Проверила, достаточно ли тепло одет Никита. Мы то в карете поедем, а он на обдуваемых всеми ветрами козлах. Заставила его вернуться за теплыми рукавицами. Кстати, я ведь еще не разу не видела здесь вязаных вещей. Я хоть и пацанка, вязать умела. Могу связать рукавицы, шарфик или носки. На большее меня увы не хватило, но в подарок к новому году можно связать всем например варежки.

Дядька Ивен встретил нас словами:

— Никак юные ведьмочки решили порадовать старика своим визитом! Проходите, проходите. Как ваши успехи в зельеварении?

— Неплохо, совсем неплохо. Только все больше вопросов возникает, и новые травки требуются.

— И какие это вопросы возникают в ваших хорошеньких головках? — Улыбаясь, спросил дядька.

— Ну, вот хотя бы, прошлый раз мы приобрели ягоды для покраски шерсти. А чем можно эту краску обесцветить, если окрасили не то, что хотели? Есть ли такое средство? Желательно не опасное.

— Если есть краситель, значить и средство, которым его можно вывести существует. Сейчас посмотрим…

Дядька Ивен покопавшись в старых свитках, лежавших на одной из полок, выудил один, прочитав:

— Зелье для отбеливания тканей. Так, мох, кора, корень мыльнянки. Да, средство совершенно безвредное. Только дорогое. Не каждая хозяйка может его себе позволить. Белье отбеливает отлично!

Он протянул мне список с рецептом. Вроде действительно ничего опасного в рецепте нет. Вот только мох, росший в южных лесах, в этих местах был довольно редким и дорогим ингредиентом. Но деваться некуда, дала слово исправить содеяное — делай!

— У вас есть травы, указанные в рецепте?

— Конечно! У Ивена есть все!

Пока дядька собирал для нас травки в маленькие бумажные сверточки, я успела переписать рецепт. Роза с Никитой как и в прошлый раз глазели на расставленные по полкам флакончики, мешочки и коробочки, читая этикетки. Пусть читают, может, что полезное в голове отложится.

Я присоединилась к ним, когда они дошли до застекленного шкафа с самыми редкими и дорогими. И несколько из них определенно находились сейчас в моей аптеке, в закрытом на замок сейфе.

Подошедший сзади Ивен спросил:

— Интересует?

— Очень! Вот это например для чего используют? — я указала на мшанку, один в один, как та, что я недавно переложила в новый полотняный мешочек.

— О, мшанка издавна использовалась в рецептах для похудения, да так рьяно, что ее почти все извели. Встречается она теперь так редко, что цена возросла многократно. Но и помогает она безотказно.

— И у вас, конечно, есть рецепт?

— Конечно, есть! — Ивер хитро прищурился, пряча улыбку в густой белой бороде.

— Что вас еще интересует милые барышни?

Оказалось, другие ингредиенты были еще дороже и ценнее. Мшанка сразу как-то поблекла на их фоне. Что только стоит универсальное противоядие, или зелье, буквально за несколько часов сращивающее кости. Я подробно записывала каждый рецепт. Еще потом в библиотеке попробую поискать, главное не привлечь лишнего внимания. Мадам Делин и так нас подозревает. Ведьминское чутье трудно обмануть. Радует, что она на моей стороне.

В травяной лавке мы пробыли почти до самого обеда. Зато обзавелись новыми рецептами и травками для отбеливателя. Пообедав, оставила Розу с Никитой продолжать хлопотать по хозяйству, пошла готовить этот самый отбеливатель. Проверила на окрашенной нами ранее шерсти. Минут через десять цвет шерсти стал тускнеть, и вскоре она стала совершенно белоснежной. Пощупала шерстяные нити, даже понюхала. Шерсть осталась мягкой, даже по моему стала еще шелковистей. Это корень мыльнянки повлиял. И запах ничего так, приятный. Перелила готовое зелье в флакон.

В оставшееся до ужина время успела сварить еще несколько зелий для своей аптеки.

Когда Роза пришла звать меня на ужин, который сегодня у нас немного раньше обычного, я уже все закончила, и сейчас упаковывала малыша гремлина в коробочку поменьше. Вспоминая наш прошлый опыт с возвращением в академию, мы решили больше так не рисковать, а вернуться сегодня вечером.

Потому упаковав коробку с каменным гремлином в саквояж, положили туда же приготовленный мной отбеливатель. Помня про любовь мантикоры к сладостям, я еще вчера попросила ребят прикупить для нее какое нибудь лакомство. И сейчас в саквояж упаковывались засахаренные в меду ягоды. Думаю они придутся Скизи по вкусу. Свернутый рюкзак тоже отправился в саквояж. Сейчас он нам не понадобится.

Когда мы подъехали к воротам академии, мы с Матвеем ушли вперед, давая ребятам возможность попрощаться. Роза и Никитка заметно сблизились за эти дни, что меня несомненно радовало.

Территория академии встретила нас теплым ветерком и ароматом вечно цветущего сада. Сразу стало жарко. Сняв теплую одежду, дождалась Розальву и уже все вместе отправились в комнату.

Выложив коробочку с гремлином на стол, вздохнув, взяла в руки бутылочку с отбеливателем. Идти не хотелось, но нужно.

Постучали в знакомую дверь. Открывшая нам Зои замерла на пороге, чуть не захлопнув ее у нас перед самым носом. Я успела подставить ногу, не давая двери захлопнуться.

— Зои, подожди. Нам нужно поговорить. Не бойся, мы с миром.

Зои испуганно осмотрела нас, но дверь все же открыла. В гостиной на диванчике сидела Вероника. Увидев нас, она испуганно дернулась, но в последний момент замерла, не сводя с нас глаз.

— Мы пришли извиниться. Наша шутка затянулась. Это мы подлили краситель в ваш шампунь. — первой нашла силы признаться Розальва.

— И мы принесли вам средство, которое поможет вам избавить ваши волосы от краски. Вот. — Я протянула флакон Зои. — Держать на мокрых волосах десять — пятнадцать минут, пока не посветлеют, затем тщательно смыть. Мы ничего не имеем против вас, это Лаура нас задирала, а вы попали под горячую руку с ней за компанию. Надеюсь, теперь у нас не останется никаких претензий друг к другу?

Девчонки робко заулыбались. Я добила их фразой:

— Если что нужно, обращайтесь.

Оказавшись опять в нашей комнате, глянула на местные часы. Очень хотелось сбегать в зверинец, навестить Скизи. Вкусняшками побаловать.

— Матвей, пойдешь со мной?

— Куда я денусь с подводной лодки?

У меня нахватался, зараза пушистая, а Роза потребовала — потом расскажите, что за лодка такая!

*

Мантикота в нетерпении била копытом у двери в вольер. Видимо Скизи давно почувствовала наше присутствие, а может это так наша связь срабатывает, видно было, что она нас ждет.

Наученная предыдущим посещением, я предусмотрительно переоделась в рабочий комбинезон в домике смотрителя. В руках засахаренные в меду ягоды.

Приветственное облизывание на этот раз было более быстрое, большая кошка, принюхиваясь, тянулась к коробке с лакомством. Не стала ее долго томить, открыв коробочку, достала несколько ягодок. Большой шершавый язык быстро слизнул сладости с ладони. Закатывая от удовольствия глаза, мантикора громко заурчала.