Дом Людмилы Евгеньевны Карнауховой и ее дочери Любы располагался на краю города, прямо возле леса.

Люба, видимо, и открыла операм дверь.

– Говорите, вы из милиции, – с сомнением произнесла юная Карнаухова, держа дверь на цепочке. – А эти… как их… жетоны у вас есть?

– У нас есть кое-что получше, милая девушка, – вышел на передний план Колодков. – У нас есть удостоверения сыщиков. – И он эффектным жестом выхватил «корочки» и продемонстрировал их Любе. – Проверка паспортного режима, красавица, – пояснил он ей неким особенным шепотом с придыханием.

Лучезарная улыбка окрасила не слишком-то привлекательное, по мнению Бороздина, лицо девушки, и цепочка вроде как бы сама собой освободила дверь.

Дмитрий, поздоровавшись с обитательницами квартиры, внимательно осмотрел непритязательную «двушку», не упуская, однако, из виду и обеих дам. Конечно, внешность сплошь и рядом бывает обманчива, как, впрочем, и бытовая обстановка. Но все-таки…

Слишком простой и безыскусной выглядела старшая из Карнауховых, а младшую вряд ли стоило принимать всерьез в таком важном деле, как умышленное убийство с целью завладения материальным состоянием собственного отца.

Конечно, в данном криминальном деле им мог кто-то и помочь, но, похоже, в квартире давненько не было мужика. Что, впрочем, Бороздина не слишком удивило – уж больно безрадостную картину представляла собой старшая Карнаухова, а младшая являлась почти ее копией.

– Ну а как идут дела у Генки? Тот, что в Демидове проживает? – поинтересовался между тем Колодков.

Вопрос был задан именно матери этого Генки, но та как-то уклончиво повела плечами, и тогда в разговор вступил капитан:

– А вы знаете, что ваш бывший муж, господин Карнаухов, умер или, точнее, погиб?

– Нет, откуда же мне знать?

Но Бороздин заметил, что в глазах ее сверкнуло откровенное злорадство без видимых признаков удивления, что, кроме ненависти к Константину Карнаухову, могло означать: его смерть для нее не новость.

Имелось, как полагал капитан, и другое подозрительное обстоятельство: Карнаухова ни разу не спросила о цели прибытия милиционеров в ее довольно отдаленное жилище. Будто те заблудились и заглянули, так сказать, на огонек. А шепоток в квартирных дверях Колодкова «насчет проверки паспортного режима», исходя из ее диспозиции, она расслышать не могла, поскольку в это время находилась в другой комнате.

– А вас обстоятельства его смерти не интересуют? Все-таки вы с бывшим мужем прожили вместе немало лет, родили от него троих детей…

– Я надеюсь, что его пристрелили, как собаку, вместе с какой-нибудь его очередной шлюхой. – И Людмила Евгеньевна улыбнулась самым что ни на есть зловещим образом. – А вы для чего сюда заявились? Соболезнование мне выразить? В гробу я видела таких сочувствующих!

Бороздин переглянулся с Колодковым, с которым ни мужчины, ни женщины до сих пор не позволяли себе общаться в столь вызывающей манере, и прочел на его лице искреннее возмущение, которое было готово выплеснуться наружу в непредсказуемой форме. Поэтому Дмитрий быстренько распрощался с хозяйкой и почти за рукав вытянул старшего лейтенанта из квартиры.

…На улице Колодков дал выход своим эмоциям:

– Какого, интересно, хрена мы не взяли эту гадюку?!

– А что, собственно, мы могли ей предъявить?

– Да какая разница! – не переставал возмущаться старший лейтенант, который разделял мнение майора Зайцева: на несговорчивых фигурантов надо воздействовать силовым образом. – Ясно, что она врет и наверняка в чем-то замешана. Потому-то и хамила нам демонстративно – это у нее форма защиты такая. И она нас явно ждала! Уж я бы нашел возможность разговорить эту образину по существу дела! Этот крокодил у меня с крючка бы ни в жисть не сорвался! Зря ты, капитан, так быстро с якоря снялся. Может, испугался эту ведьму?

Успокойся, Серега. Людмила Карнаухова – конечно, стерва по жизни, по всему видать. Но не факт, что она играла какую-то роль в убийстве своего бывшего мужа. О его смерти мадам, видимо, знает, но только и всего. А врать она может просто по убеждению. Такие вот у нее жизненные принципы. Сейчас мы зайдем к Гале Карнауховой, завтра посетим в Демидове ее брата Гену, и у нас будет полная картина. Потом соберемся у Зайцева и обсудим план дальнейших действий в свете полученных новых данных. А вдова Карнаухова никуда от нас не денется, тем более – Зайцев хотел, чтобы мы просто прояснили ситуацию, не предпринимая никаких активных действий.

– Что-то я не припоминаю, чтобы он такое говорил, – продолжал злиться Колодков. – Зато он точно говорил, чтобы именно я навестил родственников убиенного Карнаухова. Я, лично. – И старший лейтенант выразительно посмотрел на Бороздина.

– Вот как! Ну что ж, намек понял. – Капитан вдруг подумал, что сегодня – пятничный вечер, и после тяжелой, попросту сумасшедшей недели совсем не помешает отдохнуть у телевизора, прихлебывая пиво и поглядывая футбол. Так что напарника как раз вовремя обуяло служебное рвение с элементами карьеризма. – Мешать я твоему творческому порыву не буду. Иди к Галине Карнауховой один. Только имей в виду: ждать я результатов твоего посещения не стану. Будешь добираться до Москвы на своих двоих.

– Идет, – тут же согласился Сергей.

Ехал капитан домой не спеша, отдыхая за рулем. Как повезло, что в летний пятничный вечер он едет именно в Москву, а не из нее! Какие кошмарные потоки машин двигались по встречным полосам! И в какие пробки попадали эти машины!

И как мало бедному менту надо для счастья: спокойно доехать до дома, зайти в ближайший универсам, купить полкило креветок, прихватить пару пива…

И получить в подъезде своего дома сильнейший удар по голове, после которого капитан Бороздин в момент потерял сознание.

3

Дома располагались в этом районе довольно бестолково, без всякой видимой системы, будто стадо коров на лугу. И Колодков никак не мог найти адрес Гали Карнауховой. Имелся, конечно, у него номер телефона девушки, но звонить, чтобы уточнить местонахождение ее дома, он не стал: посещать фигурантов следовало без предупреждения – всегда есть надежда, застав их врасплох, узнать нечто такое, что они предпочли бы скрыть.

Наконец после, казалось, бесконечных блужданий, сопровождаемых бесчисленными проклятиями, оперуполномоченный нашел нужный, двадцать четвертый дом – тот стоял аккурат между тридцать восьмым и двенадцатым. Поднялся на нужный этаж и позвонил в нужную квартиру.

Дверь ему открыли без предварительных вопросов, типа «кто там?». На пороге стояла девушка, удивительно похожая на недавно виденную Колодковым Любу Карнаухову и в то же время разительно отличающаяся от нее.

Это стало для старшего лейтенанта приятной – и даже очень приятной! – неожиданностью. Впрочем, ему уже и ранее доводилось встречать подобную игру природы, когда сестры являлись чуть ли ни близняшками, но одна из них не имела и намека на шарм, а другая обладала блистательной внешностью. Люба и Галя Карнауховы были именно такой парой.