Ландо Слик превратился в четвёртого наследника престола.

Я отключил подачу энергии и рухнул на колени. Силы меня покинули. Вот только насладиться ничегонеделаньем мне удалось не долго — неожиданно тело Освальда Слика дёрнулось и перекатилось на бок. Вскочив на ноги, я приготовился к следующей фазе битвы, но этого не потребовалось — с погибшим магом происходила та же метаморфоза, что и с изменёнными собаками. Из него выходил вживлённый силовой камень. Чёрный, как сама ночь, кристалл вышел из живота трупа, чтобы попасть в мою ладонь. У меня не было сил на то, чтобы уничтожить тьму в камне, зато появилась возможность восполнить большую часть своих ресурсов. Мир померк, и я отдался на волю воспоминаний.

***

— Наконец-то! — учитель посмотрел на окружившую меня защиту. Снаряд, выпущенный в голову, отлетел в сторону. — Вижу, перерождение помогло тебе организоваться, Ишар-Мор. Займи своё место — экзамен засчитан. Класс, внимание! Прекращаем медитацию.

Я едва успел вернуться за свой стол и открыть блокнот, как учитель продолжил:

— Постоянная защита — основа жизни мага. Тренируйтесь, развивайте этот навык и со временем вам удастся закрыть тридцать, семьдесят, а некоторым и все сто процентов тела. Ваши начальные данные зафиксированы, через полгода мы повторим экзамен и те, кто не увеличат свой щит, отправятся на перерождение, чтобы подумать над своим будущим. Теперь открываем блокноты. Тема сегодняшнего урока — работа с двумя объектами одной стихии. Все создали огненный шар минимальной мощности!

Над ладонями всех учеников вспыхнули маленькие солнца. Учитель осмотрел класс и нервно дёрнул хвостом.

— Я сказал минимальной мощности, олух! Ещё одно самоуправство и отправишься на перерождение!

Класс хихикнул — досталось нашему аристократу. Что в моём первом классе был выскочка, что во втором — вальги, мнящие себя великими магами и смотрящие на других, как на отребье, существовали в каждом потоке. Аристократ насупился, но уменьшил шар до требуемых размеров и только после этого учитель продолжил:

— Два одинаковых шара создать невозможно. Такова природа стихийной магии и её поддержания. Что это значит?

— Что необходимо внести изменения в исходные линии, — произнёс я и, сам того не ожидая, вытянул вперёд вторую руку. Структура огненного шара состоит из источника и четырёх колец, кружащихся по своим орбитам. Но что, если изменить порядок этих орбит, перенастроив наполняемость энергии? В моих руках вспыхнуло второе солнце, и оно не стремилось разрастись до невероятных размеров. Изменённые орбиты прекрасно держали источник в узде. До меня дошёл вполне очевидный факт — не нужно менять кольца! Достаточно просто разворачивать в разные стороны уже существующие! И это будут новые орбиты, новые шары, новая магия!

Оба шара угасли, чтобы через мгновение появиться между моим разведёнными в стороны ладонями огненной гроздью из четырёх солнц. Больше создать мне не удалось. У меня и от этого количества помутнело в глазах и зазвенело в ушах. Убрав один из шаров, я вздохнул с облегчением — тяжесть ушла.

— Поздравляю с поступлением в императорскую академию, студент, — с уважением произнёс наставник, после чего обратился к классу: — Если кто-то из вас сможет повторить этот трюк, отправиться следом за Ишар-Мором! Пробуйте!

Спустя пять часов открылся телепорт в столицу и в лучшее учебное заведение нашего мира отправился я один.

***

Мана во мне восполнилась целиком, как и один из бриллиантов. Я вернулся обратно в тело человека и, руководствуясь эмоциями, создал два огненный шара. Никакой тяжести. С тремя и четырьмя ситуация повторилась, зато на следующем пришлось здорово напрячься и я чётко понял свой предел — одновременно я могу создавать пять огненных шаров. Но и этого вполне достаточно, чтобы превратить обычный огонь в грозное оружие.

— Знаешь, парень, как-то не с руки называть тебя Медвежонком после такого представления, — раздался голос Ландо Слика. Деактивировав магию, я бросился к четвёртому наследнику, но тому уже оказывали помощь. Двое лекарей перекачивали силовые камни в ангела, восстанавливая опалённые участки. Явно дело рук моего огненного шара.

