из-за тебя его убили, и ты знаешь кто это устроил. Но почему-то ты пришла ко мне, будто побитая собака, а не к Тее. – Настя кидала слова зло, будто пули, заставляя Лару сжаться. – А знаешь, почему мы разные?

– Расскажи… – Прошептала магиня.

– Ты не умеешь любить, ты любишь власть и положение что она даёт, а я люблю мужчину, который имеет и власть и положение. – Настя посмотрела на часы и повернула голову к окну. – Теперь убирайся, нам больше не о чем говорить.

– Я этого не позволю.

Глаза почернели? Чего она так отшатнулась и побледнела.

Этот недолгий монотонный переход дал такое необходимое для размышлений время.

Али перемещался где-то рядом, периодами я видел его и Беллу далеко впереди.

По дороге я чувствовал, как крепнет то недоверие ко мне и моим решениям. Ирина не простая женщина, она специально отошла в сторону, чтобы я сам себя похоронил своими действиями. Грамотный ход.

Мы шли чуть больше двух дней, пока не остановились перед последним рывком. На высоте в несколько сотен метров, перед огромным скальным массивом, который станет моим домом.

Последний день меня несколько бросало из стороны в сторону, сказывалось близкое расположение одного из осколков. Он где-то рядом, близко и далеко одновременно, будто перемещается. Но как такое возможно?

Поэтому сейчас я так напугал эту бесовку. Она стояла рядом и с опаской смотрела на меня.

Невысокая трава, зелёным ковром покрывающая долину перед скалами, резкий обрыв и иглы рифов. Перед обрывом настоящая каменная гора, она напоминает чашу.

– Расскажи, что ты знаешь о пиратах? – Спрашиваю резко потерявшую привычную храбрость девушку. Поворачиваюсь, убирая магию глубоко внутрь. – Не пугайся, я не причиню тебе вреда, пока ты не причинишь его мне.

– Я не испугалась! – Нахмурилась она, пропуская мой вопрос мимо ушей.

Но я видел, что ею овладел страх. Она откинула волосы, инстинктивно показывая шею, чуть выпятила вперёд грудь, приняла максимально покорную позу. В ней даже больше хищницы, чем она думает.

– Что ты так смотришь? – Пошла в атаку бесовка.

– Вот думаю, можно ли считать причинением вреда, тот случай, когда ты ударила меня по голове и посадила в клетку. – Наклоняю голову в бок.

Синтия снова бледнеет.

– Я ничего такого… Кто же знал…

Смеюсь, искренне и громко. Слава создателю, никого поблизости нет.

Синтия неожиданно резко делает шаг вперёд и бьёт меня кулачков в плечо. Шипит что-то на девичьем и быстро уходит, не забывая крутить бёдрами да так, что в штанах мигом стало тесно.

Мы с Али переглядываемся.

– Руаррр…

– Да и не говори… Женщины.

– Ррр?

– Нет, есть её не будем. – Провожаю девушку взглядом.

– Ррр! Рыыррррр…

– Сам ты извращенец? И не собираюсь я с этой самкой савокуплятся! Прекрати, как тебе такое в голову пришло?!

Мы двинулись вниз к горе, удаляясь от основной колонны.

Я добрался до нового дома быстрее остальных и успел его осмотреть. Когда подошла основная часть людей, я уже сидел на прогретом солнцем камне и прикидывал, кого и чем занять.

Люди пришли уставшими и вымотанными, особенно те, кто больше всех шёл пешком. Неплохой такой марш бросок мы прошли.

Все упали там где стояли, а Ирина и Марк отправились ко мне.

– Я так понимаю, мы пришли? Люди устали, надо отдохнуть. – Озвучила общее желание Ирина.

Марк молчал, я глянул на него с любопытством.

– Как себя чувствует твоя группа?

– Переход был непростой, но если нужно что-то сделать, мы готовы поработать.

Ирина зло глянула на моряка.

– Думаю, мы можем отдохнуть до утра. Пока набросаем план, а утром начнём реализовывать. – Киваю сам себе. – Марк, мне нужна рыба, кто-то должен её наловить или проверить, можно ли это сделать. Ирина, ты должна будешь скоординироваться с Марком и выставить патрули, твоя задача на сегодня наша охрана.

Заканчиваю маленькую планёрку и смотрю на своих заместителей.

– Где мы будем располагать людей? – Задала важный вопрос Ирина.