Хотя отец считает Славика недоумком, я придерживаюсь другого мнения. Ему просто все лень. И у него нет стимула учиться или работать. Его ничто особо не интересует, как меня в свое время интересовало фармацевтическое производство. Хотя он сейчас учится менеджменту. Это я настояла. Отец оплачивает, но не забывает повторять, что обучение Славика — это выброшенные деньги. Лучше было бы просто отдать их бедным. Но не отдает, все-таки вкладывается в образование сына. На карманные расходы тоже дает отец, и я иногда подбрасываю. Славик не отказывается, но сам никогда ничего не просит.

Меня он любит. И я его люблю скорее даже не как брата, а как ребенка. Да и он тоже воспринимает меня больше как мать, чем как сестру. И он всегда слушает мои советы. Он знает, что я на его стороне.

Я рассказала ему все — про Лотара, Максима и Жана (про наше родство с погибшим Жаном Славик знал, отец их даже знакомил), про то, как мы с отцом сейчас пытаемся спасти Лотара (но не сказала, где именно он в данный момент находится), про нападение на Лотара, про медальоны первых христиан. Потом про Петра, про Бородулиных и Люсю.

— Не думаю, что дело в нашем отце, Лариса, — высказал свое мнение младший брат. — В случае принцев я бы в негодяи определил вице-премьера. Ну, во-первых, вице-премьер.

Я рассмеялась. Даже молодое поколение не любит чиновников!

— Во-вторых, если не будет Лотара и Жана, на трон садится Максим. А в таком случае открываются большие перспективы для Максима Вячеславовича.

— Максим не знает, что наш вице-премьер — его настоящий отец.

— Узнает. Короля, как я понимаю, все принцы не любят? И не уважают?

— Насчет уважают или не уважают, не знаю. Но не любят. И, по словам Лотара, он их тоже никогда не любил. Ни одного. Может, подсознательно чувствовал, что не его дети?

— А мать любят, — продолжал Славик. — Им повезло: хоть мать нормальная.

Я поняла, что Славик говорит про себя, но для меня нормальным был отец, который к Славику относился совсем не так, как ко мне. И бабушка была к Славику равнодушна. Меня любила и растила бабушка, для которой я была светом в окне, отец тоже не забывал. Вначале — потому что я в «большаковскую породу», потом я делом продемонстрировала, что достойна называться его дочерью. Он помогал мне, потому что хотел помогать, а не для того, чтобы отвязалась — как в случае мамочки или Наташеньки. Но Славика он никогда ни в грош не ставил. Матери до него просто не было дела. Наташка его считала конкурентом и просто ненавидела, и продолжает ненавидеть. Хотя кого любит Наташка? А Славик сейчас показывает племянникам (то есть племяннику и сыну), что у них есть родственники мужского пола, которые их любят. Он помнит, чего не хватало в детстве ему. И дети обожают Славика!

— Но мать принцев находится под влиянием нашего вице-премьера. Сколько лет она с ним встречается? Может, как-то убедить этого археолога Звонникова съездить в Лотианию и попробовать возобновить отношения с королевой?

— А ему это надо? А у него есть время и финансовые возможности ездить в Лотианию? Не забывай: у вице-премьера дом во Франции, в котором они с королевой встречаются. Да и бизнес есть, и не один, хотя официально он им и не управляет.

— Даже я слышал про его элитных коней, которые на скачках по всему миру побеждают, — улыбнулся братец.

— Конями жена Суворина занимается. Это, кстати, не его бизнес.

— И вся прибыль ей? Не смеши меня.

— В любом случае там и кроме коней немало всего. Сомневаюсь, что Звонников может купить дом во Франции. И вообще я с ним лично никогда не встречалась.

— Встреться, — предложил брат. — Послушай его версию событий. Тебе, думаю, расскажет. Он же знает, что ты помогаешь его сыну. И просто про тебя слышал. До появления Лотара.

— Откуда он мог про меня слышать?

— Да про тебя все слышали. В особенности люди в возрасте. Сколько лет Звонникову?

— Понятия не имею.

Братик вытащил из кармана смартфон и через минуту сообщил мне, что пятьдесят один, а также все его звания и регалии. Человек определенно был достойный и заслуженный. Хотя если он только карьерой и занимался после того, как не сложилось с королевой, тогда еще принцессой…

— А вообще если негодяй — вице-премьер, то Звонникову опасно приезжать в Лотианию и встречаться с королевой. Этот Максим Вячеславович от него избавится. И в любом случае может избавиться, если заподозрит, что есть шанс, что королева переметнется к своей первой любви.

— Но вроде про Звонникова никто не знает…

— Лариса, ты ли это говоришь? Про нашего отца Суворин знал?

— Я так понимаю, что королева ему призналась и каялась. И они снова сошлись, потому что поняли, что не могут друг без друга, а в постель к нашему отцу королева прыгнула, потому что поняла: лучше русских мужчин нет. И наш отец с Сувориным даже друг друга при встрече родственниками называют. То есть про Максима и Жана, как я понимаю, знает довольно много людей, а вот про Лотара… Даже наш отец считал, что он от короля.

— Еще любовники у королевы есть?

— А мне-то откуда знать?! И детей у нее больше точно нет.

Славик задумался.

— Негодяем может быть и король, — сказал братец. — Он мог убить Жана. И возможность имелась. И он мог подкупить кого-то из людей нашего отца.

— Наш отец богаче короля Лотиании в несколько раз! И люди нашего отца прекрасно знают, что их ждет за предательство!

— Король Лотиании может предложить вещи, которые наш отец обеспечить не может. Например, за сообщения о передвижениях нашего отца. Представь: с яхты приходит сообщение, что Лотар направляется на ней в Россию… В самолет взрывчатку мог подложить только кто-то из людей отца. Кто свяжет смерть Лотара в России с королем Лотиании?

— Но ты все равно будь поосторожнее, маленький братец, — сказала я, обняла и прижала его к себе.

— Только ты и будешь по мне плакать, сестренка, — шмыгнул носом Славик. — Я никому не нужен, кроме тебя. И никогда не был нужен.

— Про детей еще подумай. Им нужен любящий дядя. Фигура отца! Славка, у тебя вся жизнь впереди! Тебе же еще отцу надо доказать, что ты чего-то стоишь!

— Лень, Лара. Ты ведь меня и без каких-то доказательств любишь. А отец не полюбит, даже если я свой многомиллионный бизнес создам. И мать не будет меня уже никогда любить. Она тогда деньги начнет клянчить. Лара, любят не за что-то. Любят просто так.

Парни, которых выделил отец, мне нисколько не мешали. Они на самом деле умели быть незаметными. Один постоянно оставался в машине. Второй меня сопровождал, когда я куда-то ходила, но держался позади, и, как мне кажется, на него мало кто обращал внимание. И на мою грудь они не пялились!

На похороны Люси я не пошла, как и Славик. Мы были почти незнакомы, а лишние похороны — это не то мероприятие, на которое хочется идти.