— Не забудь, Тэмми, для всех Дэниэл скончался от инфаркта. Не забудь. Правду знает только Хилари Гарнер, которая помогла привести тебя в порядок вчера вечером, Милт Кромвел, ближайший помощник Дэниэла и, конечно, доктор Сверски. Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?

Она кивнула. Надо срочно приниматься за дело, пока есть силы.

Когда Тамара спустилась вниз, машины Курта уже не было. Она надела куртку, проверила карманы и обнаружила, что марля, пропитанная хлороформом, на месте.

Джейми почувствовал тепло и понял, что наступило утро и солнечные лучи согрели его одеревеневшее тело. Слава богу, у него был спальный мешок, иначе он бы и не проснулся. Похититель принес его глубокой ночью и погрузил Джейми в спасительное тепло. Он также принес сэндвич с ветчиной, куриный суп и горячий шоколад. Мужчина развязал Джейми руки, чтобы тот мог поесть, но повязку с глаз не снял. Липкую ленту он оторвал так резко, что, казалось, прямо вместе с губами. Неожиданно Джейми почувствовал у виска что-то холодное, и металлический голос из телефона произнес ему прямо в ухо:

— Только пикни, и я прострелю тебе голову. Понял, пацан?

Мальчик кивнул. Он был совершенно уверен, что его похитил Кертис Роджерс. Человек, который способен так бить женщину, как Кертис бил Тамару, вполне может убить ребенка. Да, это Курт. Джейми его не видел, а лишь слышал измененный голос, но был уверен, что не ошибся, поэтому так усиленно закивал. После окончания ночной трапезы он был опять крепко связан, а рот заклеен сильнее, чем раньше. Проклятие, как же надоели эти веревки.

Ночью он почувствовал, что заложило нос, и впал в панику. Как же дышать, если рот заклеен? Одно радовало: Курт сказал, что вернется утром. Надо продержаться одну ночь. У Джейми возник план. Вероятно, это будет больно, но лучше, чем ничего.

Слава богу, долго ждать не пришлось. Кертис появился, видимо, с рассветом. Он принес какао и пирожное из кафе. На этот раз Курт ничего не сказал, а мальчик боялся спрашивать. Закончив еду и сделав все остальные дела, Джейми спокойно позволил опять себя связать. Однако, когда мужчина собрался уходить, он напрягся и обратился в слух. Его чувства обострились, как лезвие бритвы. Джейми внимательно слушал и запоминал шаги, пытаясь определить направление. В самом конце Кертис пригнулся и соскользнул вниз. Его шаги указывали пленнику путь на свободу.

Джейми согнул ноги в коленях и, отталкиваясь от пола ботинками, пополз в том направлении, которое хорошо запомнил. Он проделал довольно большой путь, пока не ударился головой об стену. Странно, что-то не так. Ему пришло в голову, что это может быть дверной проем, именно только проем, потому что Кертис точно не открывал дверь. Джейми стал передвигаться вдоль стены, ощупывая ее руками, насколько мог дотянуться. Казалось, джинсы стали не толще бумаги, а рубашка изорвана на спине на тонкие полоски, однако он не сдавался и полз. Наконец, стена кончилась. Дверной проем! Он все правильно рассчитал.

Джейми был так взволнован, что не подумал проверить свое предположение. Он просто оттолкнулся ногами и полетел вниз.

Какой дурак. Это же не дверной проем, а лестничный…

Роуз Сверски была маленькой хрупкой женщиной с очень коротко стриженными, почти белыми волосами и носила очки, напоминающие по форме бутылку кока-колы. Ей бы больше подошло резать дома торт, чем трупы в лаборатории. Тамара села на жесткий стул и огляделась. Мрачное царство стекла и металла. Множество колб, пробирок, всевозможных инструментов, несколько железных столов, накрытых простынями. Она поежилась, подумав, что на одном из них всего несколько часов назад лежал Дэниэл.

Доктор Сверски держала в руках привезенный Тамарой кусок марли, который теперь был упакован в пластиковый пакет.

— Ты была права, это хлороформ. К сожалению, я не могу снять отпечатки пальцев. Также обнаружены следы крови, по всей вероятности мальчика, но для полной уверенности мне нужен образец для сравнения. Ты знаешь группу крови Джейми?

— Нет. Можно посмотреть в его деле. А еще проще позвонить матери. Обязательно вам сообщу. Странно, что я не заметила кровь.

— Ты бы ничего не увидела без микроскопа, там буквально капля. Вероятно, он прикусил язык от неожиданности. — Роуз сидела за огромным столом и молча смотрела на Тамару. Привстав, она накрыла ее руку своей хрупкой ладонью. — Я очень сочувствую, дорогая, что на тебя свалилось столько горя. Дэниэл был хорошим человеком. Мы все будем по нему скучать.

У Тамары не было сил думать об этом здесь и сейчас. Она даже старалась не смотреть на столы, один взгляд на которые приводил ее в ужас.

— Вы писали заключение?

— Да. Я все подготовила заранее. Пока я работаю в отделе, мне еще не раз предстоит делать нечто подобное.

— И вас это не смущает? Изменить такую страшную причину смерти на обычный инфаркт.

Роуз нахмурилась:

— Честно говоря, все считают смерть Дэниэла несчастным случаем. До тебя еще просто не дошли слухи.

Тамара подняла голову, и эксперт поспешила продолжить:

— Понимаешь, всегда лучше не отклоняться далеко от правды. Когда я обнаружила травму головы, решила, что именно ее можно считать причиной смерти.

Тамара удивленно посмотрела на Роуз:

— Мне ничего об этом не известно.

Сверски сняла очки и потерла пальцами переносицу.

— Дэниэла ударили по затылку тупым предметом с такой силой, что он потерял сознание. Артерию разорвали позже. Думаю, он ничего не почувствовал. Надеюсь, тебе станет от этого легче. — Она печально покачала головой. — Никогда не приходилось делать вскрытие жертв вампира. Не думала, что это так выглядит. В фильмах всегда показывают лишь две небольшие точки на шее жертвы, а тут… — Роуз опустила глаза. — Нет, тебе лучше не слышать.

Да, не надо слышать, потому что она и так все видела. Тамара встала, поблагодарила Роуз Сверски и вышла.

В лифте она посмотрела в зеркало на две маленькие точки на шее, которые стали едва заметны. Господи. Голова закружилась, мысли стали путаться, по спине пробежала дрожь. Погруженная в свои мысли, Тамара с трудом дошла до машины.

Она несколько часов обходила все дома по дороге Джейми из школы домой. Разговаривала с людьми, задавала вопросы и думала о результатах вскрытия.

Вернувшись наконец домой, Тамара переоделась в черную юбку и белую шелковую блузку, которую Дэниэл подарил ей на Рождество. Она была как в тумане. Сердце опять сжалось от боли. Необходимо докопаться до истинной причины смерти, а не верить той, которая лежит на поверхности. Интуиция подсказывала, что невиновность Эрика очевидна, не стоит видеть только то, что хочешь увидеть. В этом деле много нестыковок. Кертис сказал, что услышал крик Дэниэла, потом Эрика, перегрызающего артерию, а Роуз утверждает, что после удара он потерял сознание. Возможно, Курт ошибся, или Дэниэл вскрикнул, прежде чем потерял сознание. Кроме того, Эрику не было необходимости превращать рану в кровавое месиво, однако он мог впасть в ярость при виде своего мучителя.