Очень ярко проявилась инициатива в действиях наших авиаторов 8 марта 1944 года. При подходе к цели, в 10 километрах юго-западнее Староконстантинова, штурмовики, возглавляемые старшим лейтенантом Шумидубом, заметили до пятидесяти Ю-87 и двенадцать ФВ-190, которые атаковали наши войска. Оценив обстановку, Шумидуб принял решение сначала атаковать заданную цель – мотомехколонну, а потом бомбардировщиков противника. Выполнив основную задачу, штурмовики сбили пять бомбардировщиков и сорвали их удар по нашим войскам.

Можно привести множество примеров инициативных и смелых действий штурмовиков при возвращении с боевого задания. Так, четверка Ил-2 под командованием старшего лейтенанта Шадура после бомбардировки порта Темрюк, обнаружив по теням на воде над лиманом Ахтанизовским шестерку Ю-52, атаковала и сбила два Ю-52, которые упали в воду.

Примеры боевых действий наших летчиков в Великой Отечественной войне со всей наглядностью показывают, как велико значение для успеха в бою творческого поиска решения боевой задачи и смелой инициативы в ходе самого боя.

Важно, чтобы этими ценными боевыми качествами обладали летчики наших военно-воздушных сил, и в первую очередь мастера снайперских ударов по наземным и воздушным целям. Нашим командирам, штабам важно использовать боевой опыт для воспитания этих боевых качеств и у молодого поколения советских летчиков, готовящих себя к защите священных рубежей Родины.

В годы Великой Отечественной войны большое влияние на успех боевых действий авиационных частей, соединений и объединений оказывала высокая оперативность работы их штабов. Она выражалась прежде всего в непрерывной оценке складывавшейся обстановки, умении предвидеть ее возможные изменения и готовить предложения командиру о решении полученной задачи с их учетом, в своевременном определении и исполнении всех мероприятий по организации и обеспечению боевых действий.

Фактор времени играл очень большую роль. Авиационному штабу требовалось в кратчайшие сроки выполнить значительный объем работы, а главное – ничего не упустить и не опоздать. Ведь не один начальник штаба пожинал горечь ошибок, например в случаях, когда все было сделано, а время потеряно. Если что-то выпадало из-под контроля штаба, это тоже отрицательно влияло на боевые действия.

Таким образом, оперативность работы штаба характеризовалась прежде всего умением максимально экономить время при условии полной подготовки и проведения всех обеспечивающих мероприятий, самого тщательного и всестороннего контроля их исполнения. За время боев с фашистами был накоплен большой опыт в этом отношении, что помогало авиации действовать эффективно. Он, несомненно, полезен и в наши дни, так как основные принципиальные положения, от которых зависит оперативность деятельности штабов, сохраняют свое значение и сейчас, конечно, с учетом изменившихся условий. Рассмотрим некоторые из них.

Одно из важнейших качеств, которым должен обладать каждый работник штаба, – предвидение. Без этого немыслима никакая оперативность. Ярчайшим примером предвидения является вывод всей авиации Одесского военного округа на неизвестные противнику полевые аэродромы накануне 22 июня 1941 года. В результате удары фашистских самолетов утром первого дня войны пришлись по пустым аэродромам.

Предвидение всегда основывалось на тщательной и непрерывной оценке обстановки. Разведка, к примеру, систематически вскрывала местоположение подвижных объектов, но важно было предугадать, где они окажутся через несколько часов, когда предстоит нанести наш удар. Если бы, допустим, оценив расположение средств ПВО, штаб организовывал завтрашний налет по танкам врага, учитывая только полученные вечером данные, не прогнозировал новое расположение и с утра не выполнял доразведки для уточнения места целей, то вряд ли удалось бы решить боевую задачу. Предвидение позволяло своевременно подготовить части и к удару по противнику, и к отражению его нападения.

Значит, одно из главнейших требований к штабу – умение предвидеть динамику изменений обстановки, прогнозировать их, делая соответствующие выводы, на ос нове которых готовить предложения командиру. Более того, это важнейшее качество позволяло точно определять дополнительные задачи, которые могут возникнуть в ходе боевых действий, и принимать необходимые меры для их решения. Такое прогнозирование давало штабам воздушных армий возможность в самые короткие сроки организовывать массированные удары в ходе наступательных операций фронтов. Примерами могут служить массированные удары 2-й воздушной армии по танковой группировке гитлеровцев в районах Колтува, Подлипца, Золочева, Плугува во Львовской операции 1-го Украинского фронта в июле 1944 года; действия 16-й воздушной армии по разгрому группировки войск противника в районе Бобруйска в Белорусской операции 1944 года, а также 1-й воздушной армии – по опорным пунктам в районе Гумбинена, Кенигсберга при наступлении в Восточной Пруссии в 1945 году и другие.

Для обеспечения организации таких ударов в кратчайшие сроки штабы воздушных армий применяли методику заблаговременного ориентирования нижестоящих штабов о возможных вылетах и осуществляли параллельное планирование боевых действий. Они готовили систему связи и операторов к быстрой одновременной устной постановке задач по заранее подготовленной схеме, непрерывно вели график состояния боеготовности к полету всех боевых групп частей. Офицеры-разведчики непрерывно следили за положением объектов противника и ориентировали части и подразделения. Офицеры штурманской службы заблаговременно уточняли примерные маршруты, профиль и расчет по времени полета частей. Тыловые части подвозили горючее, боеприпасы по заявке штаба с учетом предстоящей задачи. При этом подобного рода заблаговременная подготовка (так называемое параллельное планирование участия в массированном ударе) происходила одновременно и в штабе воздушной армии, и в штабах соединений и частей, и непосредственно в подразделениях. Все это давало возможность воздушной армии по первому же сигналу командующего войсками фронта нанести массированный удар в кратчайшие сроки.

Представляет интерес опыт подготовки действий 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии, где начальником штаба был полковник И. Березовой, в одном из массированных ударов 1-й воздушной армии в Восточно-Прусской операции зимой 1945 года.

В предвидении его штаб армии в 14.40 дал указание о задержке на аэродромах всех групп и их подготовке к одновременному вылету. Распоряжение тут же направили в части. В 14.50 началась передача боевой задачи из штаба ВА. Как только на ленте телеграфного аппарата СТ-35 появилось название опорного пункта, по которому планировался удар, помощники начальника оперативно-разведывательного отделения штаба дивизии быстро сообщили наименование цели в полки. Там немедленно приступили к подготовке летного состава. Параллельно и в штабе 1 гв. шад занялись планированием дивизионного вылета.

В 15.00–15.15 полкам были поставлены боевые задачи. Далее события развивались так: 15.15–15.35 – подготовка к вылету и получение докладов о готовности групп полков, 15.35 – доклад штаба дивизии в штаб ВА о готовности к вылету, 15.47 – его начало. В 16.18 дивизия стала наносить удар по заданной цели в общем оперативном построении воздушной армии. В 16.25 штаб ВА передал указание о перенацеливании штурмовиков дивизии на юго-западную окраину опорного пункта. Это указание к 16.28 получили полки в воздухе, и началась обработка новой цели.