— Ближе к корпусу. Нет, не касаясь. Выше, примерно на уровне левого бедра. Да, примерно так. И, последнее, время — не более двух тактов! Если сегодня научишься управляться хотя бы за четыре-пять, так и быть, угощу тебя сладким. Начали!

И все десять дверей в коридоре, по пять с каждой стороны, издали характерный щелчок, повинуясь жесту моей наставницы.

Я скользнул взглядом по первой двери и шевельнул ладонью, как учила варра Рил.

— А ты, случайно, ничего не забыл? — ухмыльнулась она, глядя на неподвижную запертую дверь.

Блин, точно!

Я активировал трим и слегка прищурился, глядя на ближайшую дверь. Есть! Почти сразу появилось легкое свечение по контуру двери и «пятно» замка. Шевельнул рукой и вытянул большой и указательный палец, пытаясь ухватиться за этот «замок», и слегка потянул на себя.

Щелкнуло, и дверь послушно открылась.

— Во-первых, это было слишком долго, — начала «разбор полетов» варра. Во-вторых, никаких растопыренных или скрюченных пальцев, лишь небрежное движение ладонью, словно ты отодвигаешь в сторону свисающую паутинку. Ну и последнее — то, что ты делал со своим лицом, это у тебя всегда так?

— Что я делал?

Она изобразила.

Мдааа… Дурацкая привычка: когда-то я жевал зубочистку, когда задумывался над сложной задачей, и в результате у меня выработалось что-то вроде нервного тика — неконтролируемое характерное движение уголком рта.

Повернулся ко второй двери, прищурился, ухватил, потянул.

А если не присматриваться? Я же точно знаю, что оно там, этот ментальный контур и «пятно», значит можно сразу хватать.

Третья дверь. Ухватить, легонько шевельнуть ладонью, оттягивая невидимое нечто на себя.

— От себя! Толкай! — настиг меня резкий окрик.

Хм. Они что, в обе стороны открываются?

Пара шагов, поворот, ухватить, потянуть… Проклятье, опять перепутал!

Два шага к следующей двери. Прищуриться, отыскать взглядом «пятно», но только теперь уже вместо того чтобы мысленно «хватать» невидимыми манипуляторами-щупальцами, я его отталкиваю, отодвигаю в сторону, словно мешающий обзору воздушный шарик.

Щелкнуло, и дверь открылась.

Хм. А если так?

Я повернулся к очередной закрытой двери, поймал взглядом «замок» и, вытянув пальцы примерно в его сторону, щелкнул ими, словно пытаясь стряхнуть что-то прилипшее.

Сработало — дверь открылась!

— Дошло, наконец, — снисходительно ухмыльнулась варра Рил, — Тебе нужно просто мысленно послать в сторону замка ментальный импульс. Даже жест не важен, он лишь помогает задать направление, обозначить точку приложения высвобожденной силы.

Она уставилась на дверь, которую я только что закрыл, и та захлопнулась.

Щелкнул закрывающийся замок.

И все это время варра Рил демонстративно держала руки за спиной, сцепив их в замок.

— Какой-то конкретный импульс? Что-то вроде приказа открыться?

— Нет, любой. Дверной замок — это простейший прибор, и он отслеживает лишь сам факт воздействия. Ты просто хочешь открыть дверь — и она послушно открывается. Но даже если тебе удастся освоить мысленный приказ, то все равно нужно использовать характерный жест варра Кира.

— Этот?

Я небрежно шевельнул кистью, открывая дверь. Чуть повернул руку, и еще один замок щелкнул чуть дальше по коридору.

— Неплохо. Все еще медленно и ты пялишься на дверь, но пока что сгодится. Потренируешься уже дома. То есть в своем Небесном Дворце.

— У меня вопрос. А разве Небесный Лорд должен сам открывать двери? А как же слуги или охрана?

— Небесный Охотник и Лорд-Защитник, — поправила меня она, — а также Первый варр и Тринадцатый Советник. А в ванную комнату тоже будешь с собой слуг таскать?

— Кстати, а какой радиус действия у этой штуки?

— Первый правильный вопрос от тебя за сегодня, поздравляю — делаешь успехи. В активном состоянии радиус простых воздействий — пять метров. Если ты усиливаешь эффект, вливая больше ментала, то радиус будет расти пропорционально: десять, пятнадцать, двадцать метров. И так вплоть до пятидесяти.

— Больше никак?

— Нет. Иначе произойдет перегрузка трима.

— Погоди! А улучшенные рефлексы, память и прочие эффекты — они тоже станут сильнее, если я буду использовать больше ментала для активации?

— Нет. Увеличится только длительность, но в этом нет никакого смысла — правильнее будет время от времени обновлять эффекты, если в этом есть необходимость. К тому же, ты не сможешь вернуть назад вложенный в трим излишек ментала, и это будет бессмысленная трата сил.

— Ага. Ну что ж, идем!

Я шевельнул рукой, открывая выход из этого отсека Целебного центра и… ничего не произошло!

— Не понял…

Повторил жест, но точно с таким же нулевым результатом. Прищурился, вытянул руку, «поймал» световое пятно между большим и указательным пальцем, «ухватил» и дернул.

Дверь вздрогнула, но не открылась.

— Замок зашифрован, — улыбнулась варра Рил, — Чтобы никто не помешал нашим занятиям.

— Или чтобы я не сбежал?

— От меня? — искренне удивилась она и рассмеялась, — Нет, такая глупая мысль мне в голову не приходила.

Девушка подошла к двери и коснулась того места, где находился замок. Я заметил несколько разноцветных тусклых вспышек под ее рукой, и в двери что-то щелкнуло. Она открылась.

— Научишь?

— Не сегодня. Мы и так слишком долго провозились. Идем, наш флит стоит вон там. Не забывай то, чему научился.

Дверь, вопреки моим ожиданиям, вела не в следующий коридор или сектор Лечебницы, а на улицу. Судя по отсутствию усеянного цветами и дорожками парка, и прогуливающихся по нему людей, это оказался какой-то запасной выход. Серебристый корпус летающего аппарата обнаружился шагах в ста за высоким, аккуратно подстриженным кустарником.

— Уже покидаете нас? — перед нами прямо из воздуха появился высокий мужчина в форме охранника Целебного центра.

Точнее, в стандартной форме стражника, но на плече его был вышит символ Целебницы.

Мне огромных усилий стоило не вздрогнуть при таком внезапном появлении.

— Да, нет больше смысла здесь оставаться. С остальным справятся и дворцовый целитель.

Я придал лицу максимально нейтральное выражение и, глядя на отличительный знак на груди охранника, коротко ему кивнул. Это приветствие я для себя обозвал как «Суровый солдатский кивок»: так нужно приветствовать рядовых воинов, стражников, телохранителей и искателей.

Когда до флита оставалось всего шагов двадцать, варра Рила вдруг замерла на месте.