Пока няня, вспоминая детство, сидя на попе скатывалась вниз, удерживая на коленях двух моих отпрысков, я стояла у подножия и пыталась запечатлеть на телефон сей волнующий момент.

Правда, ничего не вышло. Он очень не вовремя зазвонил, а я, обрадовавшись, что Дэш, наконец-то, дал о себе знать, уронила его в сугроб. А когда достала, и увидела высветившейся номер, чуть не заплакала от досады.

- Привет, Виктор. С наступающим! - напустила я в голос притворной бодрости.

- Привет, Ариэлла! Очень взаимно, - раздался на другом конце голос парня, - звоню узнать, подумала ли ты о моем предложении?

Предложении? О чем он говорит?

Словно почувствовав, как сильно я напряглась, пытаясь вспомнить наш последний разговор, Виктор напомнил мне о нем сам.

- Встретить новый год вместе с моей семьей? - боги, точно! - Ариэлла, прошу, соглашайся. Я и няне твоей, и детям буду очень рад.

- Виктор, - замялась я, - прости, пожалуйста, что не позвонила вчера. День был сумасшедший. Но я не могу. Этот новый год я буду встречать со своей семьей, а тебе большое спасибо за приглашение.

Парень заметно расстроился, но навязываться не стал. Распрощавшись с ним, я отключилась, но не успела положить телефон в карман, как почувствовала теплое дыхание у самого уха.

- Хорошо, что ты отказала. Я все равно вас никуда бы не отпустил, - резко повернувшись, я оказалась в крепких объятиях возвышавшегося надо мной Дэша.

Внутри все от радости зацвело пышным цветом, а губ коснулась лукавая улыбка.

- Запер бы нас в коттедже и охранял от любых посягательств?

- И это тоже, - подмигнул он мне, - но сегодня новый год, и я хочу отметить его с вами, на базе. По этому случаю администрация устраивает праздничный банкет и фейерверк. Думаю, детям понравится.

- Взрывы и еда? Да они из штанишек выпрыгнут, - рассмеялась я.

- У меня и для их мамочки есть кое-что интересное.

- Я вся внимание.

- Лариса Генриховна, администратор базы, пожаловалась, что рабочих рук не хватает. Праздничных елок у нас аж пять штук, а наряжать некому. Я одну для нас с тобой оставил, еще для двух деда Баско с женой и Волкова позвал. Как думаешь, твоя няня не откажется составить ему компанию?

- Подозреваю, что реакция на это предложение у нее будет точно такая же как у малышей на фейерверк, - и зная Беллу, это было огромное преуменьшение!

- Отлично. Тогда скорее знакомь меня с детьми, нам с ними еще вагон подарков надо успеть распаковать.

- Дэш, тебе говорили, что ты сумасшедший? - ахнула я.

- Постоянно, но ведь я тебе и таким нравлюсь? - смутившись, я покраснела как спелый помидор, быстро кивнула и повернулась в сторону горки, с которой как раз в этот момент съехала моя счастливая троица.

Заметив стоявшего рядом со мной мужчину, Кир с Ляной сначала удивленно его изучали, а узнав, с радостным криком бросились в нашу сторону.

- Дядя Дэс! Дядя Дэс! - запищали они, летя вперед по трескучему снегу.

Украдкой бросив на Брига взгляд, я заметила мелькнувшую в его глазах растерянность. Которая, впрочем, быстро сменилась неподдельной радостью, стоило этому мелкому табуну уткнуться мордочками в его ноги.

- Зайки, - я опустилась перед ними на колени, - маме надо вам что-то сказать. Помните, в садике у вас была подружка Эмилия?

Малышня закивала в ответ.

- Ее из садика забирал папа, - еще один кивок, но теперь какой-то подозрительный, что ли,

- так вот. Наш папа тоже нашелся.

Не самая моя лучшая импровизация, ну хоть что-то...

- Онь тозе будет забилать нас ис садика? - удивилась Ляна.

- Будет, - выпалила я, надеясь, что не обманула.

- А я думал нас папа Бейя, - нахмурился Кир, а стоящая позади него няня прыснула в кулак.

- Нет, Белла ваша няня, а ваш папа... Он долго искал нас, не мог найти. Скучал по вам очень сильно. А недавно нашел, и теперь хочет с вами познакомиться, - приходилось выдавливать из себя каждое слово, так как в горле встал ком, а к глазам то и дело подкатывали слезы.

Я напоминала себе, что надо быть сильной, ради зайчат, ради Беллы, Дэша, себя наконец. Но эмоции мешали сосредоточиться.

Пока я придумывала, что еще мне нужно добавить, Ляна оторвалась от ноги Дэша и взглянула вверх, прямо ему в глаза. Такие же черные, как у нее и братика.

- Дэс, ты нась папа? Ты нась насол? - ну все, кажется, я поплыла.

Перед глазами встала пелена, и весь мир превратился в размытый шарик, когда Бриг, наклонившись к малышке, взял ее на руки, а затем подхватил и такого же ошеломленного Кира.

- Я вас нашел, милая. И больше никуда не отпущу.

Они еще о чем-то говорили, но я уже не слышала. Отошла на шаг, чтобы дать им время побыть наедине, и принялась вытирать рукавом куртки, набежавшие на глаза слезы.

- Черт, Ари. Я такие моменты в фильмах только видела. Думала, сердце разорвется.

- Я тоже, - шмыгнула я носом, - так боялась все испортить. Мне срочно нужно уткнуться в подушку и хорошенько прореветься.

Белла обняла меня за талию, и прижала к себе.

- Ты все сделала правильно, сестренка.

Несмотря на обещание Дэша, что новый год мы встретим в узком, семейном кругу, где будут только самые близкие друзья, да успевшие заселиться соседи, к вечеру «Снежная полоса» походила на сценическую площадку фильма про нашествие зомби.

Как-то не продумал он момент, что у соседей могут быть свои друзья, а у тех друзей -родственники, и так до бесконечности. В конечном итоге, охране пришлось закрыть ворота, так как машины заполонили парковку, - ни проехать, ни пройти, - а людей было так много, что стоило повернуться, обязательно упрешься в чью-то спину.

Однако общему веселью это нисколечко не мешало.

Дед Баско с Ольгой Алексеевной закончили со своей елкой раньше всех, и теперь приглядывали за моими неугомонными отпрысками, что радостные носились от дерева к дереву, посягая на висевшие у самого основания игрушки.

Уже три штуки куда-то запропастилось. Но признаваться, куда именно, ни один из разбойников не собирался.

Подвязавшись со мной в пару, Бриг придерживал лестницу, а вместе с ней и меня, и передавал мне нужные игрушки. Поэтому помимо основной работы, мне еще приходилось постоянно уворачиваться от его наглых рук, что так и норовили жамкнуть меня за ягодицу, или залезть под вязаный свитер.

- Если не прекратишь, - пригрозила я ему пальцем, - полезешь сам!

- И лишусь такого прекрасного вида? Ну уж нет, заканчивай, осталось немного, - губы этого самоуверенного типа растянулись в усмешке. Такой изумительной, что у меня даже пальцы на ногах поджались.