Тихомиров еще раз просмотрел видеозапись с Лиговского проспекта. Девушка в зеленой куртке, берете с приметной виноградной гроздью и серой юбке выходит из-под арки. Худощавая, среднего роста, лица практически не видно. Можно ли утверждать, что это Металиди? Нельзя. Но и отрицать тоже нельзя. Сходство, безусловно, есть, хотя что-то резало глаз, следователь пока не понимал, что именно. Зато вещи на девушке были наверняка теми самыми, найденными в квартире Металиди. Что еще? Категоров и Металиди родом из Лодейного Поля; они почти ровесники и в детстве жили рядом. Как и Земскова. Слишком много совпадений. Получается, Металиди расправилась не только с Земсковой, но и с Категоровым? Зачем она это сделала? А главное, кто следующий?

* * *

И снова тот же унылый кабинет, и снова тот же капитан, и снова допрос. Теперь, должно быть, по поводу пропажи фальшивой венецианской вазы, которую в пьяном угаре укокошил Аркадий. Арина изучающе посмотрела на Барсикова. Средней интеллигентности узкое лицо, невыразительные в красных прожилках глаза, скептически сложенные тонкие губы, между бровей глубокая вертикальная морщина. На тупого вроде не похож. Просто работа у него такая, пришла к выводу Арина.

Что он на этот раз предъявит? Ее личные вещи? Каким боком они связаны с вазой из дома Меньшиковых?

Ход ее мыслей прервал неожиданный вопрос Барсикова.

— Вы знакомы с Павлом Категоровым?

— С Категоровым? — переспросила она. — Когда я жила в Лодейном Поле, в нашем дворе был такой мальчик.

— Когда вы его видели в последний раз?

— Лет десять назад. При чем тут он?

— При том, что его убили. Как и другую вашу знакомую по двору, Елену Земскову.

— Пашку убили? Жаль, конечно. Но при чем тут я?

— Вот и я думаю, при чем? Где вы были пятого апреля этого года?

— Не помню.

— Это была пятница, — подсказал Барсиков. — Может, на работе?

— Возможно. Я тогда уже работала у Меньшиковых. У меня был скользящий график. Меня могли вызвать на работу и во второй половине дня.

— Меня интересует первая половина.

— Я действительно не помню.

— Я вам помогу. Пятого апреля вы явились в офис «Империи» в семнадцать сорок. До этого вы на работе отсутствовали. Секретарь сказала, что вы отпрашивались.

Арина задумалась.

— Я действительно однажды предупреждала секретаря, что приду на работу поздно, потому что не смогла дозвониться до своего начальника — Аркадия Меньшикова. За два дня мне позвонили из «Ленэнерго» и сказали, что пятого числа днем придет их сотрудник проверять счетчики. Пришлось весь рабочий день просидеть дома.

— Кто-нибудь может подтвердить, что вы были дома? Во сколько приходили из «Ленэнерго»?

— Дома я была одна, а проверять счетчики так никто и не пришел.

— Из «Ленэнерго» вам звонили на домашний?

— Домашнего телефона у меня нет. Звонили на мобильный.

— Откуда энергетики узнали ваш номер?

— Наверное, им в ТСЖ дали.

— И вы никуда в тот день из дома не отлучались?

— До пяти вечера — нет. В начале пятого мне позвонил Аркадий Меньшиков, и я поехала на работу.

— Так не бывает, чтобы предупреждали о проверке счетчиков и не пришли. Вы же понимаете, Ариадна Васильевна, что ваши слова легко проверить. Никак не могу понять, зачем вам понадобилось убивать Категорова?

— Я тоже этого не понимаю, — с вызовом ответила Арина.

— Положение у вас очень серьезное, — посочувствовал Барсиков. — На вашей одежде, изъятой при обыске в вашей квартире, обнаружены микрочастицы с места убийства Категорова. Как вы это объясните?

— Понятия не имею!

— На вашей юбке и куртке остались пятна вина. Того самого, которым был отравлен Категоров. Когда вы в последний раз надевали эти вещи?

— В начале апреля, кажется. Я давно их не могла найти. Спасибо вашим сотрудникам — подсобили!

— Шутите? Напрасно. Все очень грустно. Я вынужден вас задержать.

В ходе расследования выяснилось, что пятого апреля никакой проверки счетчиков «Ленэнерго» не производило и, соответственно, никому из жильцов не звонили.

— Наврала Металиди! — заключил Барсиков.

— С какой целью? Она же не клиническая идиотка, должна понимать, что мы ее показания проверим, — возразил следователь.

— Может, вопрос для нее оказался неожиданным, и она брякнула первое, что пришло в голову.

— Подобные вопросы для преступников неожиданными не бывают, — резонно заметил Тихомиров. — Преступник, если он не совсем дурак, всегда обдумает ответ на вопрос, где он был во время совершения преступления. Я вот что думаю, если ей действительно звонили по поводу счетчиков, то вызов должен быть зафиксирован мобильным оператором.

— Да что ты мне в глаза тычешь, я слепая, ничего не вижу! — прошелестела старуха — соседка Маргариты Латышевой. — Проходи, чего в проходе встал?

Небесов убрал удостоверение и вошел в квартиру, пропитанную резким старческим запахом.

— Как же вы не боитесь открывать дверь незнакомым людям?

— Кого мне бояться? Тебя, что ли? Старая я, все равно скоро помирать. Только за этот год три, нет, четыре раза в больницу ложилась. А золота у меня нет, и пенсия маленькая.

— Меня бояться не надо, я из полиции. Но вы все же поосторожней.

— Ты зачем пришел? Осторожности меня учить? — Старуха уставилась на него водянистыми глазами.

— Я по поводу вашей соседки узнать. Риты Латышевой. Третий раз к ней прихожу, никак дома застать не могу.

— Так съехала Рита.

— Куда съехала?

— Куда-то ближе к метро. Она адрес не сказала, а я спрашивать не стала — на что оно мне? Хорошая была девочка, добрая. Всегда поздоровается, не надо ли чем помочь, спросит. За Митей моим присматривала, когда меня в больницу увозили.

— А Митя это кто? Может, он что знает? Можно с ним поговорить?

— Говори, если охота, — старуха улыбнулась сухими губами. — Кысь, кысь, кысь! Митя!

Огромный рыжий кот вылез из шкафа и лениво направился на зов хозяйки.

— Вот он, паразит, опять все белье мне помял.

— Хороший, котик, — смутился Небесов, протягивая ладонь к пушистой Митиной спинке. Ситуация выглядела комично.

— Двенадцатого мая Рита за вашим Митей не присматривала? — спросил Небесов после паузы.

— Присматривала, а как же! И в мае, и в марте я ее просила. Меня тогда с давлением положили, в конце апреля укатали и три недели продержали. А в начале марта, как раз перед Женским днем, я с желудком ложилась. В прошлый раз врач хорошая попалась, она из нашей, из районной. И отделение там чистенькое, и сестры внимательные, не то что на Варшавской, куда меня однажды положили.