— Я бы на Вашем месте согласилась, — настаивает она. — Продажа может затянуться, а Вам, как я понимаю, срочно нужны деньги. Или отказать?

— Не стоит! — заверяю. — Я согласна. Готовьте договор, будем оформлять сделку.

— Отлично! Я Вам перезвоню, как только подготовлю все документы и назначу встречу с покупателем. До свидания, Настя.

— Черрт... — недовольно ворча, наклоняюсь, чтобы застегнуть ремешки на босоножках. Зубы на нервах покусывают губу. Тридцать тысяч — сумма довольно-таки круглая, но делать нечего. Дмитрий рано или поздно напомнит о своём решении. Так что выбора у меня нет. Если только упасть к его ногам и умолять, с чем я категорически не согласна. Господин Воронцов перетопчется!

— Всё! Я побежала! Макс наверное уже ждёт.

— Аська, ты дёргаешь тигра за усы..! — успеваю услышать голос Раисы перед тем, как покидаю её квартиру.

Вышколенный «конторой» Скорпион подъезжает к парадному в четко назначенное время. Выхожу из дома, скрывая под маской собранности своё волнение. Сажусь в машину на пассажирское кресло. Захлопываю дверь.

Макс, как всегда, безупречен и неприступен, с безукоризненными манерами. Неважно, раннее утро или поздняя ночь, мужчина выглядит превосходно, источая терпкий и мужественный запах.

На голове модная стрижка. Одетый в выглаженный тёмно-серый костюм с иголочки, чистую и свежую белоснежную рубашку, приоткрывающую мощную шею. На нём до блеска начищенные классические туфли и в тон им новый кожаный ремень. Одно из широких запястий мужчины украшают стильные дорогие часы, второе — ненавязчивые аксессуары из плетёной кожи. Обычные маленькие детали, но придают столько шарма, что приходится невольно прикипать к ним взглядом. Таких потенциальных альфа-самцов, как он, видно издалека.

Сглатываю, напоминая себе о предстоящем с ним разговоре. Помнится, он предлагал помощь, и никто его не тянул за язык.

— Здравствуй, — улыбаюсь ему, забрасывая пакет с игрушками на заднее сидение.

Макс в молчании сводит брови, сканируя взглядом, направленным на меня поверх приспущенных солнцезащитных очков.

— Здравствуй, Настя, — наконец отвечает он.

Его грудной голос доносится до моих ушей и разгоняет мурашки по коже. Между нами не было ничего интимного и в то же время что-то не даёт мне спокойно дышать в его присутствии.

— Поехали? Отдадим игрушки Илюхе, и ты мне без спешки расскажешь, что опять у тебя стряслось.

— Трогай, — отдаю команду осипшим голосом, глядя, как он поправляет очки.

Макс едва заметно улыбается, переводит сосредоточенный взгляд на дорогу и плавно отъезжает с места.

Дмитрий.

Третий день «ада» тянется несказанно долго, выматывая до предела. Ещё немного, и я начну терять счёт дням, психически загибаясь в стенах инфекционной больницы. Жуткая происходящая реальность не для слабонервных. Столько успел насмотреться, что до сих пор мороз по коже, и хочется разнести отделение к чертовой матери!

Принимаю душ, переодеваюсь в практичную одежду, забираю из квартиры ноут с документами и возвращаюсь обратно в больницу ближе к трём часам дня. Какое-то время работать придётся удалённо. Хотя, какая уж тут работа, когда Аля едва держится на ногах, а сын настолько измотан болезнью, что не возможно на него спокойно смотреть. Сердце щемит от боли. Нам с Алиной приходится переодически сменять друг друга, чтобы не изматывать себя в край.

Захожу в предоставленную для нас отдельную палату и ставлю сумку со своими вещами на кресло. Договориться с заведующим отделением о комфортных условиях лечения Ильи не составило большого труда. В наше время деньги решают практически любую проблему. Жаль, за них не всегда можно купить здоровье и чувства, но всё-таки лучше, когда они у тебя есть под рукой.

О размолвке с Анастасией пытаюсь не думать. Когда мысли о ней начинают донимать и ковырять где-то глубоко в душе, резко переключаюсь на сына или на рабочие отчёты, иначе свихнуться можно от такого обилия проблем, навалившихся в одночасье.

Илья хнычет, переворачивается набок. Его снова рвёт от высокой температуры. Бросаю в который раз телефон на стол, прерывая звонок Раисе, и бегу к нему. Придётся вечером навестить Сашу без предупреждения. Пока Илью не выпишут из больницы, пусть поживут у Раи. Я не против иметь такого бесценного союзника, как эта мудрая женщина. Позже поставлю Асю перед выбором. Девчонка просила время, но я так и не дал ей его. Теперь появилась возможность обдумать всё наедине. Хрен знает куда катятся наши отношения, и к чему всё это приведёт, но так уж вышло, что усыновителем ребёнка стал я, и ей не под силу что-либо изменить. По крайней мере в ближайшее время, так уж точно.

— Нужно поменять памперс, — говорит Алина, вытирая пальцами выступившие слёзы. Встаёт с кровати, чтобы наполнить для Ильи чистый стакан водой.

— Аль, вызови персонал. Пусть сменят постельное бельё. Я вымою его.

Беру сына на руки, мать поит его водой, затем мы направляемся к раковине. Илья горит в буквальном смысле, бледная кожа покрыта испаринами, он тяжко дышит, разрывая душу в клочья. Сегодня температура не поднималась выше тридцати восьми градусов, что уже далеко не сорок! Прижимаю к груди, зарываясь носом в влажные волосы на виске. Целую своего мальчика, бормоча слова поддержки. Его искренняя детская любовь проявляется в каждом движении. Истерзанный болезнью, он и сейчас пытается обнять за шею как можно крепче, липнет ко мне, будто банный лист.

— Папуль, животик болит... очень, — слезливо жалуется, поджимая колени.

— Потерпи, малыш. Сейчас примешь лекарство и станет намного легче. Как раз время подошло.

— Я не хочу, — капризничает он, — лекалство очень голькое. Феее! — отчаянно кривляется ребёнок.

— Тогда придётся снова ставить капельницу, родной. Выбирай! Ты же у нас с мамой сильный мальчик? Одна чайная ложка сиропа — не так уж и много, — подбадриваю, зная, какой отвратительный вкус имеет препарат. Стоит для пробы лизнуть ложку, и самого выворачивает наизнанку.

— Ладно, — нехотя соглашается, надувая губки. — Силоп, так силоп...

Не дожидаясь персонала, Аля снимает грязные простыни с кровати. Ей нужно самой что-то делать. Так ей легче переносить любое напряжение.

— Алин, — негромко зову её, — лучше подай нам чистое полотенце. Это не твоя забота. Отдохнула бы, не то сама сляжешь с какой-нибудь болячкой.

— Я кофе хочу, — устало выдыхает она, подходя и опуская лоб на моё плечо. — Мне нужно взбодриться...

Среда, 7 июля.

Ася.

До больницы мы с Максом доезжаем быстро, разговаривая на нейтральные темы. Из нашего телефонного разговора он знает, что с Димой у меня натянутые отношения, но не спешит расспрашивать. В данной ситуации меня это устраивает. Не приходится преждевременно накручивать себя по поводу предстоящей щекотливой просьбы.