город и почему именно здесь его решили убить? Господин Еремеев, может быть, вы всё-таки что-то знаете об этом?

— О чём? — заикание француза усиливалось. Он явно нервничал, а я никак не мог понять, по какому поводу. По крайней мере, я не видел в Павлове никакой угрозы. Ну да, человек при погонах, задаёт вопросы, периодически пытается на что-то намекать или даже откровенно давить…

Ну так работа у него такая! Переживать то чего, особенно, если вины за собой никакой не чувствуешь. Я вот лично вообще не переживал. Нет, мне конечно же было интересно, при каких таких обстоятельствах погиб колдун, но это же не повод впадать в панику!

— Командир, подожди! Не наседай! — подал голос Мирон, видимо, тоже догадавшись, что француз нуждается в помощи. — Ты ж сам говоришь… Мы в город приехали сегодня. Кто такой Якимов, мы знаем, но в реальности в глаза его не видели! Мы помочь хотим! Ты расскажи лучше, как его убили? Может это банальный разбой, а ты всё усложняешь?

— Я? — повёлся на провокацию полицейский. — Усложняю? Труп с разорванным горлом в центре города? Ещё и повешенный на единственном светофоре? Это явно не ограбление, в карманах остались деньги и смартфон довольно дорогой модели. Зачем он приехал сюда, если не по работе?

— Ну не знаю, — сдал назад Мирон, улыбаясь в тридцать два зуба от того, что его затея увенчалась успехом. — Может к знакомым приехал… А может быть, родственники у него здесь живут… Проверить надо!

Проверить… Да тут и проверять нечего! Налицо явная демонстрация силы и предупреждение местным жителям. Не спорьте и покоритесь силы. Оригинальный способ знакомиться… Залётная банда, судя по всему, была искренне уверена в своей неуязвимости, поэтому не считала нужным скрывать всё зло, которое оставляла за своей спиной.

Но кого и о чем они предупреждали?

— Не, ну логично же, — продолжал тем временем бубнить Мирон. — Я бы вообще на бабу поставил. Если женщина стоящая, то ради неё не жалко и из Москвы приехать. Особенно если машина хорошая! Мы вот на своей, наверняка всю подвеску убили.

— Да откуда ты такой умный взялся, — Павлов уже тоже сумел обуздать эмоции, поэтому не повышал голос, а просто рассказывал обстоятельства происшествия, надеясь хоть на какую-то помощь. — Всё проверили в первую очередь. Не было у него никаких родственников в нашем городе. Да и вообще, у меня ощущение, что он и в городе-то появился первый раз в жизни.

— Может быть, это сатанисты? — негромко спросил Жан Мари. — Я читал однажды о похожих преступлениях. Они убивают людей, надеясь на благосклонность Дьявола. Может быть подвешивание это магический ритуал?

— Ага, — хмыкнул полицейский. — А местных не трогают из чувства солидарности. Только вот раньше у нас гирлянды из туристов тоже не делали. Все с вашего Якимова началось.

Павлов откинулся на спинку кресла и с интересом посмотрел на Мирона. Судя по всему, он совсем никуда не торопился и собирался оторваться на нашей компании по полной.

— Слышь, мужик! А покажи арбалет! Никогда вживую такую машинку не видел…

Вот арбалет то ему зачем? Изъять попробует? Или действительно, банальное детское любопытство?

Жан Мари от такого поворота окончательно потерялся в пространстве, поэтому счёл за лучшее просто сесть на диван и не понять стиля общения с дознавателем. Ну что с него взять? Франция, отсталая полицейская страна, где перед человеком в форме можно стоять только по стойке «смирно». А у нас вот и поговорить не грех!

Мирон начал копаться в сумке, вытаскивая из неё чехол для перевозки любимой игрушки, а я вновь задумался, прикидывая все возможные расклады.

Итак, допустим… Якимов привёз в город Золотое Перо. Зачем? Оставляем в списке вопросов. Он успел его кому-то передать. Почему? Потому что иначе не было бы смысла устраивать спектакль с подвешиванием на фонарном столбе. Но если успел передать, то кому? Варваре? Вроде как логично. Перо у неё, отдавать не захотела, вот дом и сожгли. А почему отдавать не захотела? Могла бы продать. А если…

Очередной стук заставил меня вздрогнуть от неожиданности и с подозрением посмотреть на Павлова. Он что, ещё и группу поддержки сюда вызвал. Однако дознаватель похоже был ни причём и сам удивился неизвестным пока визитёрам.

Мирон с арбалетом в руках подошёл ближе к двери и крикнул:

— Эй, что случилось? Кто там?

Если честно, подсознательно я всё-таки рассчитывал услышать детский голосок с длинным и крайне серьёзным сообщением, однако будущее в очередной раз поразило своей непредсказуемостью.

— Откройте, это полиция! — услышанное заставило меня поперхнуться и удивлённо посмотреть на дознавателя.

— Откройте или мы будем вынуждены применить силу! — голос за дверью стал громче и настойчивее. — Я предупреждаю, у нас есть полномочия сломать эту дверь!

Я ещё раз посмотрел на старлея, затем на удивлённого Еремеева и увидел, как Мирон кладёт металлический болт в ложе своего оружия.

— Слышь, мужик! — мой напарник явно не собирался долго ходить вокруг да около, тыкая в сторону дознавателя острием наложенной на тетиву стрелы. — Если там полиция… То ты тогда кто?

Глава 15

Наверное, стоило у этого Павлова документы спросить… Наверное!

Интересно, кто во Вселенной придумал эту особенность посылать умные мысли не до, а после действия? Забавный персонаж, никак иначе! Извращенец, туды его в качель!

Спрашивать что-либо уже было поздно и абсолютно бессмысленно, потому что входная дверь не просто открылась, а буквально влетела в комнату вместе с куском стены, ударив Мирона, а затем накрыв его с головой. Клубы пыли резко уменьшили видимость, как будто в помещение кто-то забросил парочку дымовых шашек. Раздался рык, потом ещё один, а в голове у меня настойчиво билась всё та же идиотская мысль.

«Интересно, а документы у этого крепыша на Павлова или на другую фамилию?»

Дальше я уже вообще ни о чем не думал, позволив рефлексам полностью взять управление над телом. События понеслись вскачь со скоростью самолёта, так что размышлять стало, как минимум, опасно. Только замешкаешься и сожрут, не спрашивая фамилию.

Почему сожрут? Прямо на меня сквозь пыльную завесу двигался оборотень, вернее его подобие. Точно такое же недоразумение, как и тот, с которым мы столкнулись на шоссе, когда ранили Мерзкого. Заросшая волосами рожа выглядела донельзя отвратно, так что меня даже непроизвольно передёрнуло. Ещё один мутант — недооборотень. Откуда они только свалились на нашу благословенную землю?

Разъяснять эту загадку мне никто не собирался. Вместо этого неведомая тварь махнула лапой с острыми когтями, планируя, как минимум, покромсать меня на мелкие