— Это не Медвежонок, это целая Медвежуть, — послышался голос Анера, отчего я едва не подскочил. Развернувшись, я увидел лекарей, возящихся с отцом Лиары. Голова уже находилась в нормальном положении и лишь огромный синяк говорил о том, что совсем недавно шее было не очень комфортно.

— Но ведь… Вас же убили!

— Ты и вправду думаешь, что ангела можно просто так задушить или сломать ему шею? — усмехнулся Анер, но тут же скривился от боли. — Хотя, должен признаться, это почти удалось. Из строя меня, во всяком случае, на пару дней точно вывели.

— Медвежуть… Хорошее имя, мне нравится. Жуть какой Медведь… Да, в этом что-то есть, — ухмыльнулся Ландо. — В общем так, Медвежуть — всё в твоих руках. Если в деле замешан Рикон, значит верить вообще никому нельзя. Сейчас Анер заявит, что он нашёл две фигурки из набора Богуша, но откажется отдавать их императору. Мой старший брат и так отлучён, так что ничего глобально страшного с ним не произойдёт. Две фигурки — это достаточно сильный стимул, чтобы глава «Алого банта» лично за ними отправился. Он же хочет собрать полный набор… В это время ты должен проникнуть в резиденцию Рикона, освободить Лиару и сбежать вместе с ней подальше из города. Желательно так далеко, чтобы вас никогда не нашли. Учти, у тебя будет несколько часов, потом будет объявлена охота и в ней примут участие все силы. Чего стоишь? Садись, буду подарками одаривать. Ты же не отправишься за Лиарой в таком наряде? Да и ей нужно приодеться. Хватит уже изображать из себя бедных родственников. Доктор, посмотрите, что у него с ногой — мне категорически не нравится эта хромота. Дефектный какой-то он получается. Совсем не похож на Медвежуть.

Я потёр ногу — ускоренное восстановление оказалось достаточно болезненным, но весьма действенным. Там, где хороший лекарь обещал справиться за сутки, чудотворцы Ландо Слика смогли разобраться за пару часов. Правда, в какой-то момент я искренне проклинал всех лекарей этого мира, особенно тех, кто издевался над моим бедным телом. Даже несколько раз рождалась мысль о том, чтобы жахнуть по мучителям огненными шарами, чтобы хоть как-то компенсировать ту боль, что мне приходилось испытывать. Нет, доктора не были садистами. Они сразу предупредили — если нужно восстановить мышцы как можно скорее, то вначале их нужно разорвать, ибо срослись они неправильно. И, что самое неприятное — пользоваться обезболивающими препаратами при таком подходе запрещалось, так как это влияет на степень заживления. Я наивно решил, что смогу стерпеть боль и дал добро на чудовищную операцию. Как же я потом об этом жалел…

Однако всё рано или поздно заканчивается. Закончилась и боль, оставив после себя вполне здоровую, хоть и весьма худую ногу. Хромота ушла, но какое-то время я всё ещё припадал на ногу, боясь её натрудить. Правда, нужно признаться — кое-что главное я всё же вынес из этой процедуры. Я запомнил до мельчайших деталей, что делали со мной врачи. Почему-то операция так впилась в память, что подними меня ночью — я без проблем перескажу каждую деталь. Лекари работали с силовыми линиями, успешно направляя их в нужную сторону и обволакивая ту, или иную мышцу. По сути, магическое лечение полностью дублировало каждую частичку внутренностей ноги, позволив энергетическим нитям укрепить волокна ткани. Это заставило задуматься. Что, если заранее прокачать каждую мышцу и сухожилие энергией? В таком случае, чисто теоретически, можно пережить любое критическое повреждение — скорость восстановления ткани будет зависеть только от наличия свободного материала и остатков маны. Смущает, конечно, тот факт, что лекари до сих пор до такого не додумались. Либо это нереально, либо потребляет такую прорву энергии, что результат не стоит затраченных усилий. Нужно тестировать, но перед этим я должен идеально выучить каждую мышцу человеческого тела. Потому что влезать в организм без должной подготовки мне категорически не хотелось. И думать в сторону того, что во время чудовищной боли я всё идеально запомнил, как-то не хотелось. Попахивает чистым мазохизмом.